Я прищурился и тщательно осмотрел конверт миссис Дриск-Хэскелл.
Это выглядит как обычное деловое письмо, прокомментировал я. Может быть, здесь кроется ответ. Если бы анонимщик использовал для адреса слова и буквы из газеты, жертвы могли бы что-то заподозрить
еще до того, как вскроют конверт. Его замысел не сработал бы, особенно если он хотел напугать кого-нибудь дважды трижды.
А писать от руки, даже печатными буквами, слишком опасно, потому что полицейские эксперты могут найти человека по почерку, добавил Ник. Хорошо, будем считать, что с конвертами разобрались. Теперь вернемся туда, откуда начали. Кто знает всех жертв? И кто может раскрывать их секреты?
Врачи знают много разных секретов, сказала Лиз, покосившись на Санни. Все ли эти люди ходили к одному врачу?
Нет, уверенно сказала Санни. Сэм Фрин был пациентом моей мамы он всегда старался получить бесплатный совет насчет своих варикозных вен, когда она покупала мясо. Но мы знаем, что миссис Дриск-Хэскелл не была маминым пациентом, потому что, как она сказала, «Реджи настаивал, чтобы она посещала специалистов в большом городе».
Ну а кто еще находится в таком же положении, как врач? спросил я. Что скажете насчет священника?
Элмо! воскликнула Лиз. Священник не может писать анонимки!
Ник поднял бровь и цинично поглядел на нее.
Что ты за прелесть, Лиз, протянул он. Такая добрая и такая невинная!
Лиз это рассердило.
Бросьте спорить, поспешно вмешался Том. Священники точно вне игры. Мисс Эдейр совершенно ясно сказала, что она уже много лет не ходила в церковь.
Итак, отбросим врачей и священников, подытожил я. Какие еще профессии имеют дело с человеческими тайнами?
Адвокаты или психологи, предположила Лиз, но Ник рассмеялся.
Можно их проверить, но это маловероятно. Не представляю себе, чтобы миссис Флауэр когда-нибудь обращалась к адвокату. Мисс Эдейр, может быть, и бывает необходимо рассказать кому-то о своих сокровенных мыслях, но такого желания не возникает у миссис Дриск-Хэскелл! Держу пари, что у нее вообще нет сокровенных мыслей!
Лиз выглядела так, словно была готова ринуться на защиту миссис Дриск-Хэскелл. К счастью, в этот момент Санни пришли голову новая идея.
Послушайте, сначала я думала совсем о другом, но что вы скажете об уборщицах? Они приводят в порядок рабочие столы, и открывают шкафы, и выгребают корзины для бумаг... Они должны очень много знать о людях, у которых работают!
Да, но единственная уборщица, о которой мы слышали, это миссис Флауэр, а она-то и получила одну из анонимок, сказал я.
Глаза Ника сверкнули.
А может быть, она послала письмо сама себе, чтобы сбить всех со следа, сказал он. В конце концов, она довольно-таки соответствует нашему описанию анонимщика. И она вполне могла напечатать несколько адресов на одной из старых машинок в редакции.
Чушь! отрезал я. Вы видели лицо миссис Флауэр, когда она орала на папу насчет Ока. Она на самом деле была вне себя. Она не прикидывалась.
Нельзя быть таким уверенным, назвал Ник. Если миссис Флауэр анонимщик, то ей доставляет удовольствие дурачить людей. Может, ее и уволили за то, что совала нос не в свое дело.
Не суди о людях по себе, возмутился Том. Миссис Флауэр честнейшая женщина. Тебе этого не понять, Ник.
Пока Том и Ник цапались по поводу миссис Флауэр, я отошел и начал проверять все пишущие машинки в редакции, чтобы посмотреть, не найдется ли среди них та, на которой были напечатаны адреса. Я еще не закончил свою работу, как дверь распахнулась и влетела Ришель.
Знаете что? заявила она, дрожа от волнения. Мне не нужны очки для чтения, вот как! Миссис Саламанди сказала, что надо только каждый день упражнять глаза. И дала мне список упражнений. Они совсем не трудные!
Ух, какая радость! саркастически заметил Том. Ты меня прямо осчастливила!
Ришель не обратила на него внимания. Она присела на край стола и начала рыться в своем портфеле.
Да, кстати, там, на улице, шляется какой-то мужчина в костюме, рассеянно добавила она.
Я посмотрел на часы.
Сейчас только без десяти шесть. Если это мистер Ричардсон, то он пришел рано.
Это хорошо, значит, он нервничает, пояснил Ник. Пусть подождет подольше, это будет с нашей стороны артподготовка. Кроме того, я бы хотел узнать, есть ли у Ришель какие-нибудь полезные предложения. Вот, Ришель, взгляни в мой блокнот, я набросал все пункты, которые мы обсуждали.
Ришель неохотно оторвалась от своего портфеля и просмотрела заметки Ника.
Ну, о миссис Флауэр сразу забудьте, сказала она. Она не может быть анонимщиком. Я однажды к ней заходила. У нее крохотная квартира, и она даже спит в одной спальне с дочерью. Никакого уединения. Ей негде клеить эти письма.
Ник выглядел разочарованным.
Ладно, а что ты думаешь о ком-нибудь еще, кто может знать чужие секреты? спросил он.
Парикмахер,
быстро ответила Ришель, откидывая назад свои светлые волосы. Все и всегда болтают с парикмахерами. Я слышала самые удивительные вещи, пока...
Это ерунда, решительно вмешалась Санни. Если вы поверите, что Сэм Фрин и миссис Дриск-Хэскелл ходят к одному парикмахеру, вы сможете поверить во что угодно.