Хватит! я произнесла это так громко, что Назира, убаюканная мерной речью мага, вздрогнула и испуганно посмотрела на меня. Ганту, она не поймет. Слушай, я объясню тебе доступно. В теле Ахмара живет дух, которым он временами бывает одержим. Но это не демон, а дух его сестры. Так вот, прямо сейчас я и есть этот дух. Ахмар вернется попозже, тогда вы и обсудите с ним свои планы на будущее. Я понятно излагаю?
Назира немедленно кивнула, глядя на меня округлившимися глазами.
Я тебе верю пролепетала она. Ты совсем по другому на меня смотришь. И совсем не так говоришь.
Ну вот, продолжила я, обращаясь уже к магу, а ты бы еще несколько часов тут все разжевывал
Скажи, а как ты попала в его тело? А где тогда тело твое? И ты всегда будешь в его теле? А еще, скажи, ты всегда видишь, что Ахмар делает, даже когда и тут Назира густо покраснела и смущенно замолкла.
Я схватилась за голову, а Ганту громко расхохотался.
Нет, девочка, не бойся, когда ты наедине с Ахмаром, она ничего не видит
Кстати, меня зовут Ксенна. прервала я мага.
Да, так вот, Ксенна ничего не видит. Она в это время спит. Тело ее уже умерло, будет ли она всегда пока непонятно, а помог ей остаться в этом теле я.
Ты великий волшебник? Оден даровал тебе власть над духами и джиннами? спросила Назира, восхищенно глядя на него.
Эмм Ну Можно и так сказать. замялся маг. Может, для тебя это прозвучит дико, но кроме вашего мира есть и другие миры. Я явился как раз оттуда, и то, что я могу делать, для вашего мира будет волшебством.
Конечно, я знаю, что кроме нашего мира есть и другой! с энтузиазмом
сообщила нам девушка.
Знаешь? тут уже мы с Ганту удивленно переглянулись, но следующая фраза расставила все на свои места.
Естественно! Кроме нашего мира, мира людей, есть мир Одена, мир духов, созданных им, откуда он следит за нами и куда мы все отправимся после смерти, если дела наши будут угодны ему. Я так и знала, что это Оден послал вас спасти меня! Спасибо вам, Ксенна Назира пылко обняла меня, затем мага, а после вопросительно посмотрела на него. И Ганту, правильно?
Да, именно так. ответил маг, закатывая глаза вверх. Ладно, давайте завершать нашу вечернюю беседу. Пока что мы направляемся вглубь пустыни и ищем убежище, а там видно будет. А теперь всем спать.
Ганту с решительным видом закутался в покрывало и тут же шлепнулся наземь, ясно давая понять всей своей позой, что не собирается больше ни с кем общаться. Назира подумала и последовала его примеру, а я еще долго сидела у костра и вглядывалась в пляшущие языки пламени. Но их танец понемногу начал убаюкивать и меня, и голова моя, словно сгибаемая непреклонной чужой рукой начала клониться все ниже Ниже
Свет, жара, гулкий стук пульса в ушах! Чьито руки хватают меня, я пытаюсь вырваться, но через несколько секунд понимаю, что вокруг залитая полуденным солнцем пустыня, я свисаю с лошади вниз головой, запутавшись ногами в стременах, а Ганту и какойто бедуин пытаются меня поднять. Схватившись за луку седла, я подтянулась и уселась как положено.
С тобой все в порядке? спросил меня маг, а затем, внимательнее присмотревшись ко мне, знаком руки отослал бедуина и прибавил негромким шепотом. Ксенна?
Ага. ответила я. Рассказывай, что происходит.
Ганту молча кивнул и, оседлав своего коня, поехал рядом, придерживая поводья так, чтобы мы отстали от остальных наших попутчиков. Я тем временем глазела по сторонам, оценивая ситуацию. Вокруг расстилалась безбрежная пустыня, и двигались мы по ней в составе довольно странного каравана. Промеж трех верблюдов, двое из которых были нагружены тюками, а между горбов третьего восседала порядком измотанная Назира, сновала на конях пятерка закутанных в свои бурнусы бедуинов, во главе же всей процессии бодро топал вперед темнокожий нубиец с огромной гривой заплетенных в косички волос. Я решила, что мы уже на достаточном от всех расстоянии и вопросительно посмотрела на Ганту.
Значит так, начал он свой рассказ, вроде бы пока все идет хорошо. Наверное. Мы решили двинуться на побережье и поискать убежище там, но через несколько дней после того, как ты ушла и вернулся Ахмар, мы наткнулись в пустыне на бедуинов. Дело могло кончиться худо по пути в ан-Нибадж мы с Ахмаром уже встречались с воинами их племени и, скажем так, малость не поладили по поводу платы за право передвижения по пустыне. Пока мы улаживали это разногласие, несколько бедуинов погибло трагической смертью, а потому, увидев нас во второй раз, они очень обрадовались и привели с собой около полусотни человек, чтобы пролить нашу кровь в уплату долга. И вот, когда воины уже взяли нас в кольцо и готовились к атаке, Назира внезапно заговорила с ними на их языке
Точно! перебила я мага. Она же говорила, что она сама из пустынного племени.
К счастью, даже из того же самого клана. Если бы клан Назиры был враждебен им, они бы с еще большим удовольствием нас всех убили. Они так сильно обрадовались соплеменнице, что отвели нас к своим шатрам и накормили, а потом долго беседовали с Назирой. Не знаю точно, что она им сказала, думаю, рассказала о том, что мы ее спасли и теперь ищем убежище, потому как после ее речи они несколько часов размышляли, а потом сказали, что отведут нас в Тайный Город, где любой имперский преступник может получить приют. Сами они как раз собирались отправить туда караван они с ними торгуют. Ведет нас как раз один из жителей этого самого города. Вот, собственно, и все. Почти