Пока не решено, сказал Дик. Ну ладно, пошли, расположимся где-нибудь в укромном местечке. Ты, Джордж и Тим переночуете там, а мы с Джу вернемся сюда.
И я с вами, сказала Джордж. Энн прекрасно переночует с Тимом.
Нет, Джордж, на сей раз мы тебя не берем, сказал Джулиан. Чем меньше нас будет, тем трудней нас засечь, Так что извини, старушка, тебе придется остаться с Энн.
Джордж тут же помрачнела и насупилась. Джулиан расхохотался и похлопал ее по плечу:
Как ты умеешь дуться! Прямо прелесть! Давненько я не наблюдал такого выраженья на твоем лице! Давай-давай, Джордж! Продолжай в том же духе! Мрачный взор потрясающе тебе идет!
Пришлось Джордж улыбнуться и взять себя в руки. Обидно, конечно, когда без тебя обходятся, но она же все понимает Ладно, зато Энн не будет ночью скучать
Наблюдатель, наверно, оставил свой пост: таинственные вспышки прекратились, значит, он больше не наводил на них свои стекла.
Переодетая фермерша убедила его, что мы сматываемся! Так. А теперь куда нам податься? Недалеко бы но чтоб он нас не увидел в свой бинокль, если он еще на горке.
Я знаю одно место, сказала Джордж. Там, за ручьем, растет такой прямо гигантский терновый куст. Под ним удобно и сухо. Настоящая пещера терновая.
Что ж, сказал Джулиан. Значит, пошли.
Джордж шла первая, стараясь вспомнить, где именно она видела тот куст. Следом за ней шел Тим в своем огромном воротнике. Ох уж этот злосчастный воротник, он сейчас был как-то особенно некстати!
Вот они прошли мимо ручья, и Джордж остановилась.
Где-то тут. Помню, я заползла под куст и так ясно-ясно слышала плеск. А-а, вот и он!
Куст был и вправду огромный. Зеленый, колючий, и кое-где еще сохранились желтые цветики. Под ним было просторное укрытие, и земля мягкая, ровная и усеяна высохшими колючками.
Главный ствол куста не дерево ведь, но так и хотелось назвать его стволом рос не посередке, и места было предостаточно. Джулиан раздвинул ветки, прикрывавшие вход, пользуясь при этом сложенными бумажками ужасно были колючие ветки!
Прекрасно! сказал он. Для вас троих места вполне хватит. Бедному Тиму, правда, придется нелегко влезать и вылезать отсюда в этом воротнике.
А мы его снимем, сказал Дик. Зажило у него ухо, зажило! Ну, расцарапает он его чуть-чуть подумаешь, дело большое! Тимми старичок, да мы прямо забыли, как ты без воротника выглядишь!
Правильно, сказала Джордж. Она быстро осмотрела Тиммино ухо. Оно было прикрыто пластырем, но все
равно явно зажило. Джордж разрезала веревочки, скреплявшие края, и сняла воротник.
Все смотрели на Тимми. У него был удивленный вид. Он растерянно помахивал хвостом, явно спрашивая: «Вот вы сняли с меня эту штуковину, а что, интересно, дальше?»
Ой, Тим, ты теперь какой-то немножечко неодетый! вздохнула Энн. Но нет, что я, ты прекрасен! Тимми, миленький! Будешь ночью охранять нас с Джордж, да? Ты же понимаешь, ты знаешь снова начинаются важные дела! А, Тим?
Гав, сказал Тимми, вдохновенно виляя хвостом: Гав!
Еще бы ему ли не знать!
В ЗАСАДЕ
Пятерка поужинала. Ветчины, честно говоря, почти не осталось, зато у них были еще помидоры и бездна печенья.
Джулиан открыл последнюю банку сардин и приготовил впрок бутерброды для себя и для Дика. Кроме того, он упаковал два гигантских куска пирога и еще четыре шоколадных батончика.
Чтобы не скучно было время проводить! усмехнулся он. Неизвестно еще, дадут ли нам представление Плаксуны и Стональщики. Боюсь, в пустом доме они не станут зря стараться!
Смотрите, будьте начеку, сказала Энн.
Энн, ты это уже десятый раз говоришь, сказал Дик. Не идиотничай. Ты что не усвоила? Мы с Джу идем развлекаться. Это вам, вам надо быть начеку.
Это еще почему?
Ну вам надо быть начеку, как бы к вам не залетел этот большущий черный жук. Как бы у вас в ногах не примостился ежик. Как бы змея не захотела устроиться с вами рядышком в вашем теплом сухом прибежище
Сам ты идиотничаешь! И Энн ткнула его в бок. Когда вернетесь?
Вернемся мы ровно в ту секунду, когда вы услышите, как мы залезаем к вам под куст, сказал Джулиан. Ладно, Дик. Ну, как? Пошли?
Пошли, сказал Дик и стал выбираться из-под куста поосторожней, чтоб поменьше поцарапаться. Ой, ну и вредные эти шипы! Прямо нарочно кусаются!
Мальчики ушли, а девочки сидели тихо-тихо. Они прислушивались к удаляющимся шагам, но ничего не слышали. Слишком мягко ступали Джулиан с Диком по пружинистому вереску.
Ох, только бы они начала Энн, но Джордж прямо застонала.
Скажи, скажи это еще раз, и я тебя стукну! Честное слово стукну!
Да я вовсе не то собиралась сказать. Я собиралась сказать только бы они только бы им повезло. Уже так хочется в Киррин, купаться, кататься на лодке А тебе?
Мне тоже. И чтоб Джоанна приготовила что-нибудь вкусненькое. Сосиски с пюре И с помидорчиками
Ага. И еще бы свеженькой камбалы, только что с удочки, плюс Джоаннина жареная картошечка. Прямо так и чувствую запах!
Гав, вставил Тимми и принюхался.
Вот! Он решил, что я чувствую запах в буквальном смысле. Ну не умница?
С удовольствием обсудили, какой Тимми замечательный умница, а Тимми слушал и так колотил хвостом, что поднял жуткую пыль в терновой пещере.