Рисунки сделались такими чёткими и выразительными, что казалось ветка с ягодами лежит на коже, и можно сорвать красный кругляшок, попробовать, какой он на вкус.
Удовлетворенно кивнув, Юда приоткрыла дверь и подтолкнула девушек в сумрачную тихую прохладу. Затем вошла и сама, что-то негромко проговорив. Это был странный набор согласных звуков, но те, кто поджидал девушек в комнате, прекрасно поняли их смысл.
Две мастерицы невысокими круглыми колобками выкатились из противоположных углов. Обе были закутаны во что-то шерстяное и пушистое, и Эрика не сразу разобрала, где находятся их лица. А когда поняла кто перед ней, почему-то засмеялась. Саша тоже поддержала подругу, хотя еще недавно говорила что-то про арахнофобию. Теперь же она спокойно наблюдала, как парочка паучих вперевалку приближается к ним.
Кроме девушек, Юды и паучих в комнате никого не было.
А где же другие участницы? Эрика оглянулась на серую крысу.
И платья? Где платья? удивленно поинтересовалась Саша.
Сейчас появятся. Юда
прихлопнула в ладоши и скомандовала. Раздевайте их!
Паучихи ловко крутанули девушек, и, не успев опомниться, те остались в одном белье. Это вызвало новый приступ смеха. И только.
Повернитесь! Помедленнее! скомандовала Юда. И не вздумайте им мешать!
Девушки послушно начали поворачиваться, позволяя получше разглядеть себя.
Эрика всегда смущалась несовершенства своей фигуры, но теперь её охватило странное безразличие. Она терпеливо выполняла команды, всё глубже и глубже погружаясь в блаженное умиротворяющее состояние. Судя по всему, Саша испытывала те же эмоции, выражение её лица было безмятежно. Куда только подевалась её арахнофобия?
Мастерицы-паучихи времени не теряли потянув из подушечек на лапах поблескивающие нежные нити, начали переплетать их в кружевные невесомые полотнища. Узор состоял из листьев, цветов и колючек, среди которых повторялись всё те же ягоды боярышника. Полотнища разрастались на глазах, и паучихи принялись оборачивать ими девушек. Кружева мягко прилегали к фигурам, подчеркивая их изгибы и скрывая все недостатки.
Прошло совсем немного времени, и работа завершилась. Девушек подвели к стене, завешенной широким куском материи. Под ним оказалось зеркало в человеческий рост, и подруги смогли, наконец, полюбоваться на творения мастериц.
Платья были очень красивыми и совершенно одинаковыми длинные, цвета сливок, с широкими атласными лентами на поясе, с изящной волной рюшей по подолу.
Рассматривая их, Эрика первый раз почувствовала лёгкий укол в районе лопаток слабое предвестие будущей перемены. Рядом охнула Саша, передёрнула плечами, и серая крыса Юда прикрикнула злобно:
Не ёрзай, простачка!
Слово было грубое и смешное одновременно. И Эрика, не сдержавшись, прыснула. А следом за ней засмеялась и Саша.
Посмейтесь, пока можете, скривилась Юда. И будьте готовы. Я позову.
Махнув рукой паучихам, она вышла из комнаты. Подчиняясь сигналу, мастерицы тоже вернулись в свои убежища-углы и затерялись среди теней.
Как думаешь, кто купит эти платья? Саша крутанулась перед зеркалом, любуясь собой.
Не знаю. Эрике было всё равно. Она поглаживала шелковистые кружева и улыбалась себе зеркальной.
Ты бы хотела себе такое?
Не знаю, повторила Эрика. Куда его носить?
Это да. вздохнула Саша и снова поёжилась. У меня что-то колет на спине. Ты не посмотришь?
Сквозь прозрачную кружевную вуаль проглядывала пара красных бугорков, кожа под лопатками слегка вздулась, как будто там образовались нарывы.
Похоже на укус Может они клопов развели? пробормотала Эрика. Мне там тоже что-то мешает. Глянешь?
Саша посмотрела и объявила, что у Эрики тоже какие-то бугорки. Слово прозвучало забавно, и девушки снова расхохотались. Обе чувствовали себя несколько неуверенно и странно. Как после пары бокалов шампанского.
Надо их сфотать и сравнить! отсмеявшись, предложила Эрика.
Да, да! Надо сверить размеры!
Переглянувшись, девушки снова захихикали, но осуществить задуманное не успели серая крыса заглянула в мастерскую и объявила, что их ждут.
Лампы-светильники в коридоре не горели, было темно и неожиданно холодно. И пахло немного иначе: свежестью, влагой, грибной прелью. Эрика научилась распознавать этот запах благодаря Дее сестра несколько раз брала её в свои лесные походы за травами.
Дорожка на полу сделалась мягче и пушистее, голые щиколотки защекотали травинки. Эрике показалось, что среди них мелькнули и шапочки грибов незнакомых, сиреневого и золотистого цвета.
Что-то невесомое упало на лицо! То были редкие капли туманной влаги. Они оседали на волосы, легонько скользили по коже
Эрика взглянула наверх и не увидела потолка, лишь где-то далеко далеко глухим бархатом чернел небосвод.
Что это? Галлюцинация? Наваждение
Она собралась заговорить с Сашей, но та уже подошла к мощным резным дверям, которых раньше здесь тоже не было!
Серая крыса распахнула их перед девушкой, и Саша скользнула в полумрак зала.
Эрика побежала за ней, не желая задерживаться среди миражей коридора и, врезавшись в спину подруги, замерла.
Собравшиеся на показ дамы надели маски так сначала показалось девушке. И лишь спустя мгновение она поняла, что это были вовсе не маски это изменились их лица!