Ядро? Как подступиться к работе с ядром я и понятия не имел. Такое впечатление во мне дыру выжгло, и не заполнить теперь эту жгучую пустоту ничем и никогда.
Плохо.
А вот кираса это хорошо.
Лежит посреди дороги, надраенной сталью блестит. И ведь уверен был, что никак не меньше четверти часа за сослуживцами в тумане бежал, а на деле тут до пирамиды рукой подать. Значит, и карабин где-то совсем неподалёку валяется; магический шторм сюда и близко не дотянулся.
Ремни обязательно резать было? ворчливо спросил Червень.
У меня в ранце запасные есть, сказал я, поднимая кирасу.
Тайнознатец глянул на оплавленную дыру и махнул рукой.
Пустое!
Ну да не сказать, будто доспех пришёл в полную негодность, но и возиться с ним никакого смысла не было, если только нас не бросят с ходу в бой, чего тоже исключать никак нельзя. Я дошёл до валявшегося чуть поодаль ранца, закинул его за спину и продел руки в лямки, после вновь повесил на плечо кирасу и зашагал к стальному шлему. Надевать эту кастрюлю нисколько не хотелось, но и в руках всё было не уместить, пришлось нахлобучивать на голову.
Дальше мы наткнулись на огроменное пятно чуть подсохшей крови, оставшейся от взорвавшегося гиганта, а там и карабин отыскался.
Целёхонек! показал я спутнику поднятое с дороги оружие.
Червень усмехнулся.
Везучий ты, Боярин!
Да прям! отмахнулся я и двинулся обратно к пирамиде. Никто бы меня в штурмовики не законопатил. Не после сегодняшнего!
Не после сегодняшнего чего? Ты ведь не очищение омута имеешь в виду, а свой прорыв в аколиты?
Я расплылся в широченной улыбке.
И первое тоже, но больше, конечно, второе.
Говорю же везучий, вздохнул Червень, оглянулся и вдруг спросил: Знаешь, что самое сложное в формировании ядра?
Раздобыть талант небесной силы подходящего
аспекта? предположил я.
Рыжеусый пластун покачал головой.
Самое сложное при формировании ядра это не сдохнуть при его формировании, заявил он на полном серьёзе. Именно для этого готовятся сложнейшие ритуалы, а энергия равномерно вливается на протяжении десяти ударов сердца, именно поэтому задействуется ровно один талант и ни каплей больше. Всё лишь ради того, чтобы свести к минимуму смертность адептов, а что ты?
А что я?
Вот сколько ты энергии в себя вобрал, к примеру? поинтересовался Червень.
Кто б мне сказал! буркнул я.
И как долго ты её набирал, а? продолжил напирать пластун. Может быть, равномерность притока соблюдалась? Так тоже нет!
Почему тоже?
По кочану! огрызнулся Червень, вновь оглянулся и начал загибать пальцы. Первое! Подгонкой аспекта ты занимался сам и на лету, буквально на коленке. Ничего хорошего, знаешь ли. Второе! Набирал небесную силу ты с полминуты. Не критично, талант энергии за десять ударов сердца лишь наиболее оптимальная скорость, но чем дольше адепт возится, тем больше риск того, что он не удержит под контролем ядро. Третье! Ни о какой равномерности и речи не шло. Энергия вливалась толчками. Сжечь на пике меридианы в этом случае проще простого. Четвёртое и самое главное! Вобрал ты в себя от двух до трёх талантов небесной силы. Скажи на кой чёрт?
Да уж не специально! огрызнулся я. Не мог ни отгородиться, ни начать излишки стравливать. Абрис будто спазмом свело.
Оно и неудивительно! фыркнул тайнознатец. Удивительно, что ядро не лопнуло!
Оно и лопнуло, вздохнул я. Но оправа выдержала.
Лопни оно мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Нет, ты просто сразу ещё и меридианы до ключевых узлов оправы прожёг. Такое сплошь и рядом случается, треть адептов, если не больше, энергию из-под контроля упускает. Поэтому и оправу заранее формируют. Только тебе это помочь не могло.
Я излив небесной жемчужиной укрепил. Она с горошину всего была, правда
Червень кивнул.
Это свою роль сыграло, признал он и покачал головой. Но риск Сглупил ты, Боярин!
Нешто у меня выбор был! буркнул я, окутал ладонь пламенем атрибута и похвастался: Зато склонность к пурпурному аспекту приобрёл!
Будто что-то хорошее!
А что плохого-то? С порчей в разы проще работать стало!
На порче свет клином не сошёлся! отмахнулся Червень. Об остальном ты подумал?
А что с остальным?
Рыжеусый тайнознатец закатил глаза.
Боярин, у тебя огненный атрибут, а красное пламя и в подмётки оранжевому не годится и даже голубому по всем статьям уступает! Паршивый азимут у тебя нарисовался, уж поверь на слово! Паршивей некуда! Ладно бы ещё пурпур был тёмным со смещением в порчу, так нет же он у тебя светлый, чисто огненный!
А с белым аспектом азимут прям закачаешься был! парировал я, начиная понемногу злиться.
Белый аспект универсальный! Это основа основ! заявил в ответ Червень. Его легче лёгкого в любой другой перекрасить. Для этого даже приказ преломления не требуется! А теперь тебе без него не обойтись, потери энергии в разы выше будут!
Не став ничего отвечать, я попытался изменить пурпурное пламя, сделать его серебряным. Но ничего. То, что раньше получалось само собой, теперь оказалось недоступно.
Нахмурившись, я втянул небесную силу и задействовал приказ воспламенения. Захотел выплеснуть из себя струю оранжевого пламени, а вместо этого вновь ударил пурпуром. Накатило раздражение, сосредоточился на приказе искажения аспекта и добился-таки своего, вот только результат нисколько не порадовал, поскольку аркан вышел едва ли не вдвое слабее прежнего. И это при сопоставимом расходе энергии!