Спасибо, Анна Павловна, Лена все еще выглядела удивленной. Для меня это было так неожиданно
А я вчера как раз слышала, секретарша понизила голос до заговорщического шепота, на заседании у товарища Кольчугина директор Краснов так хвалил вашу работу! Прямо соловьем разливался о вашем профессионализме. Даже наш Сергей Борисович впечатлился.
Я знал, что Анна Павловна не удержится, любовь к передаче новостей ее давняя слабость. А Лена достаточно умна, чтобы понять, кто стоял за её повышением.
Вот оно что, Лена задумчиво закусила губу. Краснов, говорите.
Большой театр сиял огнями. Премьера «Лебединого озера» собрала весь цвет московского общества. У входа выстроились автомобили: представительские «Паккарды» наркомов, «Бьюики» директоров заводов, изредка мелькали роскошные «Испано-Сюизы» дипломатов.
Я специально выбрал ложу напротив той, где должна была сидеть Лена, у нее постоянный абонемент в театр. В антракте, как бы случайно, столкнулся с ней у колонны в фойе.
Она была великолепна в вечернем платье цвета бордо, с ниткой жемчуга на шее. Модная стрижка элегантно обрамляла
лицо.
Какая неожиданная встреча, в голосе девушки звучала легкая ирония. Решили отвлечься от производственных проблем?
Чайковский помогает лучше понять гармонию металлургических процессов, улыбнулся я. Кстати, поздравляю с назначением. Слышал, вы произвели впечатление на германскую делегацию.
Да, герр Штольц оказался очень благодарен за спасение их репутации, она слегка нахмурилась. Хотя некоторые предпочитают действовать более окольными путями.
Иногда прямой путь не самый эффективный, заметил я. Особенно когда речь идет о людях, которые не любят, чтобы ими манипулировали.
Она пристально посмотрела на меня:
Вы о чем-то конкретном?
О том, что настоящий профессионализм заслуживает признания. Даже если для этого приходится использовать не совсем прямые методы.
В этот момент прозвенел звонок, приглашая в зал. Лена помедлила секунду:
Знаете После спектакля у меня есть время выпить чаю. В «Метрополе» неплохо готовят эклеры.
Скорее, размышляю о том, что иногда манипуляции могут привести к честным результатам, ответил я. Особенно если они помогают людям увидеть истинную ценность друг друга.
И технологий, добавила она с улыбкой. Кстати, что ты планируешь делать с заводом Крестовского после сегодняшней операции?
Я посмотрел на часы, понимая, что вскоре мне опять предстоит ехать на завод. За окном падал снег, превращая московские улицы в декорации к «Онегину».
Думаю, его технологии нуждаются в серьезной модернизации, ответил я. Не поможешь с переводом новых немецких справочников?
Она рассмеялась:
Только если это будет честное профессиональное сотрудничество. Без лишних комбинаций.
Официант принес десерт знаменитый яблочный штрудель от шеф-повара, недавно вернувшегося из командировки в Вену.
Я покачал головой.
Ни за что, без комбинаций никак.
После ужина мы завезли Лену домой, и я помчался снова на завод. Девушке я обещал, что обязательно приеду, даже под утро.
Степан остановил «Бьюик» у проходной завода. После уютного вечера с Леной в «Праге» возвращение к производственным проблемам казалось особенно резким. Снег падал крупными хлопьями, в свете заводских прожекторов они казались серебристыми искрами.
Уже издали я заметил необычное оживление у заводоуправления. Несколько черных автомобилей два «Паккарда» и «Форд» с правительственными номерами выстроились у парадного входа.
Беда, Леонид Иванович, Глушков встретил меня прямо у дверей. Его кожаная тужурка была припорошена снегом. Комиссия из ВСНХ. С особыми полномочиями.
В приемной толпились незнакомые люди в добротных зимних пальто. На столе секретаря стопка документов на бланках с синей печатью ВСНХ.
Разрешите представиться, шагнул вперед высокий худощавый человек в пенсне. Щербаков Сергей Петрович, председатель комиссии. Вот мандат, он протянул бумагу с гербовой печатью.
Я бегло просмотрел документ. Все по форме: подписи, печати, визы канцелярии ВСНХ. Внизу размашистая подпись Рыкова.
Прошу в кабинет, я распахнул дверь. Чем обязан столь позднему визиту?
Внеплановая проверка технологических процессов, сухо ответил Щербаков, устраиваясь в кресле. За его спиной расположились еще трое: военпред в форме с ромбами, инженер с папкой чертежей и неприметный человек в потертом пиджаке, явно от органов.
На стене мерно тикали английские часы «Хендерсон», показывая начало одиннадцатого. В приоткрытое окно доносился гул мартеновского цеха, ночная смена набирала обороты.
Нас особенно интересует новая технология производства специальных сталей, Щербаков достал блокнот в сафьяновом переплете. Имеются сведения о он сделал паузу, нарушениях технологического процесса.
Каких именно? я старался говорить спокойно, хотя уже понимал, откуда ветер дует. Рыков решил ударить по самому больному месту, качеству металла для оборонного заказа.
В этот момент в кабинет вошел Величковский, на ходу поправляя неизменное пенсне на черной ленте. Его появление было очень кстати.
А вот и наш главный технолог, я сделал приглашающий жест. Профессор лучше всех расскажет о технических аспектах.