Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь едкое про его проверки и испытания. Пусть рискует собой и своими людьми сколько влезет, мы-то тут при чем?
И этот человек еще обвинял меня в высокомерии.
Меня бесили его вечная ухмылочка и губы, которые, казалось, вот-вот разомкнутся и отпустят что-то остроумное. Так он слишком напоминал Легиона Грея. Или Халвара. Слишком больно.
Тропа пошла под уклон. Деревья сгустились, и идти стало труднее. То тут, то там путь перекрывали поваленные деревья. Чем глубже мы забирались в чащу, тем сильнее у меня холодели руки. Ари остановился у старинной арки. За стеблями лозы виднелись высеченные в камне руны. Центрального камня на вершине не хватало, и несоединенный свод зиял дырой.
Подожди здесь, велел Ари, походя коснувшись моего плеча. По мышцам пробежал теплый поток, и тело послушно замерло.
Я вспыхнула. Чертов Ночной народ с их чертовыми играми!
Я бы подождала и без твоего хаоса.
О чем я и говорил. Нам нужно узнать друг друга получше, чтобы мне не приходилось контролировать выполнение таких простых приказов. Ари положил ладонь на трещину в камне, и по прорезям рун будто потекло расплавленное золото. Порыв воздуха хлестнул меня по лицу, и я прикрыла глаза, а когда снова открыла, люди Ари уже шагали вперед, через арку. Уголок его губ игриво дернулся. Добро пожаловать в Раскиг, Элиза Лисандер.
Я попыталась успокоить трепет в предвкушении неизвестности. Раскиг считался мифическим клочком земли Нового Тимора, приютившим Ночной народ вдали от чужих королей. Даже я в конце концов начала думать, что этот оплот мира и свободы не более чем красивая мечта.
Попасть туда было как
Вам удалось скрыть Раскиг от чужих глаз. Впечатляет, скучающим тоном подметила я. Ари хихикнул в ответ, сверкнув белоснежными зубами.
Даже не знаю, что меня больше удивляет твое почти одобрение или то, как оно мне льстит. Почему меня вообще волнует твое мнение?
Кто знает. Зависимость от чужого одобрения это серьезно. Душевные травмы бывают так жестоки.
Я невинно скользнула в арку мимо Ари, стараясь не смотреть на него. Однако по ту сторону мое напускное равнодушие мигом слетело. Казалось, что я попала в другой мир. Повсюду раскинулись серебристые луноцветы с бархатными лепестками. Черные стволы могучих деревьев обросли
ярко-зеленым мхом. На траве, как звезды в небе, застыли блестящие капли росы. Кое-где цвели голубые розы и лаванда.
Тихий шелест листвы и треск ветвей отвечал шепоту травы под ногами. Это место было живым. Волшебным.
Что скажешь?
Я и не заметила, когда Ари подошел так близко. Не в силах сдержаться, я протянула руку к ближайшему дереву и провела кончиками пальцев по мшистому покрову.
Здесь все такое живое.
Верно, довольно кивнул Ари. Вот как хаос может питать эту землю. И напитает снова. Мы восстановим жизнь и вернем порядок, установленный богами. Идем, нам нужно много чего обсудить.
Подожди, я обернулась через плечо. Я хочу взять с собой Маттиса и
Бери. Наш двор открыт для всех, как во времена короля Арвада.
В горле тут же встал ком. Вот что мог бы возродить Вален, если бы не был охвачен своей местью. Пробираясь через отряд подпольщиков, я почувствовала, как на глазах выступили слезы.
Ночной Принц был нужен этой земле.
Он был нужен мне.
Я снова отогнала мысли в надежде, что скоро сердце окончательно загрубеет и перестанет болеть. Чувства только мешали.
Маттис отделился от процессии и теперь разглядывал пышный куст луноцвета.
Где Мэви, Элиза? Где Легион Грей? спросил он не оборачиваясь.
Они Подбородок задрожал. Их нет.
Маттис сложил руки на груди, словно защищаясь от этих слов. Мы помолчали. Я не хотела ничего больше ему объяснять. Пусть думает, что они встретились в большом чертоге.
Надеюсь, они нашли покой, наконец прошептал он. Я легонько коснулась его руки.
Ты в порядке?
Нет. Все это время я доверял Он повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза. Как ты узнала?
Когда захватили Воронов Пик. Маттис, она могла убить меня тысячу раз, но не убила. Я знаю, ты злишься, но, пожалуйста, поговори с ней. Нам нужно забыть все распри и держаться вместе. У Ари ко мне какое-то дело, и без вас я не справлюсь.
Маттис нахмурился.
Почему он думает, что ты знакома с Кровавым Рэйфом?
Я вздохнула. И как это объяснить? Маттис так болезненно воспринял историю Сив, что будет, если он узнает, что Легион Грей еще один человек, которому он доверял, оказался Кровавым Рэйфом?
Он помог нам сбежать из замка и укрыться.
Ты шутишь.
Ни капли. Похоже, Колдера он ненавидит сильнее, чем младшую дочь младшей королевской семьи.
Маттис запустил пальцы в грязные волосы и покачал головой.
Элиза, что с тобой случилось?
О, я уверен, что очень многое.
Мы с Маттисом обернулись. Позади нас стояли Ари и его импровизированная королевская гвардия: Фрей и еще четверо крупных эттанцев в плащах из звериных шкур. Из-под отороченных жидким мехом капюшонов сурово сверкали темные глаза. В руках каждый держал грубо выкованный меч.
Не могли бы вы поболтать попозже? продолжил Ари. У нас правда много дел, так что, если мы хотим двигаться вперед, лучше бы с ними не затягивать.