Простите
меня. Я забыл, где я. Господи, как голова болит. Сидр, наверное, был слишком крепким. Тут он увидел ее лицо. Что случилось?
Посмотрите сами! Она указала ему на крошечную палубу.
Черт! крикнул он, очень странно! Я не думал, что так высоко на реке бывает отлив.
И что мы будем делать?
А тут ничего не поделаешь. Придется ждать, пока не придет прилив и не освободит нас.
Но на это уйдет несколько часов, а я обязана вернуться к семи.
Ваша начальница должна понять, как и люди из госпиталя. Мы вовсе не хотели тут застрять. Он успокаивающе ее обнял. Не бойтесь, любимая. Мы в безопасности. Нужно только подождать.
Едва он произнес эти слова, как небеса разверзлись, и они бросились обратно в каюту, чтобы не промокнуть. Град барабанил по палубе и по переборкам. Вспыхивали молнии, гремели раскаты грома. Гроза быстро приближалась. Потом вдруг ударила молния, одновременно грохнул гром, и дерево на берегу загорелось.
Черт, пробормотал Робби, мы тут как на ладони.
Не говорите так. Она вцепилась в него и почувствовала, что дрожит.
Все хорошо, дорогая моя. Он нежно обнял ее и взъерошил волосы. Я не позволю ничему дурному с вами случиться. Обещаю.
Как вы можете такое обещать? Она чуть не плакала. Вы же не можете остановить грозу, а если Над головой снова прогремел гром. Эмили едва не задохнулась от ужаса и спрятала лицо у него на груди. Обнимите меня, Робби.
Она посмотрела на него, и тут он накрыл ее губы своими губами, а потом то ли повел, то ли отнес в каюту и уложил на койку. Она чувствовала его руки на своем теле и отвечала на его ласки, не ведая, что происходит, но желая этого. Она ощутила вес его тела, его губы жадно впивались в нее. Она с трудом поняла, что он поднимает ее юбки
Потом они лежали, прижавшись к друг другу так, как будто в безумном мире больше не осталось ничего надежного. Робби заговорил первым.
Прости меня. Он приподнялся на локте и посмотрел на нее. Эмили, прости. Я не знаю, что на меня нашло. Я не собирался этого делать. Я обещал себе, что не зайду так далеко.
Это не твоя вина, ответила она дрожащим голосом. Я ведь тебя не остановила. Значит, я хотела этого не меньше тебя.
Ты в порядке?
Если не считать того, что я нахожусь на опасно накренившейся лодке, застрявшей в грязи посреди грозы, все отлично, спасибо.
Он расхохотался:
Ты великолепна, Эмили. И я только что понял кое-что. Я не могу жить без тебя. Теперь я это точно знаю. Я пытался убедить себя, что могу уехать и оставить тебя здесь, но я не смогу. Если ты захочешь, я останусь жить в Англии после войны. Я сделаю все, что ты скажешь.
Для начала ты мог бы сделать мне предложение, улыбнулась она.
Робби осмотрелся вокруг.
Я не уверен, что смогу встать на колено, и у меня нет кольца, но ты выйдешь за меня замуж?
Конечно. И не бойся, тебе не придется оставаться в Англии. Я поеду с тобой в Австралию. Я отправлюсь за тобой туда, куда захочешь.
Правда? А как же твои родители, твоя семья?
Отец ясно сказал, что если я останусь фермерской девушкой, меня больше не будут ждать дома. Так что, вероятно, я могу уехать, куда угодно. А пока я с тобой, мне все равно, где мы. В любом случае это будет настоящее приключение.
Верно. Он сиял. Великолепное приключение. Он взял ее лицо в ладони и нежно поцеловал. Миссис Робби Керр?
Она кивнула.
Первым делом нужно найти кольцо. Не знаю, как я это сделаю, с учетом того, что завтра утром меня ждет корабль, но я его найду. Мы поженимся, а когда я демобилизуюсь, то сразу поплыву в Австралию и все подготовлю к твоему приезду.
Нет, не надо. Я поеду с тобой.
Не поедешь. Я вернусь домой на военном корабле с тысячей других парней. Ты отправишься на нормальном лайнере. Я встречу тебя в сиднейской гавани, и мы устроим медовый месяц на берегу океана.
Как чудесно! Не верю, что это происходит на самом деле.
И я. Он посмотрел мимо нее. Посмотри, гроза прошла. Дождь стал не таким сильным. Теперь нам нужно просто дождаться прилива.
Только после семи часов вода поднялась достаточно высоко, чтобы снять лодку с мели. К этому моменту дождь прекратился, и заходящее солнце окрасило все вокруг в нежные тона.
Эмили открыла пудреницу и попыталась привести себя в порядок. Она разгладила складки на платье и подошла к Робби, который стоял у руля.
Будем надеяться, что мотор заведется, иначе мы тут застрянем надолго. Мотор ровно заурчал, и они улыбнулись друг другу. Подняли якорь и двинулись вперед.
Побыстрее можно? попросила Эмили.
Боюсь, что нет. Он двинул ручку, но мотор отозвался
в Дувр, чтобы перебраться через Ла-Манш. Слезая с телеги на картофельном поле, она постаралась принять радостный вид. Остальные девушки бросили работу при ее появлении.
Да неужели! крикнула Морин. Возвращение грешницы! Провела где-то всю ночь? А я-то думала, что ты чиста, как свежевыпавший снег.
Эмили почувствовала, что краснеет.
Если вам правда интересно, мы катались на лодке и оказались в грозу в отлив. Когда мы добрались до гавани, все поезда уже ушли, поэтому мой молодой человек проводил меня в пансион.