Ты потерял её, сказал третий аллигатор, и это была правда: он потерял её.
Бедная Белоснежка осталась одна в самом сердце зловещего леса, в ловушке. Возможно, она не плачет. Скорее всего, она ранена, ничего не знает о расколотых, ничего не знает о своих силах или о том, как их использовать. Знает только, что кто-то хотел причинить ей боль, и с уходом Салли он, вероятно, в этом преуспеет...
Она рассчитывала на тебя!
Глаза Салли перебегали с одного аллигатора на другого, два одинаковых безмозглых врага повторяли одни и те же ужасные фразы снова и снова.
Ты потерял её.
Она рассчитывала на тебя.
Ты потерял её.
Она рассчитывала на тебя.
Это было уже слишком. Салли одолел множество расколотых, но всегда делал это плечом к плечу с другими Стражами, всегда с чьей-то помощью. Он поднял свой щит, но тот не включился и не загудел, не отреагировал так, как должно было отреагировать идеальное оружие для ответного удара по этим тварям. Салли ударил врага, но громила едва сдвинулся с места.
Она рассчитывала на тебя, снова сказал он.
И Салли вспомнил, как обнаружил, что его старый босс мистер Генри Джей Водоног III на самом деле был плохим парнем, и как сначала казалось невозможным сразиться с самым влиятельным в Монстрополисе монстром. Он чувствовал такую беспомощность, как будто, несмотря на огромный рост, он был недостаточно велик, чтобы победить при таких ужасных условиях. Но потом вмешались его друзья, и вместе они создали новую технологию, о которой Водоног даже не мечтал.
У него были друзья, дома и среди Стражей. Он мог вернуться к ним. Ему просто нужно избавиться от этих головорезов и найти их. Он не подвёл Белоснежку. Пока нет.
Ты потерял её, сказал аллигатор тем же мёртвым голосом, поднимаясь, чтобы нанести удар.
Тогда я найду её снова! взревел Салли, оскалив зубы, и даже без дополнительной мощи щита его удар оказался настолько сильным, что аллигатор взмыл в воздух и шлёпнулся в воду в нескольких метрах от него.
Она... начал другой аллигатор, но Салли заставил его замолчать мощным ударом.
Она рассчитывает на меня! И я её не подведу!
Ещё несколько ударов, и аллигатор взорвался вспышкой фиолетовых кристаллов, которые погрузились в воду и исчезли. Если бы у третьего аллигатора был разум, если бы он не был чьей-то бесполезной копией, он бы убежал, спасая свою жизнь. Но сейчас это были просто дурные намерения, заключённые в кристалл тёмной магией, и Салли уничтожил их своими огромными кулаками.
Не рассказывай мне, что я подвел её! кричал он между ударами. Я найду её!
Бам!
Последний аллигатор исчез, и Салли облегчённо выдохнул, а затем хрустнул спиной. Его ноги замёрзли, а мех намок от воды. Шерсть спуталась, а выглядел
он наверняка как огромная мокрая кошка.
Как унизительно, проворчал он, пытаясь убрать шерсть с глаз.
Когда расколотые и их болезненное фиолетовое свечение исчезли, он начал нормально видеть, но вокруг почти ничего не было. Только тёмная вода и свисающие вниз искривлённые корни. Он справится.
Сожалея, что он не умеет, как Стич, изменять свою молекулярную структуру, Салли потянулся к нескольким ближайшим корням, висящим высоко над головой, и подёргал их. Они казались достаточно прочными, хотя фиолетовые трещины заставляли его нервничать.
Надо было чаще заниматься этим на уроках физкультуры, пробормотал монстр, подтягиваясь и перебирая руками. Ногами он опирался на торчащие из земли коряги.
Салли поднимался всё выше и выше, ощущая каждый грамм своего тела и вспоминая о слишком плотном завтраке. Он всё время боялся услышать отвратительное шипение ещё одного уродливого врага или почувствовать, как корень в фиолетовых трещинах извивается в его руках. Ведь тёмная магия стремится навредить всему, что пульсирует Звёздной магией. Но корни оставались корнями, лозы оставались лозами, и вскоре он увидел свет звёзд над головой, достаточно яркий, чтобы дать ему надежду, что он на верном пути.
Салли! радостно закричала Белоснежка. С тобой всё в порядке? Я так волновалась!
Я в порядке, устало сказал он, выбираясь из ямы на землю. Главное, больше в такое не вляпаться. Эти расколотые не самые дружелюбные ребята.
Там внизу были расколотые? изумлённо спросила девушка.
Салли кивнул.
Где бы ни было Расколотое зеркало, кто-то хочет использовать его, чтобы попытаться захватить власть над миром. Как всегда, злодеи создают головорезов, головорезы нападают, мы даём отпор. Он выпрямился и хрустнул шеей. Нам надо исцелиться, так что давай найдём остальных членов команды. Я долго пробыл в воде и держу пари, что выгляжу как мокрая курица.
Белоснежка постаралась не рассмеяться, но у неё не получилось.
Я уверена, что вся грязь смоется. Как только мы доберёмся до лесного домика, ты сможешь воспользоваться чудесным розовым мылом.
Розовое мыло. Он покачал головой. Не понимаю я вас, людей, и ваших запахов. Знаешь, сколько заплатили бы в Монстрополисе за воду, в которой я только что искупался? Я мог бы разлить её по флаконам и продавать, как духи.
Белоснежка усмехнулась:
Монстрополис, видимо, совсем не похож на мой мир. Я надеюсь, что однажды мне удастся там побывать.