Что?
На каком языке, это написано? наконец, спросил Палыч.
На русском, я удивился, чего они дурака-то валяют.
На русском повторил за мной Михаил Юрьевич. Они переглянулись, словно не веря моим словам.
Ну да, на русском чего я врать, что ли буду? Вот, сами посмотрите!
Мы смотрели кивнул полковник. И не только мы. Палыч, глянь, чего там.
Толстяк забрал у меня бумагу, некоторое время вглядывался в неё, а потом начал читать, смешно шевеля губами:
Yo ung kegna o adre yreou aer adgin tsehe nlies ti mneas tath circtancumses hvea deopedvel iucnsh awtayhat ynooucant и тому подобная ересь, язык сломать можно. Но это хотя бы латиница. А ты Миша, что видишь? он отдал листок полковнику.
Иероглифы какие-то брезгливо поморщился Михаил Юрьевич. Не знаю японские, китайские?
В кабинет зашла Ниночка, принесла запотевшую бутылку «Нарзана» и бумажный стаканчик.
Ты святая! воскликнул Палыч, отдирая пробку с пшикнувшей бутылки. Налил полный стакан и приник, громко булькая горлом.
Ниночка мимолетно улыбнулась, собираясь переместиться за пределы кабинета.
Погодь, сказал полковник и протянул ей листок, вот прочти вслух, а то товарищ лейтенант нам не верит.
Референт послушно взяла бумагу.
Разъе зае заху глаза у неё округлились, фу, какая гадость товарищ полковник, разрешите, я не буду это читать, здесь сплошные матюки!
Мужчины расхохотались.
Разрешаю, отсмеявшись, сказал Михаил Юрьевич. Убедился? сказал он мне, когда Ниночка покинула кабинет. Каждый кто читает, видит что-то свое, но во всех случаях, полную белиберду. Только ты смог увидеть осмысленный текст. Почерк, кстати, узнал?
Кажется дяди Марка, я ничего не понимал в этой комедии положений, у него был такой, характерный округлый девчоночий.
Кажется Палыч достал из папки еще один документ. Ну-ка сравни.
Я прочитал, там была какая-то аналитическая записка, что-то про состав сплавов, какие-то эвтектики, фазовые переходы ничего непонятно. Но почерк был похож.
Да, сказал я, закончив сличать, одной рукой написано. Это дядя Марк?
Я не знаю, что у тебя, пожал плечам Палыч, но вот эту записку, точно он писал.
Ну, что ж, подвел итог полковник, раз ты смог прочитать письмо от Марка, значит, ты тот, кто нам нужен.
Зачем нужен?
Как зачем, доставить своему дяде, нужную ему вещь.
Подождите я совсем запутался. Так он жив?
А кто его хоронил? ответил вопросом на вопрос Михаил Юрьевич, судя по всему, жив-здоров твой дядя. Который, кстати, никакой тебе не дядя. Ну, не меняйся в лице. Фантастику любишь?
Но то, что я узнал в следующие полчаса, взорвало мне мозг по-настоящему.
Марк с Софьей, никакие нам не родственники.
Я был взят из Дома малютки после войны сирот хватало. Отобран по спецпрограмме, как и Сашка.
Это известие, само по себе обрушило мою картину мира. Но, оказалось, что это только цветочки. Последовали и ягодки.
Во-первых, наши псевдородственники не люди. Вернее, люди, но из другого мира. Параллельного мира. Во-вторых, они сбежали оттуда, ну как испанцы к нам после их Гражданской. И наконец, в-третьих
Знаешь, что такое магия? поинтересовался у меня Виктор Павлович.
Конечно, я знал теоретически. И Марк, и Софья были помешаны на всяких амулетах, оберегах и обрядах. Комната Софьи смахивала на запасник, какого-нибудь этнографического музея: вся увешана и уставлена, странными экзотическими вещами. На стенах жуткие расписные маски, бубны с колокольцами. Полки шкафов забиты фигурками божков, идолов, таинственных зверей. Рядками стояли рукописные и старинной печати книги с обложками из кожи.
Кабинет же Марка напоминал оружейную палату в миниатюре. Каких там колющих и режущих предметов только не было. И все не просто так, а с подковыркой исписаны какими-то символами и рунами. Все имело свою историю и свой смысл. Кстати, после исчезновения дяди, оружейную коллекцию у нас изъяли.
В том мире, из которого они пришли, имелась магия, продолжал, меж тем Палыч, настоящая, без дураков, с чудесами и волшебными существами. Не знаю, каким образом им удалось доказать руководству свою полезность, да и не нашего ума дело, но руководство прониклось и разрешило им остаться жить и даже заниматься своей антинаучной деятельностью. Вас, например, воспитывать Вот, чему они вас учили?
Я пожал плечами. Да ничему особенному не учили. Рассказывали какие-то сказки, проводили какие-то процедуры, которые, конечно, при некотором старании, можно принять за обряды, но все с шутками, прибаутками. Фехтовать, из лука стрелять, ножи кидать любой ребятне в кайф.
Еще дядя Марк был хорошим кузнецом. На даче у нас имелась настоящая кузница. Он часто собирал соседских мальчишек и показывал им приемы обращения с молотом, технику кузнечной сварки, проковки и закалки стальных полос. Когда я бывал в деревне, всегда крутился вокруг него, с удовольствием и гордостью выполняя мелкие поручения. Позже, когда подрос, дядя Марк доверил мне малый молот, уже не боясь, что мелкий пацан отобьет себе пальцы или обожжется раскаленным железом. Еще позже, в пятнадцатилетнем возрасте, я научился самостоятельно изготавливать мелкие предметы, типа, ножей, наконечников для стрел, а также различные декоративные завитушки. Весь дом был полон этими поделками.