Однако Вилл это не смутило. Она бесстрашно глядела на хулиганов, кулаки ее были сжаты, ноги твердо стояли на земле.
А, это новенькая, сказал Лорент.
Ну что, усмехнулся Урия, ищешь неприятностей?
Оставь животное в покое! потребовала Вилл, указав на белку. Зверек дрожал, сжавшись в комок у корней дерева. О-ой! пропищал Урия пронзительным фальцетом. Я та-а-ак боюсь, прямо поджилки трясутся!
На лице Урии снова изобразилась привычная ухмылка. Он приблизил свой огромный нос к лицу Вилл.
Так чего тебе нужно? прорычал он. На этот раз Корнелии тут нет, так что заступиться за тебя некому.
С таким червяком, как ты, я и сама справлюсь! заявила Вилл.
Ах так!
Урия сжал кулаки. Вилл сделала то же самое. И тут ее осенило.
Как же она раньше не сообразила! Она ведь теперь Стражница Сети и может запросто разделаться со всей этой шайкой!
«У меня ведь есть волшебная сила! подумала девочка, сделав угрожающий шаг навстречу Урии. Да я одним взмахом крыла могу раскидать их по кустам!»
Но Вилл так и не удалось продемонстрировать свои способности, потому что между ней и Урией встал Найджел.
Эй, остынь, обратился он к Урии, взяв его за плечо.
И Урия отступил. Напоследок он ткнул пальцем в сторону Вилл, пробурчав:
Подожди, я еще с тобой разберусь! и поспешил убраться. Его прихвостни последовали за ним.
«Придурки! думала Вилл. Только и могут что воевать с девчонками и беззащитными животными. Ну я их как-нибудь проучу!»
Вдруг приглушенный писк заставил девочку подпрыгнуть. В пылу гнева он напрочь забыла о белке! Вилл подскочила к дереву и присела на корточки. Она погладила белку по шелковистой шерстке и почесала ей за ушком, чувствуя при этом, как испаряется ее злость.
Ну как ты, малышка? проворковала она, склонившись над зверьком.
Белка снова пискнула, заморгала дымчато-черными глазками и широко раскрыла рот.
«Ой, подумала Вилл, она зевает! Бедняжка, должно быть, так вымоталась»
Ам!
А-а-а! вскрикнула
Вилл.
Она выдернула мизинец из острых как иголки зубов белки и изо всех сил сжала его здоровой рукой.
«или проголодалась» продолжила девочка свою мысль, с опаской глядя на белку.
Неблагодарная! покачала она головой. Я тебе жизнь спасаю, а ты за это меня кусаешь!
Не обращая никакого внимания на ее укоры, белка отступила назад. Но тут она на что-то наткнулась. Это оказались большие мальчишеские кроссовки.
Тебе помочь? спросил их хозяин.
Снова ты! фыркнула девочка, не поднимая глаз. Она была слишком занята своим пострадавшим мизинцем.
«Не могу поверить! думала она, сморщившись от боли. Этот Урия снова приперся. Что ж, сейчас я остужу его пыл!»
Спасибо, сама справлюсь! и она что было сил ударила кулаком по кроссовке.
Оу! завопил мальчишка. Ты что, спятила?! Вилл наконец подняла глаза. И замерла. Парень, который прыгал на одной ноге, а другую сжимал руками, оказался вовсе не Урией.
Наоборот, это был очень симпатичный мальчик. И Вилл его знала! Это был Мэтт Ольсен, солист школьной рок-группы «Голубой гном». Вилл слышала, как он выступал на вечеринке по случаю Хеллоуина всего несколько дней назад. Он пользовался бешеной популярностью у девчонок и, конечно, чувствовал себя в Шеффилде как рыба в воде.
Ой! Прости! разволновалась Вилл. Прости! Прости! Я ошиблась Я тебя кое с кем спутала
Мэтт опустил ногу и, болезненно поморщившись, перевел взгляд с Вилл на белку и обратно.
Девочка торопливо пригладила волосы и встала. Она почувствовала, как ее щеки заливает горячий румянец, и снова прошлась рукой по волосам.
«Оставь волосы в покое! велела она себе. И соберись. Это же он!»
Белки бывают очень вредными, произнес Мэтт с кривой усмешкой, и ты тоже, кажется, не в духе!
«Н-да Не слишком многообещающее начало», подумала Вилл. Она решила не обращать внимания на подначки Мэтта. Но что же дальше? Что она должна сказать?
Вилл представила, как Корнелия иронично закатывает глаза и говорит: «Ну, для начала неплохо было бы представиться друг другу».
Ты ведь Мэтт, да? нервно улыбаясь, произнесла Вилл. Ты мне очень понравился на концерте.
«О боже! в отчаянии подумала она. Ну надо же быть такой нескладехой! Почему бы тогда уж сразу не сказать ему, что я втрескалась в него с первого взгляда. Хуже и быть не может!»
То есть запнулась она, я хотела сказать, мне понравилось, как ты пел
Хмм спасибо! произнес Мэтт с улыбкой. Только на этот раз улыбка была совсем не ехидная, а добрая и теплая.
«Очень милая улыбка», мечтательно подумала Вилл и посмотрела на Мэтта снизу вверх. Парень был высоким и худощавым, на остром подбородке только-только начала пробиваться растительность. Еще у него были непослушные каштановые волосы и очень красивые руки
«Ах да! вспомнила вдруг Вилл. Я ведь собиралась представиться!»
Меня зовут Вилл, сказала она.
Мэтт слегка кивнул (как мило!) и указал на белку. Та пыталась перебраться через корень дерева, но споткнулась и плюхнулась на землю.
Это твоя зверюшка, Вилл? поинтересовался парень. Он присел на корточки и погладил пушистый хвост белки. Кажется, она немного не в себе