Чёрт! с досадой выдохнул Гарри, глядя на мрачную костлявую «физиономию». Это же Снейп! И ведь как похож!
Не дождётесь, Поттер, заходя в учительскую, произнёс настоящий профессор Снейп.
Гарри посмотрел на фестрала, на вошедшего Снейпа, снова на фестрала и удивлённо спросил:
А кто же тогда это?
Септима Вектор, виновато ответил Флитвик. Я и сам не знаю, как это произошло. Только что она стояла посреди учительской, а потом раз и передо мной уже фестрал!
Хорошо, что мы способны видеть фестралов, мрачно произнёс Снейп. А то бы мы с ног сбились, пытаясь её отыскать.
Он порылся в карманах, достал небольшую коробочку, похожую на табакерку, и, откинув крышечку, заглянул внутрь.
Ещё одну порцию зелья Истинной сущности мне не сварить, констатировал он. Оставшейся наперстянки не хватит даже на то, чтобы расколдовать кошку. Сколько Септима весила, прежде чем стать лошадью?
И кто, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, рискнул бы её об этом спросить? удивился Флитвик.
Вы как дети, появляясь в дверях учительской, возмутилась МакГонагалл. Можно подумать, вы не в состоянии определить на глаз. Стоунов десять. Может, одиннадцать. И кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? Кто-то решил извести всех моих преподавателей? Я могу понять Невилл! Но Септима? Она же всегда была образчиком степенности и благоразумия!
Гарри посмотрел на расстроенное и как-то разом постаревшее лицо директора и понял, что ей непросто дались все эти новости. Как бы она и вправду не засобиралась на покой! Вот это действительно была бы катастрофа. Хогвартс без МакГонагалл был бы уже не Хогвартс. И Гарри внезапно захотелось как-то её утешить.
Мы пока не знаем, что случилось, сказал он, стараясь вложить в голос как можно больше уверенности, которой на самом деле не чувствовал, но обязательно с этим разберёмся.
И как прикажете нам это сделать? цинично кривя тонкие губы, спросил Снейп.
Но его риторический вопрос повис в воздухе.
Не думаю, что Поппи позволит нам привести Септиму в Больничное крыло, сказала МакГонагалл, рассматривая когти фестрала и мощный клюв на скелетообразной морде. А значит, придётся перепоручить её заботам Хагрида. Прости, Септима, добавила она, обращаясь к профессору Вектор, но, боюсь, тебе придётся какое-то время пожить в загоне, пока мы не сварим очередную порцию зелья. Ты ведь найдёшь ингредиенты? спросила она, оборачиваясь к Снейпу.
Тот пожал плечами и неохотно кивнул.
* * *
После получасового обсуждения утреннего происшествия Снейп пришёл к выводу, что никто из них не понимает, что же делать. В конце концов Флитвик решил, что попытается найти хоть какую-то информацию в библиотеке, МакГонагалл повела фестрала к Хагриду, а потом планировала связаться с Министерством, Поттер остался в учительской исследовать место происшествия. Самого Снейпа ждали уроки. Что бы там ни происходило в Хогвартсе, школьные занятия ещё никто не отменял. На перемене он разослал письма поставщикам в попытке раздобыть хоть немного наперстянки или готового зелья Истинной сущности, но в глубине души не слишком надеялся на успех. Обрабатывать наперстянку было сложно, а применялась она так редко, что затея не стоила и выеденного яйца.
А за обедом он вновь увидел Поттера. Тот сидел в полнейшем одиночестве за учительским столом и, позабыв про остывающую курицу, что-то очень нервно черкал в пергаменте.
Доносы пишете? с издёвкой спросил Снейп, садясь рядом. Поттер странным образом покраснел и тут же спрятал порядком измятый свиток в карман.
Есть новости? спросил он, проигнорировав вопрос Снейпа и делая вид, что целиком сосредоточен на обеде.
Всё это выглядело немного странно, и Снейпу почему-то вспомнились вчерашние слова Поттера: «Это ведь не вы ему что-то подсыпали?»
У самого Поттера хороших новостей не было. Он связался с Мунго, где ему ожидаемо ответили, что болезни, превращающей людей в животных, не существует, и обещали прислать ближе к вечеру своего специалиста, чтобы он осмотрел Септиму и Невилла. В учительской он тоже ничего интересного не нашёл. Огромные
стопки свитков с домашними работами, книги, журнал. Ни тебе чёрных крышек от сливочного пива, ни чьих-то когтей
Снейп положил себе в тарелку кусок ростбифа, и оба они замолчали, сосредоточившись на еде.
Почему фестрал? внезапно откладывая вилку в сторону, спросил Поттер. Почему Невилл превратился в дракона, а профессор Вектор в фестрала? Я не могу перестать об этом думать! Почему? Если причина их превращения одна, почему животные разные?
У Септимы в прошлом месяце умер брат, сказал Снейп. Может, это как-то связано?
Он тоже думал об этом весь день и тоже не нашёл ответа.
У Невилла в кармане был клык фестрала, вы ведь помните? спросил Поттер.
Снейп помнил.
Я надеялся, это как-то связано, но зуб совершенно обычный, в нём нет никакой магии. Хагрид рассказал мне, что Невилл подобрал его, когда помогал ему на прошлой неделе убираться в загонах у фестралов. Так, из любопытства Поттер снова замолчал и вернулся к курице. Может, всё дело начал он и неожиданно прервался на полуслове.
Снейп поднял голову. Перед учительским столом, робко хлюпая носом, стоял Хопкинс со второго курса.