По инерции мы взлетели по ступеням и остановились дальше бежать было некуда.
Я слышал, приближающиеся рыдающие стоны еще невидимые твари карабкались через камни.
Ну, что ж, товарищ лейтенант, остается только геройски погибнуть, перед этим дав блядским звероящерам последний и решительный бой. «Врагу не сдается наш гордый Варяг! Пощады, никто не желает!»
Стоп! Вот же дверь!
От удивления, я чуть не сел на задницу прямо напротив лестницы была дверь. Самая обычная, из тесаных досок, окованная железными полосами, с массивной ручкой-кольцом. Даже, не замаскированная в камнях. Даже, не заросшая плющом или чем-нибудь наподобие. Как я ее раньше не заметил?
Лопни все это небо начал, было, дружинник и осекся, он тоже увидел эту треклятую дверь.
Быстро думай, как открыть! я напряженно вглядывался в коридор, ожидая появления гостей. И они появились. Три хищных силуэта, один за другим возникли в полутьме коридора. Ага, теперь вся свора в сборе! Вот же нелепо будет помереть рядом с закрытой дверью, в шаге от спасения. Глупее не придумаешь!
Твари пытались прибавить ходу, но лезли все сразу и мешали друг другу в тесноте коридора. Воистину, тупость их единственная слабая сторона.
Хома за спиной возился, шумно пыхтя, чем-то гремел и бренчал. Слышно было, как Тиша монотонно бормочет. Молится что ли? Или колдует?
Тиша, девочка повернулся я к ней, поджарь их как в прошлый раз, а я добавлю!
Я пробую, голос у маленькой колдуньи срывался от безысходности, не получается силы кончились
Давай Хома! Давай родной! На тебя вся надежда!
За спиной раздался легкий скрип. Неужели
Сударь Мак, и ты, шлында, бегом сюда!
Дважды просить не пришлось. Погрозив гончим, напоследок, мечом, я заскочил в открытую дверь, мимо, вжавшегося в косяк, дружинника. Обернулся. Хома отважно выглядывал из приоткрытой двери, а в правой руке у него, что-то раскачивалось на цепочке. Я вгляделся «что-то» оказалось шариком, только чуть сплющенным с двух сторон. Дымчато-туманная бусина на медной цепочке.
Ты чего, медлишь, мудило Закрывай дверь, скорей!
Дружинник обернулся и осклабился:
Сейчас, сударь мой, сейчас! Подарочек, вот только отправлю, нашим подружкам! Берёг, но раз такое дело Ну-кась, отскочь подальше, будет жарко! и, метнул свою бусину вниз, под ноги тварям.
В следующий миг, он, отпихнув меня в проход, сам забился следом, и захлопнув за собой дверь, заложил массивный засов.
Мы оказались в царстве сумрака. Слабый свет еле пробивался сквозь, плотно пригнанные доски двери. В наступившей тишине стало слышно чье-то запаленное дыхание. С некоторым удивлением понял, что это я дышу, как загнанная лошадь, что пальцы свело судорогой на рукояти меча, ноги трясутся и подгибаются. Слишком много за сегодняшний день Тиша опустилась на землю возле стены, обхватила голову руками положив локти на колени, и сидела не шевелясь.
И тут тишина кончилась. Твари заколотились и завыли за дверью, в ярости от того, что добыча ускользнула из-под самого их поганого носа. Массивные, тесаные доски, железные полосы на двери стонали и гнулись. Возможно, подумалось мне, эта дверь вовсе не так прочна, как кажется, и гончим вполне по силам разобрать ее на доски. Лишь вопрос времени, когда это произойдет. Хома пучил глаза, как срущий пекинес и что-то считал про себя, старательно загибая пальцы. Когда пальцы закончились на обеих руках за дверью вдруг вспыхнул яркий
белый свет. Он все усиливался и усиливался, как будто неведомые осветители включали один за другим софиты.
Ого удивленно сказал дружинник, словно сам не ожидал такого эффекта.
Твари за дверью зашлись страшным воем, полным ярости и боли. Я зажал руками уши, не в силах выдержать этот адский концерт. Но вой быстро перешел в визг, внезапно оборвавшийся на самой высокой ноте, и все стихло. Свет погас. Стало темно, как в шахте.
Глава 10
Это что, дядь, за кипящий туман такой? к ожившей Тише вернулось любопытство.
Интересно, пигалица? И мне интересно Думал, просто пыхнет, отпугнет тварей, но чтоб такое он, недоверчиво посопев, отвалил засов, и попытался отворить дверь. Та двигалась туго, преодолевая явное сопротивление.
В лицо дохнуло густым, банным паром. Как из хорошей русской парилки или, наоборот, турецкого хамама. Пар-туман клубился в коридоре, тугими плотными бурунами. А под дверью, брюхом кверху лежала гончая обесцвеченная, как будто выцветшая кожа, бельма ослепших глаз, иглы выпали из спины и рассыпались рядом по земле. Страшилище сварилось заживо, как в скороварке. Под ступенями крыльца лежали и две её товарки. В той же степени готовности.
Туман, вернее банный пар, быстро остывая, уже не обжигал легкие при каждом вздохе. Он уходил в небо, растекался каплями по каменным стенам. Хома возился возле двери. Дохлую гончую он успел спихнуть с порога, и теперь рассматривал какую-то штуковину, прибитую к двери, примерно, в полутора метрах от пола. Штуковина представляла собой конструкцию из десятков тонких проволочек, сложным образом переплетенных между собой.
Что это за макраме? поинтересовался я.
Амулет охранный потому-то мы дверь поначалу и не видели! Точно такой, у Махи покойного, на сермяге был нашит, только размером поменьше. Я еще взять хотел, да поостерегся! С покойничков амулетки снимать себе дороже станет!.. Я вот чего понять не могу