Дженни и Моне дали комнату в доме, а нам отвели ночлег в просторном сарае. Жена Степана поставила там лежаки и постелила. А на втором этаже под крышей сушилось сено. Леха сказал, что будет спать там и смотреть на звёзды в открытую дверь.
Глава 19
Утром я проснулся от приглушенной ругани. Вернулся Аристарх из "секретной" поездки. Они со Степаном говорили снаружи, между домом и стеной сарая, обсуждали такое, чего "ни в коем разе не должны узнать бабы".
Оказывается, пленник сбежал. Ехали они ехали, без сна, без отдыха, глаз с него не спускали, а остановились наскоро закусить, тут-то и приключилась незадача. Вроде кто-то им в еду рвотный корень подсыпал. Только в поле копытень не растет, так что случайно в корзину попасть не мог! Не припомнит Степан, кто им пирожки на дорожку давал?
В общем, поневоле пришлось им отлучиться, хотели посменно, да понадобилось всем сразу. Вернулись пленника и след простыл. Далеко он связанный уползти не мог, разве что к реке скатиться. пленника и след простыл. им отлучиться к реке, а вернулись г!ать бабы".сказывая симпатию. тора месяца сменять надо, а эти стоятИли подкинули ему что-то острое, веревки разрезать. И скорей через поле, в ближний лесок. Поискали, нигде нет, как в воду!
Если кто-то из наших ему помог, дело плохо ждать будет, говорил Степан.
Ему отвечал суровый голос старшего брата:
Пусть хоть до зимы ждет, этот хлыщ не вернется!
Отчего же?
Совести у него нет, потому что! Он за свою шкуру больше переживает, чем за помощниц своих. Дуры, вот дурищи! Неужели сынков наших женушки? Или думаешь, кто с чужих дворов?
Ой, не ведаю, Аристарх, если с пирожками, то наверняка наши! А если Глашка моя? Или твоя Фирка?
Вот не помню, кто провожал! сквозь зубы процедил старший брат. А узнаю он зарычал, обещая виновным лютую расправу.
За завтраком в большом доме собралась вся семья. И нас пригласили. Дюжие молодцы, как выяснилось, двоюродные братья, прятали глаза и отмалчивались в ответ на любопытство домашних о секретной поездке. Аристарх хмуро жевал, односложно говоря, что прошло всё нормально. Теперь в Ниве воцарится мир и покой.
А меня беспокоила загадочная улыбка Моны. Еще там, на дороге, мне показалось, что блондинка имеет какие-то планы насчет Иванушки.
Как выяснилось, заметил выбрыки нашей музы не я один. Улучив удобный момент, без посторонних, Лёха расколол ее, и Мона призналась, что имеет отношение к этому заговору только как вдохновительница.
Ну, случайно пирожки на солнце испортились, день был жаркий! без малейшего раскаяния сказала она.
А куда он делся? Ему кто-то помог освободиться?
Там же никого, чистое поле! наивно развела руками пегаска. Там случайно в телеге осколок стекла от бутылки нашелся. Что-то пили наверное и разбили. Вот Иван им веревку и разрезал.
Как? Зубами взял? придирчиво уточнил Витёк. Он руками пошевелить не мог!
Так осколок в борт телеги воткнулся, получилось такое лезвие. Очень, кстати, опасное!
Эх, Гармония!.. укоризненно протянул кентавр. И мы с ним согласились. Хотя лично я втайне радовался, что Ивану удалось ускользнуть. Понимаю, что многие меня не поддержат, но
Аристарх, наверное, прав. Он сюда не вернется. Так что больше мы не увидимся, сказал я. Мне без разницы, бегает он по лесам или плывет в лодке к столице. Может, в столице с его талантами возможностей больше?
Не-а, во всех городах он в розыске, Степан рассказывал, возразил Лёха. Так что, вылови его в порту Реки-Юны, на каторгу упекли бы. Или в рабство пиратам продали.
Весело. Тогда Мона права, лучше так.
Может быть, скептически выдала Дженни. Это единственное, что ковгёрла сказала за весь разговор. Делала вид, что новость совершенно ее не касается.
*****
Селение непривычно опустело. Все ушли работать на близлежащие луга и нивы, кто погнал стада, кто собирал сено, а в самой Ниве до вечера воцарился тихий час. Селение будто спало. А мы сами не могли понять, почему не торопимся его покинуть. Не так уж устали и дел особенных нет, но наша муза пожелала поиграть в пастушку и после завтрака они с Дженни ушли в поля. Мы ждали их.
Без дела слоняясь на главной площади, где вчера водили хороводы и жгли костер, мы заметили востроглазого старичка. Он вчера рассказывал детям истории. Мы тоже не прочь послушать, делать всё равно нечего.
Витёк, как наиболее располагающий к себе, подсел рядом на лавку, мы стояли вокруг. Завели разговор о погоде, об урожае. Старичок оживился и без просьбы стал рассказывать, как опасно путешественникам приближаться к местному замку.
Неужели барон так страшен? недоверчиво прищурился Лёха, хотя сам не доверял черному замку больше всех.
Сохрани вас Бог, перейти ему дорогу или подвернуться под горячую руку. Он самодур, злобный, мстительный и непредсказуемый, особливо с похмелья. А пьет он почитай каждый день, как на праздник! А потом всё крушит и ревет, как зверь дикий. Страсть!
Откуда вы всё знаете, дедушка? восхитился его осведомленностью Витёк. Вы бывали в замке?
Что вы, нет! Внучатая племянница моя у него в услужении, кормилица его сыночка. Вот она и рассказывала.