Они возьмут каши в котелок и к костру. И отдают ребятам, кто что не доест.
A-а! Опять воробьи прилетели, сказали солдаты. А ну-ка, поклюйте солдатской каши.
А Колю приголубил какой-то старый бородатый солдат. Сам не поел, а его покормил, погладил по голове, стриженной лесенками, говорит:
У меня дома такой же остался!
А Кольку еще никогда и никто не гладил. Так он прижался к этому солдату и не отходит.
Тогда солдат вынул кисет с махоркой, свернул из газеты козью ножку, закурил и стал рассказывать сказку веселить Кольку.
Какую сказку? А вот какую:
5
Солдат и барин
Шел он, шел, пришел домой. Дома холодно. А дров нет нечем истопить.
Солдатка заняла у соседки пять полен, выклянчила у богача муки в долг, стала печь солдату пироги да ватрушки. А он взял с горя топор и пошел в лес за дровами.
Срубил сухую елку с большим дуплом. И показалось ему, что когда елка падала в дупле что-то звякнуло.
Что бы это могло быть?
Засунул руку в дупло нащупал сундучок.
Ого!.. А в сундучке-то что?
Вытащил сундучок, открыл, а там золотые деньги! До краев полон сундучок.
Но как эти деньги принести домой? Жена у него болтливая: утром рот отворит и до вечера не затворяет. Будет она болтать, дойдет до барина до помещика, отберет барин деньги!
Долго думал солдат, как ему быть, и все-таки придумал. Оставил сундучок в дупле, пошел домой пустой.
По дороге поймал глупого зайца и засунул-замотал его в сеть, что у берега стояла, а рыбу из сети разбросал по кустам.
Подошел к избе. А жена его стоит за воротами, болтает с соседками. Она болтает, ничего не знает. А он схватил всю стряпню и блины, и пироги, и ватрушки и унес в лес. Развесил блины на березе, ватрушки на раскидистой пихте, пироги на мохнатой сосенке.
Вернулся домой, говорит:
Старуха! Пойдем в лес за грибами!
А она в ответ:
Что ты, старый? Рехнулся, что ли? Какие сейчас грибы снежок сыплется!
А он говорит:
Пойдем! Сегодня день счастливый! Чего-нибудь да принесем!
Пошли.
Дошли до реки, солдат опять заговорил:
Сегодня день счастливый! Надо бы посмотреть, может, зайцы в сеть забежали?
Да что ты, старый! Зайцы в лесу родятся, а в речке не водятся!
Сегодня все может быть!
Вытянул из реки сеть, а в ней заяц!
Показывает старухе.
Ой, батюшки! запричитала старуха. Доселе не видано, не слышано, чтобы зайцев в реке ловили, а тут косой сам в сеть зашел!
То ли еще будет, старая!
Идут дальше. Солдат опять за свое:
Эх, день-то сегодня счастливый! Надо по кустам походить, рыбки половить!
Да что ты, старый! В реке рыба родится и водится, а в лесу и не родится и не водится!
Сегодня все может быть!
А сам по кустам шагает, рыбку подбирает, старухе показывает:
Видишь, старуха! Вот и уха будет!
Вошли в лес.
Солдатка увидела на березе блины и заголосила:
Ой, батюшки! Блины-то откудова?
Это блинная туча летела, о березу задела, билась-колотилась и с краю окрошилась!
Блины собрали, на пихте ватрушки увидали.
А это, старый, откудова?
Ватрушная туча летела, пихту задела, билась-колотилась, чуть не вся раскрошилась.
Ватрушки собрали, пироги на сосне увидали.
Пироги-то откудова?
Пирожная туча летела, сосну по верхушке задела, билась-колотилась, сразу вся раскрошилась.
И пироги собрали.
А как дошли до сухой елки, солдат говорит:
День-то сегодня счастливый! Надо посмотреть нет ли под елкой рыжичков!
Сунул руку в дупло, достал сундучок, показал старухе золото:
Видишь, старая, какие рыжички под елкой выросли. Только, смотри, никому о них не говори, а то барин узнает, все отберет!
Идут домой и сундук с собой.
Вдруг подул сильный ветер, свалил где-то дерево. Дерево упало, медведю лапу прижало. Медведь разинет рот да как заревет!
Солдатка перепугалась:
Это где ревут? Это кого дерут?
А солдат отвечает:
Это на нашем барине черти воду возят, так он с непривычки покрякивает!
Пришли домой. Старуха на лавочке вертится, на улицу просится. Бй уже не терпится поболтать надо.
Солдат говорит.
Ну, сходи, почеши язык. Но о золоте ни! ни! ни!
Старуха к соседке. И сразу рот настежь:
Дарьюшка! А мы-то в лесу золото нашли. Только ты никому об этом не сказывай!
А Дарьюшка сейчас же к Марьюшке:
Марьюшка! Солдат-то с солдаткой в лесу золото нашли. Только никому об этом говорить не велели. Так и ты молчок рот на крючок!
И пошло, закрутилось колесо: Дарьюшка Марьюшке, Марьюшка Аннушке, Аннушка своей бабушке, а уж бабушка по всей деревне разнесла.
А барские Ваньки да Маньки подслушали и сейчас же барину доложили. Так, мол, и так: солдат с солдаткой в лесу золото нашли, а от вас утаили!
Барин рассерчал, на всех накричал, за солдатом послал.
Солдат прибежал, барин на него заорал:
Давай деньги, пес!
Какие у меня деньги, батюшка-барин? Только со службы, живу, как нищий
Ты мне зубы не заговаривай! Давай деньги, которые в лесу нашел! Лес мой!! И ты мой! Значит и деньги мои!
Да что вы, батюшка-барин? Откуда же в лесу деньги? Ничего я из лесу не принес. Дрова рубил, да и то там оставил вывезти не на чем
Как не принес? Твоя старуха всем рассказывает, что принес!
Ах, старуха? Так вы с нее и спрашивайте! Только, смотрите, онау меня дурная: такого наскажет, что хоть стой, хоть падай!