Роб спокойно принял груду почты. Однако, едва лишь закрылась дверь, спокойствие вмиг улетучилось, и он начал торопливо разбирать корреспонденцию.
Не обратив ни малейшего внимания на письма, он перешел прямиком к толстым конвертам, лежавшим внизу стопки.
- Мистеру П. Занелли, - пробормотал он, прочитав первый адрес. Поднял второе. - Миссис Терезе Занелли.
Должно быть третье.
Оно оказалось крупнее, чем предьщущие два. Примерно нужный размер. Роб медленно перевернул его. Американские марки! Прочел этикетку с адресом… "Мистеру Полу Занелли, директору "Игровая зона, Лтд."
Не то. Посьтка Митча не прибыла.
Порт-Солент, Портсмут
Пятница, 21 июня, 15:50
- Что мы будем делать, если оно не появится завтра? - поинтересовалась Элизабет.
Роб покачал головой.
- Придумаем другой план. И сейчас же…
Его перебил Джош, глядевший на море в принесенный бинокль.
- Вон он! - громким шепотом провозгласил он. - "Джимми Первый"!
Они уговорили миссис Занелли подбросить их до Порт-Солента, когда она забрала Роба из школы. Согласно информации в Сети, сегодня должна прибыть пара яхт.
Устроившись в самом идеальном месте для наблюдения за причалами, ребята смотрели на изящную яхту со спущенными парусами, под тарахтение мотора подходившую все ближе и ближе.
- Это он? - прошептала Элизабет, когда "Джимми Первый" подошел достаточно близко, чтобы можно было разглядеть кряжистого человека на носу.
- Должно быть, он, раз лысый, - высказал догадку Роб.
- Приготовились. Свет. Мотор! - пробормотал Джош рядом с ними, поднося видеокамеру школы Эбби к глазам. - Лучше сниму-ка я подходящую к причалу яхту, - он нажал красную кнопку сбоку камеры.
Элизабет и Роб хранили молчание, пока Джош снимал "Джимми Первого", прошедшего мимо них и аккуратно заскользившего вдоль причала.
- Он не похож на мошенника, - заметил Роб, разглядывая Гилроя.
- А чего ты ждал? - полюбопытствовала Элизабет. - Что он будет в драном костюме и маске, с мешком краденого на плече?
- Вот погодите, пока не увидите этот крупный план, подал голос Джош, совершая наезд на Гилроя перед тем, как снова нажать кнопку спуска. - Такому лицу маска пошла бы на пользу!
Они смотрели, а Джош снимал, как "Джимми Первый" швартуется, а затем Гилрой отмечается у судейской коллегии регаты.
- Что ж, по крайней мере, мы знаем, как он выглядит, - заметила Элизабет.
- И… - Роб указал чуть подальше вдоль пирса. - Мы знаем, где мы будем завтра.
Элизабет проследила направление его взгляда. Чуть подальше от яхты Гилроя виднелся пустой причал.
- Здесь должна причалить "Игровая зона", - продолжал Роб. - Согласно информации в Сети, следующим должен придти Рэд Стюарт.
- Завтра утром, - добавила Элизабет.
- А во сколько? - поинтересовался Джош, убирая видеокамеру.
- Около десяти, - сообщил Роб. - Мама говорит, что мы должны уехать ровно в полдевятого, чтобы не опоздать.
- А во сколько приходит почтальон?
- По суббтам? - криво усмехнулся Роб. - Около половины девятого.
Менор-Хауз
Суббота, 22 июня, 8:29
- Роб, - окликнула миссис Занелли. - Чего ты ждешь?
- Почты! - крикнул Роб. - Я жду бандероль от Митча.
- Это может и подождать до нашего возвращения. Иначе Брэд уплывет обратно в Нью-Йорк, пока мы туда доберемся!
Остановившись у ворот Мэнор-Хауза, Роб поглядел вдоль улицы. Почтальоном и не пахло.
- Пошли, Роб! - крикнул мистер Занелли, открывая дверцу автомобиля.
Роб медленно развернул кресло и поехал к машине. Пока миссис Занелли помогала ему перебраться на заднее сиденье, отец сложил кресло и убрал его в багажник.
- А где мы захватим Джоша и Элизабет? - осведомилась миссис Занелли, усаживаясь за руль и включая зажигание.
- На Саутхемптон-роуд, - угрюмо буркнул Роб. - На повороте.
Развернув машину в три приема, миссис Занелли покатила к воротам… и остановилась.
- Куда подевался твой отец?
Вместо того, чтобы ждать их у ворот и запрыгнуть на переднее сидение рядом с водителем, мистер Занелли просто исчез. Пробормотав "Вот так всегда…", миссис Занелли вывела машину на дорогу и выбралась из нее, чтобы закрыть ворота собственными руками. Она как раз усаживалась за руль снова, когда мистер Занелли бегом примчался по дороге, сжимая в руках стопку конвертов и бандеролей.
- Видел, как он выходит из-за угла, - пропыхтел он, запрыгивая в машину.
- Там есть что-нибудь для меня? - нетерпеливо поинтересовался Роб.
Мистер Занелли даже не оглянулся.
