С ума сошел? Как же Халвар?
Наплевав на титулы, Тор схватил меня за воротник, как нашкодившего котенка, и дернул на себя, так что мы чуть не стукнулись лбами.
Раскроешь себя подставишь его, зашипел он сквозь зубы. Сейчас Халвар для них просто диковинка. Король захочет найти ему применение, и он будет жить. Узнают, что он из свиты Ночного Принца, убьют на месте, и начнется война, в которой у нас не будет никаких шансов. Мы уходим. Вернемся за ним, когда у нас будет план.
Халвара тащили к черной повозке для пленников, а он не мог даже использовать свой хаос. На нас с Тором бежала толпа стражников. Я дрожал от гнева и готов был орать до хрипоты.
Я развернулся и рванул к лесу.
Без Халвара.
Внутри неутихающим костром пылала ненависть к Вороновому Пику, лжекоролю и тому, во что превратилась эта земля. Тиморцы заплатят за эту ночь. Дети или старики я ненавидел их всех.
Глава 4. Сбежавшая принцесса
Я снова пригляделась к нему. Молодое лицо, сильное, хорошо сложенное тело. Сколько же ему лет? В золоте его глаз искрилась хитрость, а его проказы балансировали на грани невинных и откровенно жестоких. Я подняла подбородок, делая вид, что меня не беспокоит, как эти глаза смеются надо мной, и прошла по раскрывшемуся проходу вперед.
Что тебе нужно от Кровавого Рэйфа? с тех пор как Ари упомянул альтер эго Валена, я выпустила все свои колючки и никак не могла успокоиться.
Терпение. Мы скоро это обсудим. Так что за связь у тебя с проклятием Тимора? Вы друзья? Любовники? Смертельные враги? Если Кровавый Рэйф тебе не обрадуется, лучше скажи сейчас. От этого зависит весь мой план.
Я сжала кулаки, так что ногти впились в ладони. На секунду прикрыла глаза, чтобы перевести дух, и поспешила вперед Ари, надеясь, что он не заметил моего беспокойства.
Понятно, подытожил Ари. Значит, теплого приема мне не ждать?
Тебе вообще ничего не стоит ждать. Есть причина, по которой наши пути разошлись, и по пустякам его лучше не беспокоить.
Ты сбежала, не так ли? От него? Или вас разделила резня за Воронов Пик?
Что бы ты ни предположил, ты ошибешься.
Так расскажи мне. Нет ничего лучше хорошей истории.
Нет.
Нет?
Именно так.
Я могу приказать тебе.
Попробуй, хохотнула я. Если бы у него получилось пробиться через магию, сковавшую мой язык, я была бы только рада. Но что-то мне подсказывало, что хаос Ночного Принца был сильнее.
Вместо того чтобы разозлиться, Ари только шире ухмыльнулся. Это начинало бесить.
Крепкий орешек. Как же занимательно будет тебя расколоть. Не подумай ничего такого, я не маньяк. Но ты с таким упорством закрываешься от меня, это не может не интриговать. Когда же ты поймешь, что я тебе не враг? Если слухи о твоих симпатиях к эттанцам правдивы, мы на одной стороне, Квинна Элиза.
Лгать себе было бесполезно. Какой-то маленькой частичкой себя, запрятанной глубоко внутри, я отчаянно желала увидеть Ночного Принца. Но только не так. Подпольщики понятия
не имели, кто он на самом деле. Во-первых, Рэйф попросту не ввяжется ни в одну авантюру с моим участием, а во-вторых, если Ари узнает, что жизнь в землю Этты вдохнул не он, на поле битвы появится третья сторона.
И все же мне хотелось встретиться с Валеном.
Да что, черт возьми, со мной не так?
Маттис держался в стороне вместе с кучкой беглецов, присоединившихся к клану. Он не говорил ни слова и явно избегал Сив. Она отстала на пару шагов и не поднимала глаз, на лице застыла тревожная тень. Может, нам не стоило искать подпольщиков. Может, у нас с Маттисом и Сив был свой путь.
Ты все еще на меня злишься? Ари ускорил шаг и поравнялся со мной. Из-за налета на тюрьму.
Мы тебе доверяли, а ты отправил нас прямо в руки воронам. Скажите, ваше величество, вы бы и своего старейшину бросили с нами за компанию?
А ты как думаешь?
Поверь, ты не хочешь знать, что я о тебе думаю.
Придержи язык, тиморанка, оборвал меня какой-то молодой эттанец с крупным шрамом, опоясавшим горло. Его будто кто-то пытался перерезать, но не закончил работу.
Ари рассмеялся приятным мелодичным смехом. Да будь проклято его дурацкое обаяние.
Ничего страшного, Фрей. Элиза Лисандер привыкла говорить что думает. Простим ее на первое время.
Я стиснула зубы. Ари часто высмеивал мое высокое положение при дворе откуда ему было знать, что там я вообще не имела права говорить.
Ари раздвинул руками ветви очередного куста.
Условия договора мы выполнили, Элиза.
Вы просто выжидали, пока нас убьют.
Неправда. Пожалуй, я просто хотел посмотреть, как тиморская принцесса бьется с воронами за жизнь старейшины нашего клана. Захватывающее зрелище.
За жизнь Маттиса. Я пошла туда за ним.
Тело тиморанки, душа эттанки, покосился на меня Ари. До меня доходили слухи, будто кто-то из тиморской знати проникся к истинным жителям этой земли, но я должен был убедиться, что они правдивы. Ты меня не разочаровала.
Для тебя это что, игра какая-то?
Своего рода, пожалуй. Все мы лишь фигурки на игровой доске, разыгрываем партию за власть. Темные глаза Ари жадно полыхнули. Но я не ответил на предыдущий вопрос. Нет, мы спасли бы Клока в любом случае с тобой или без тебя. И нет, мы бы не отдали тебя воронам. Ты слишком интересный персонаж.