Хватит, взревела Вирэ, впечатав в пол арены древко своей цепной глефы. Несмотря на жажду крови, оба подчинились. Блок разжал захват, а Порез поднялся на ноги, разминая локоть и пытаясь заставить кровь прилить к пальцам. Он свирепо смотрел на Вирэ, злясь, но изо всех сил стараясь это скрыть. Блок протянул ему руку, и после секундного колебания молодой пожал ее, а затем отвернулся, продолжая разминать плечо.
Хорошо поработали, оба, все еще строгим голосом произнесла Вирэ. Сделайте пару кругов, чтобы потянуть мышцы. Возьмите себе попить. Гильдия Жажды совсем недавно пополнила наши запасы.
Да? переспросил Блок. Свежая?
Даже вкус мочи не чувствовался, солгала она.
Старший кивнул и вышел из бойцовского круга, но Порез задержался. Она подошла к нему, держа цепную глефу одной рукой и пристроив вес оружия на плечо. Он сгибал и разгибал локоть, видимо, продолжая нянчиться с полученной травмой.
Тебе надо, чтобы на это взглянули? спросила она, и так зная ответ. Порез чтото пробормотал и наполовину отвернулся, не желая встречаться с ней взглядом. Это выглядело почти комично: у мужчины гребень из железных шипов, вкрученных прямо в череп, а он дуется, будто малолетка.
Она хлестко ударила ногой ему в бок, и Порез распростерся на земле.
Он быстро встал и стиснул кулаки, рыча от ярости и позабыв о травме. Рост Вирэ составлял больше шести футов, но он все равно возвышался над ней. Она не отступила, все так же держа оружие небрежно закинутым на плечо.
Рука в порядке, стало быть? поинтересовалась она, совсем чуть-чуть изменив стойку. В целом она доверяла Порезу, но столь обширные генетические совершенствования имели множество побочных эффектов, самым частым из которых являлось неконтролируемое бешенство от стимуляторов. Было возможно, что его придется уложить. Однако он боролся, неглубоко и хрипло дышал, пытаясь обуздать себя. Порез прикрыл глаза, и Вирэ увидела, что напряжение в его теле спадает. Это вызвало у нее гордость. Большинству жителей подулья умение драться давалось легко. Истинную сложность для воина представлял контроль.
Он открыл глаза и выдавил из себя улыбку, которая вскоре приобрела искренность. Изза огромного тела было легко забыть, что он немногим старше малолеток и повидал меньше двадцати циклов. Однако теперь, когда жажда крови улеглась, в нем проглядывала невинность практически миловидность, если не обращать внимания на бионическую челюсть, составлявшую нижнюю половину его пасти.
Ага, я в порядке, проворчал он, слегка смутившись. Но я мог с ним справиться.
Он бы тебе руку сломал.
Точно, сказал Порез. Это бы позволило мне выскользнуть из захвата. И тогда я бы его уделал.
Вот, значит, как? поинтересовалась Вирэ. В этом был твой план?
План? Он сплюнул. План не нужен. Я бы просто бил его, пока не сдастся или не вырубится.
И все это стоило бы тебе руки.
Я бы довольно быстро вылечился.
Но имело ли вообще смысл ее ломать? спросила она, обводя арену своей цепной глефой. Это тренировка, не стоит слишком травмироваться. Будь тут настоящий бой, где ты бы проигрывал. а на кону стояла твоя жизнь, тогда, возможно, тебе и понадобилось бы пойти на такую жертву просто чтобы выжить. Но на спарринге с Блоком? Без оружия? Что тебе доказывать?
Ничего, сказал он, пожав плечами. Только кто лучше.
Это просто. Я лучше любого из вас.
Порез ухмыльнулся, что выглядело странно изза блеска хрома на нижней половине его лица.
Сомневаюсь, произнес он. Я слыхал истории про Вирэ Несокрушимую: рабыню, ставшую Лордом Цепей; бойца, не проигравшего ни одной схватки. Но это было давно. Выйти в круг сейчас? Спустя столько времени? Не уверен, что старуха вроде тебя это потянет.
Видимо, он насмешливо улыбался. Изза челюсти было сложно сказать наверняка.
Кажется, я припоминаю, что когда ты тут впервые появился, я сшибла тебя на задницу, сказала Вирэ, скидывая цепную глефу с плеча и вставляя ее в и так уже перегруженную оружейную стойку арены.
Он подошел на шаг ближе, готовясь к бою. Ее лицо находилось в нескольких дюймах от его груди. Запах его пота слегка отдавал металлом побочный эффект от имплантированных желез.
Сшибла, сказал он. Но это было тогда. С тех пор ты многому меня научила. Теперь у меня действительно хорошая техника.
Правда? отозвалась она. Потому что, насколько я видела, ты полагаешься не на умение, а на мускулы. Техника у тебя неуклюжая. И тебе не хватает выносливости.
Реплика была подобрана точно. Она увидела, как его плечи напряглись от нарастающей злобы. Несомненно, модифицированный организм уже наполнял кровь стимуляторами и подавителями боли. Порез заревел, словно зверь, занося свой массивный кулак для удара.
Локоть Вирэ попал ему ниже грудины атака была идеально выверена, чтобы вышибить воздух из легких. Он пошатнулся от столкновения и почти успел оправиться, пока ее ступня не угодила ему в колено сбоку. Нога подогнулась, а Вирэ тем временем уже оказалась сзади, захлестнула его шею левой рукой, вцепившись ею в свой правый бицепс, и вогнала локоть ему в плечо, собственным весом вынуждая опуститься на колени. Он слабо хватался за нее, но она уже лишила его большей части воздуха и теперь выдавливала остаток. Подержав несколько секунд, пока не почувствовала, что он начал обмякать, Вирэ разжала захват и отступила