«Если он здесь для того, чтобы взять у Поттера автограф, подумал Снейп, я его прокляну!»
Что вы хотели, Хопкинс? спросил он так ядовито, как только мог.
Мадам Помфри, робея ещё сильнее, ответил Хопкинс, просила передать, что профессор Лонгботтом проснулся.
Через десять минут, побросав вилки и недоеденный обед, они с Поттером уже были в Больничном крыле.
* * *
Вид у Лонгботтома был виноватый и растерянный. Он сидел на больничной кровати, измученный и какой-то очень помятый, и щурился от дневного света так, словно у него болели глаза. На щеках его проступила неровная щетина, под глазами залегли тени, и если бы Снейп не знал его истинного возраста, он бы, пожалуй, решил, что ему около сорока.
Я и сам не знаю, как это произошло, честно признался Лонгботтом, прикрывая ладонью чешую, всё ещё поблёскивающую на его левом запястье. Я всё утро провёл в теплицах, помогал профессору Спраут проверять эссе третьекурсников, сварил гербицид а потом... Я почти ничего не помню из того, что случилось потом Помню только, как меня всё куда-то тянуло мне хотелось отыскать золотую пещеру, где-то на юге, и я всё порывался туда улететь глупо, конечно, я понимаю
Это синдром гнездования, спокойно сказал Снейп, это инстинкт, и в нём нет ничего глупого.
Вы намекаете, что Невилл был самкой? удивился Поттер.
Вы идиот, Поттер! Какая разница, какого он пола? сказал Снейп. Синдром гнездования свойственен всем драконам. Это связано с тягой к золоту, а не с яйцами.
Я понимал человеческую речь, признался Невилл, но не узнавал вас. Иногда наступало что-то вроде просветления, и я вспоминал о вещах, о которых не может знать дракон. Но я не знал, что с этим делать он замялся, опустив глаза, а потом и вовсе виновато добавил: Мне жаль, что я разрушил теплицы.
Поттер принялся его утешать, а Снейп яростно растёр ладонью лицо, отчётливо ощущая, что он что-то упускает.
А почему вы так и не улетели? внезапно спросил он, сам не зная, почему это так важно.
Не знаю, честно ответил Невилл. Наверное, это глупо, но мне кажется, Хогвартс меня не отпустил.
* * *
После разговора с Невиллом они, не сговариваясь, решили отправиться к Хагриду, чтобы навестить Септиму Вектор.
Что значит, Хогвартс его не отпустил? непонимающе спросил Поттер. Он же это не серьёзно?
И почему никто никогда не читает историю Хогвартса? качая головой, спросил Снейп. Прочли бы и не задавали дурацких вопросов. Вы не задумывались, почему из Хогвартса никогда не сбегают ученики, особенно первокурсники, впервые оторванные от своих семей и очень скучающие по дому? Ведь замок никак не охраняется.
Спросил и тут же понял, что вряд ли Поттера это интересовало у него ведь не было места, куда хотелось сбежать. Но Поттер воспринял вопрос абсолютно спокойно и только с любопытством спросил:
Это какая-то особая магия?
Именно, Поттер, магия. Утешающие чары и чары, привязывающие к месту, они специально настроены на детей, но, видимо, и на Лонгботтома они тоже частично подействовали.
И слава богу, сказал Поттер.
И в общем-то с этим сложно было не согласиться если бы не эти чары, искать Лонгботтома в горах Шотландии пришлось бы всем Авроратом.
У хижины Хагрида они встретились с Флитвиком и втроём постояли немного у загона с фестралами, по очереди пытаясь поговорить с Вектор, но ничего толкового из этого не вышло. Если Септима их и понимала, то не подавала вида. Впрочем, в целом выглядела она не слишком-то удручённой вокруг неё то и дело крутились маленькие
фестралята, и она с поистине материнским терпением позволяла им себе докучать.
Надо бы её привязать, сказал Снейп.
Вы думаете, у фестралов тоже есть инстинкт гнездования? удивился Поттер.
Понятия не имею, откровенно признался Снейп. Но искать её по всему Запретному лесу мне совершенно не хочется.
Поттер наколдовал верёвку и уже собрался было лезть через забор, когда пришёл Хагрид.
Вы это бросьте, не надо её привязывать, сказал он, доставая из корзины огромные окровавленные шматы мяса и раздавая их фестралам. Она смирная, только голодная, бедняжка, ничего не ела с самого утра. Утром она, конечно, волновалась, билась об загон, а потом успокоилась. Может, смирилась, а может, решила, что ей неплохо и здесь, с жеребятами.
Когда она придёт в себя, мрачно сказал Флитвик, глядя на то, как Септима с удовольствием поедает куски сырого мяса, ей это не понравится.
Почему? удивился Хагрид.
Септима убеждённая вегетарианка, ответил Флитвик.
Тогда просто давайте не будем ей об этом рассказывать, заговорщицким шёпотом предложил Поттер.
4
Расскажу позднее, сказал он, отмахнувшись от вопроса Снейпа, если получится
И Северус нахмурился, вновь ощутив смутное чувство тревоги, охватившее его за обедом. Поттер что-то темнил. Они вдвоём с Флитвиком постояли ещё немного в вестибюле первого этажа, строя различные предположения и обсуждая прочитанные Филиусом статьи по прикладной магии, а затем Снейп неожиданно спросил:
Почему из всех сотрудников Аврората Минерва вызвала в Хогвартс именно Поттера?
А она не вызывала авроров, просматривая записи в блокноте, ответил Флитвик. Поттер сам приехал. Где-то за час до того, как с Невиллом всё это произошло.