Никому? Дея многозначительно взглянула на меня.
Где она? поняв, на кого намекает горничная, я огляделся. В доме?
Думаю, у своего озера. Без лишних раздумий ответила Дея. Ей не нравится шум.
Если увидишь ее, скажи, пусть погуляет, пока у меня гость.
Будет исполнено. Склонила голову цыганка. Желаете чего-нибудь еще?
Пока нет. Хотя постой. За время моего отсутствия случались какие-то происшествия?
Топтыжка сгрыз сапог Прохора.
Дея, я все же позволил себе легкую улыбку, несмотря на то что одернул горничную.
Если бы что-то случилось, вы бы узнали, уже серьезнее ответила она. Не извольте беспокоиться: коли придет беда, мы со Златой сбережем и дом, и людей. Да и солдаты с драгуном теперь в уезде имеются. К тому же змеевка сказала, что полозов в округе не осталось.
Кто сказала?
Злата, пояснила цыганка.
Хорошо. Слова Деи меня успокоили если дочь Великого полоза уверена, что полозов нет, значит, так оно и есть. По крайней мере, пока. Я не знаю, когда вернусь снова, так что все на вас. Сейчас можешь идти. Мне нужно показать гостю Чернобога.
Дея поклонилась и скрылась за ближайшей дверью. Несмотря на то, что за ней находился прямой коридор с подсобными помещениями, который заканчивался тупиком, я бы нисколько не удивился, если цыганка позже вышла совсем с другой стороны.
Необычная у вас прислуга, Распутин посмотрел вслед Дее. Где нашли?
На дороге подобрал, честно признался я. Мы случайно встретились.
Порою то, что кажется нам случайным, таковым вовсе не является. Изрек мой наставник неожиданно философскую мысль. На ней тоже отпечаток тьмы имеется, как и на нас с вами, а темное всегда к темному тянется.
Не сочтите за грубость, как можно вежливее улыбнулся я, но меня к вам не тянет абсолютно.
Тем не менее, мы встретились, всем своим видом Распутин показывал, что и он не в восторге от моего общества.
Что же, хоть в чем-то мы оказались согласны. Я не мог сказать, что питал отвращение к этому человеку, но мне становилось не по себе каждый раз, когда наши взгляды встречались. В отражении темных глаз Распутина я видел возможную версию себя в будущем: озлобленную, мрачную и бесконечно усталую. Пусть мой наставник и не говорил этого, но я готов был биться об заклад, что кроме раздражения он редко испытывает иные эмоции. Радость ему приносит, скорее всего, лишь сражение внутри его драгуна.
И это было мне слишком хорошо знакомо
Пойдемте, покажу вам драгуна, отогнав невеселые мысли, я повел гостя к лифту.
Мы спустились в подземелье, где вовсю хозяйничали Ксения и Акулина. Они убрали ненужные теперь каморки, в которых раньше ютились порченые, вычистили Чернобога и взялись мыть стены. Рабочих, видимо, сюда не допустили, поэтому вся работа легла на хрупкие девичьи плечи.
Когда двери лифта открылись с привычным лязгом, обе порченые одновременно оглянулись. Несмотря на простую рабочую одежду, Ксения теперь выглядела как девушка, а не как вечно грязный подросток: она чуть отрастила волосы, причесалась и умылась. Замарашку Акулину тоже привели в порядок. Она инстинктивно сжалась при виде меня, но после ободряющего взгляда Ксении, расправила плечи и поклонилась в знак приветствия.
Из-за ноги Чернобога вышел Петрович, улыбнулся и тоже опустил седую голову.
Вольно, улыбнулся я, подходя ближе.
Девушки переглянулись и выпрямились. Следовавшего за мною тенью Распутина они увидели только сейчас, и на их лицах застыло смятение. Петрович поспешно подошел к своим ученицам, встав между ними и мрачным незнакомцем.
Григорий Ефимович, мой наставник, представил
я гостя. Это
Распутин прошел мимо порченых так, словно их не существовало вовсе. Все его внимание оказалось приковано к мрачной фигуре Чернобога, возвышающейся в центре зала. Древний драгун спал, но даже так распространял вокруг себя гнетущую ауру.
Так вот ты какой, тихо произнес Распутин, но его хриплый голос эхом разлетелся по подземелью. Такой же старый, как и мой. Такой же темный. Такой же злой и голодный до крови.
Думаю, он воспринял бы это, как комплимент, я догнал гостя.
Думаю, ему безразличны мои речи, в тон мне ответил Распутин и покачал головой. Он все еще не мигая глазел на моего драгуна. Для таких, как он, люди незначительны. Важны лишь управитель и победы. Дозволите заглянуть внутрь?
Так как я заранее узнал от Деи, что Златы в доме нет, то не возражал. Шансы обнаружить обвившуюся вокруг трона управителя золотую змею минимальны, а больше мне скрывать нечего.
Скорее всего, он будет недоволен, лишь пробормотал я и громко произнес. Внемли моей крови и повинуйся!
Чернобог откликнулся мгновенно. Громоздкая броня пришла в движение. Наполняя подземелье металлическим лязгом. Вороненая броня тускло блеснула в свете ламп, и массивная перчатка опустилась на пол перед моими ногами. Я шагнул на нее первым и сместился чуть в сторону.
Прошу.
Распутин встал рядом и с неожиданным трепетом затаил дыхание. Он выглядел так, будто увидел перед собой не древнего драгуна, а настоящее воплощение своего божества. Впервые за время нашего знакомства, я видел его темные глаза настолько широко открытыми.
С вами все в порядке?