- Масса счетов, если они тебе нужны, - и тут он обернулся. - Но, по-моему, это тебя устроит.
В руке у него был пухлый конверт.
Ко времени, когда они остановились, чтобы захватить Элизабет и Джоша, Роб уже успел вскрыть конверт. Без единого слова все трое друзей уставились на содержимое… Последнюю составляющую их плана.
Принадлежавшая Митчу копия похищенной акварели Тернера прибыла как раз вовремя.
Порт-Солент, Портсмут, 9:47
Когда миссис Занелли поворачивала на зарезервированную для них стоянку, издали уже донесся звук аплодисментов. Вдали, в устье гавани, поражая белизной корпуса, скользила "Игровая зона". На горизонте виднелась еще одна яхта.
- Ступайте вперед, - сказал Роб родителям, как только его усадили обратно в кресло. - Мы вас догоним.
- Ладно, - повернулся он к друзьям, когда родители ушли, - все готово?
Джош приподнял видеокамеру. Элизабет держала пухлый конверт с бесценной акварелью Митча.
- Все, - сказала она. - Теперь нам не хватает только капельки везения.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Роб, Элизабет и Джош последовали за мистером и миссис Занелли на причал. Там собралась немалая толпа, присутствовала съемочная группа с местного телевидения, расставлявшая аппаратуру так, чтобы как можно лучше снять прибытие "Игровой зоны".
С каждой секундой миниатюрная яхта, которую они видели входящей в гавань, становилась все больше и больше. Скоро она приблизилась настолько, что стал виден Брэд Стюарт, махавший им с палубы.
- Гилрой! - прошептала Элизабет, указывяя вдоль причала. - Вон он!
Джим Гилрой сидел на своей яхте, свесив ноги за борт. На коленях у него лежала сложенная газета, но он даже не думал читать, внимательно наблюдая за новоприбывшим.
- Присматривает за имуществом, а? - проронил Джош.
- Именно этого и следует ожидать, если мы правы, - сказал Роб. Настало время узнать ответ наверняка. - Элизабет, готова?
Скользившая по водам гавани "Игровая зона" была не далее как в пяти минутах пути. Так что надо быть наготове. Элизабет взволновано кивнула.
- Готова.
Покинув Джоша, осыпавшего родителей Роба градом вопросов, чтобы не давать оглянуться, Элизабет принялась толкать кресло Роба вдоль причала к тому месту, где Джим Гилрой все еще сидел, наблюдая за приближением яхты.
- Привет! - крикнул Роб, когда они поравнялись с "Джимми Первым". - Наверно, вы Джим Гилрой?
Яхтсмен поглядел на них с палубы, но не раскрыл рта.
- Мы читали о вас, - крикнула Элизабет. - Мы следили за регатой по Интернету. Вели электронную переписку с Брэдом Стюартом.
- Везет вам, - буркнул Гилрой.
Роб набрал в легкие побольше воздуху. Настал момент для главного испытания.
- Брэд писал нам о вашем суеверии.
- И чего? - вскинулся Гилрой.
Сердце у Роба подскочило. "Значит, мы правы! В письме Брэд говорил о нем!"
- Да… просто, - невозмутимо сказал Роб. - Махнуть не глядя. Очень интересно.
Гилрой подскочил на ноги.
- Ага. Ладно, извините, ребята, у меня дела.
- Это удача, - прошептала Элизабет, когда Гилрой прошествовал на корму "Джимми Первого" и скрылся под палубой. - Может быть, мы слегка спугнули его.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Роб покатил вдоль причала обратно.
- Мне кажется, что он в любом случае выждет, пока утихнет переполох.
К съемочной группе уже присоединилась изрядная толпа газетных репортеров, некоторые уже начали задавать мистеру и миссис Занелли вопросы и строчить ответы в блокнотах.
- Уф, началось, - заметил Джош, подходя к Робу и Элизабет.
- Только-только начинается, - откликнулся Роб. - Надеюсь!
Следующие полчаса пролетели как одна минута, пока ребята смотрели, как Брэд Стюарт направляет "Игровую зону" к причалу, затем официально отмечается у судейcкoй коллегии регаты посреди неистового щелканья затворов фотоаппаратов, делавших снимки для местных газет. Лишь после того, как было отснято телевизионное интервью мистера и миссис Занелли вместе с Брэдом, толпа начала понемногу рассеиваться.
- Готовы? - прошептал Роб Элизабет и Джошу. - Кажется, час настал.
Элизабет и Джош кивнули. Как только с церемониями было покончено, родители Роба подвели Брэда Стюарта к ребятам.
- Брэд, - сказан мистер Занелли, - это Роб, Элизабет и Джош.
- Эгей, мы с Робом старые приятели, - тотчас же отозвался Брэд Стюарт. - Мы встречаемся в киберпространстве уже давненько! - Он улыбнулся. - Правда, пару дней назад встречи прервались, когда мой компьютер накрылся.
Все по очереди обменялись с яхтсменом рукопожатиями. Роб заколебался. Эта часть плана просто-таки обязана сработать.
- Брэд… Мы вот думали… Нельзя ли подняться на борт "Игровой зоны"?
- Сейчас? - осведомился Брэд.
- Это было бы классно, - сказал Джош.