О, холодная сладость!.. Какое это изумительное слово! восклицает она, взвешивая мороженое. Нельзя набивать рот мороженым и сразу проглатывать его. Это не только невоспитанно, но и вредно. Нужно взять ложечкой маленькую дольку, положить на кончик языка, растопить и проглотить. Ясно? поясняет она, пока мы изнываем от зноя.
Ясно, ясно! кричим мы, облизываясь, вырывая из рук тетушки Сарнануш мороженое и поступая вопреки ее советам.
В день, когда произошел этот случай, ртутный столбик всех ереванских градусников перевалил за цифру сорок пять, а на табло главного городского электронного градусника на крыше здания оперы зеленела пятерка с нулем.
В Сахаре куда прохладнее, чем здесь, возмущались таксисты.
Да, пятьдесят градусов не шутка.
Что вы доверяете электронике? Прошлой зимой этот же градусник показывал плюс тридцать два.
Не в этом дело.
А в чем?
В том, что я сейчас умру от жары.
Единственное спасение посетить «Южный Ледовитый океан», раздался голос тетушки Сарнануш, здесь вы никогда не умрете от жары. Милости просим. Между прочим, такая температура в Ереване в последний раз была зафиксирована в тысяча восемьсот словом, сто двадцать пять лет назад. В тот день мой прадед, спасаясь от зноя, съел ровно три килограмма своего фирменного мороженого и стал чувствовать себя не только бодрее, но и здоровее. Предлагаю вам взять с него пример, дорогие таксисты О, прошу вас, милости просим, уважаемые сограждане и гости нашего города! стала зазывать она группу туристов,
приехавших осматривать наш музей, но не желавших выходить из автобуса в такое пекло.
Зайдем в «Южный Ледовитый», предложил мне Шеко.
Правильно.
Наевшись мороженого всех сортов, мы развалились на раскаленных металлических стульях.
Удивительно холодный день, блаженно произнес Шеко, скоро можно будет выходить на лыжах.
А у меня от холода язык прилип к гортани, добавил я.
Если бы все дети этого квартала ели мороженое так, как вы, я бы, пожалуй, получила значок отличницы торговли. Не хотите ли повторить? Ну, пожалуйста. Вкуснятина, пальчики оближете, предложила тетушка Сарнануш и, не дожидаясь нашего согласия, принесла нам две порции пломбира.
У тебя деньги есть? шепнул мне Шеко.
Кончились.
Посиди, я сейчас раздобуду где-нибудь, Шеко нехотя поднялся с раскаленного стула и поплелся в сторону нашего двора.
Сидя в павильоне «Южного Ледовитого», я с участием и пониманием смотрел на скуксившихся от зноя людей и меня одолевало желание объяснить им простейший способ излечения от жары, но тетушке Сарнануш это удавалось лучше, чем мне.
Теперь можем заказывать, сколько пожелаем, услышал я за спиной голос Шеко. Вот, гордо произнес он, вытирая одной рукой вспотевший лоб, а другой тряся десяткой.
Откуда? я даже присвистнул от удивления.
Дядя дал. Знаешь, что он сказал? Шеко сделал паузу и горделиво посмотрел на меня. Он сказал: ты уже мужчина, бери и трать на здоровье. Я и взял, засмеялся он. Слушай, давай возьмем по пять «эскимо», пять «пломбира» и пять «молочного».
Одолеем?
Тоже мне, презрительно произнес он, подошел к стойке и заказал новые порции.
Ай да молодцы, обрадовалась тетушка Сарнануш, вы у меня рекордсмены. Ешьте на здоровье.
Положив тридцать твердых, как камень, брикетов на поднос, Шеко вернулся за стол.
Ну, давай, сказал он и первым схватил «пломбир».
Мы жадно поглощали мороженое. Некоторые из прохожих, которых, как видно, зной не очень донимал, не ленились делать нам замечания:
С ума сошли мальчишки.
Неужели можно есть так много мороженого?
Куда родители смотрят?
Куда надо, туда и смотрят, отреагировал Шеко, не выдержав насилия над нашей свободой.
Привет дворовым удальцам, подъехал к нам на мотоцикле сосед Паруйр, схватил на ходу пару «эскимо» и умчался с быстротой молнии.
Когда я вырасту, попрошу дядю купить мне мотоцикл, сказал Шеко, облизывая заледеневшие губы.
«Иж» не покупайте, посоветовал я как большой специалист по мотоциклам.
Мы же не сумасшедшие, согласился он со мной, я не признаю ничего, кроме «Явы».
Мне уже холодно. Может, не будем
Обижаешь, пристыдил Шеко, протягивая мне брикет «молочного», бери пример с меня.
Я вынужденно покорился, чтобы не обидеть друга.
И вдруг, откуда ни возьмись, в кафе зашла Анаит в сопровождении своего Саака Берберяна. Она держала в руках букет гвоздик, а Саак кружился вокруг нее, как мотылек, не зная, как ей угодить. Я еще никогда не видел Анаит такой красивой и улыбчивой, в этот миг она напомнила мне расцветшее абрикосовое дерево. Они сели за столик, не замечая нас.
Какое мороженое вы предпочитаете в это время дня, сударыня? томно произнес Саак.
Оставляю на ваше усмотрение, сударь, царственно томно ответила ему Анаит.
В таком случае, предложим мадам Сарнануш самой выбрать
ассортимент, изрек артист, направляясь к стойке.
Оставшись в одиночестве, Анаит стала озираться по сторонам и наконец заметила нас. Она сурово поглядела на меня и процедила сквозь зубы:
А ну, марш отсюда!
Еще чего! обиделся я.
Ты уже весь посинел.