Люциус громко кашляет и возвращает бокал на столик. Регулус переводит на него вопросительный взгляд и тут же откладывает бумаги в сторону. Кто вообще в здравом уме захочет заниматься этой ерундой? Не плевать ли, сколько Эйвери потратил на вино? И почему они должны прятаться, если выступают за правое дело?
У нас с тобой свое личное задание, отзывается Люциус таким тоном, словно давно ждал этот вопрос. Ты принес деньги?
Регулус отрицательно мотает головой. Деньги! Деньги это ерунда. Он каждый месяц вкладывает свою долю около двухсот галлеонов, чтобы не отставать от других, но только постоянно торчит рядом с Люциусом, которого иногда навещают другие Пожиратели, и слушает рассказы о том, как мракоборцы схватили очередного невинного человека и отправили его в Азкабан. Только «Пророк» написал за прошедшую неделю о трех таких несправедливостях. Но ведь нельзя оставить это просто так! Нужно бороться за невинно осужденных, только вот как бороться Регулус не знает. Лорда он видит достаточно редко, и его все еще не впускают в ближний круг. От этого ему только больше хочется оказаться полезным.
Я хочу отправиться с Мальсибером или Беллатрисой, заявляет он резко, глядя на вальяжно сидящего друга. Мне уже двадцать, и я получил «Превосходно» по всем предметам на Ж.А.Б.А.
Люциус на мгновение отворачивается, и Регулусу кажется, будто тот сдерживает смех.
Хочешь отправишься, заявляет он вдруг совершенно просто
и хлопает в ладоши. Им там и правда не хватает рук. Если не понадобишься отправят обратно. Добби!
Эльф появляется спустя секунду, трясясь и почтительно улыбаясь.
Чего желает мой господин?
Отправь мальчишку к Лорду. Сейчас не самое лучшее время, чтобы пользоваться трансгрессией или камином. Торопись. Ты уже прибрался в комнате Драко?
Эльф часто-часто кивает, и Регулус ему сочувствует: эльф выглядит неважно, запуганно и устало, но, кажется, никто больше этого не замечает. Вот с кем нужно было поделиться яблоком. А Кричеру и так совсем неплохо живется.
Добби щелкает пальцами, и Регулус, едва удержавшись на ногах, оказывается в большом темном холле дома Лестрейнджей, где до этого бывал только один раз на посвящении в Пожиратели смерти.
Добби исчезает сразу, оставляя Регулуса наедине с гнетущей тишиной и непривычным холодом. Вынув на всякий случай палочку, он медленно поднимается по широкой лестнице с золочеными перилами и проходит по темной галерее, украшенной портретами предков Лестрейнджей и от этого кажущейся еще более жуткой. Регулус доходит до конца галереи и заглядывает в самую последнюю комнату.
А, мальчишка, в мужчине, который сидит у ярко горящего камина, Регулус с трудом узнает Родольфуса. Лорда сейчас нет он ищет ребенка. А может быть, разбирается с магглами. Что ты хотел?
Регулус сглатывает. Какого еще ребенка ищет Лорд?
Хочу оправдать вот это, он резко задирает рукав мантии и показывает Метку. Когда я могу отправиться с вами или с кем-нибудь другим на очередное задание?
Родольфус приподнимает брови. В его взгляде читается недоверие и вместе с тем насмешка. Опять эти странные эмоции как будто его действительно держат за дурака. Но Родольфус вдруг меняется в лице, быстро поднимается с кресла и обходит Регулуса по кругу.
Я все гадал, кто же нам поможет. А тут тщеславие само толкает тебя навстречу важному делу. Нужно, чтобы ты нашел брата и притащил его сюда. Не просто нужно необходимо. Лорд будет очень доволен.
По спине Регулуса пробегает холодок, и в сознании снова мелькает злое лицо Сириуса.
Мэри
Прежде чем постучаться, Мэри долго рассматривает дом. Неудивительно, что Снейп был таким замкнутым ребенком у нее самой при виде этой серости и мрачности по телу бегут мурашки. Да и сам Паучий Тупик ничем не лучше. Мусор, грязные улицы, недоброжелательные лица уставших людей. Мэри все кажется, что за ней следят. Нет, наваждение это от сложности задания. Теперь все время так казаться будет.
Дверь ей открывает женщина, от которой Снейп унаследовал эти черные холодные глаза. Она вся словно застывшая статуя, спокойная и отчего-то отрешенная.
Можно пройти? Мэри заставляет себя улыбнуться.
На долю секунды ей становится страшно так страшно, как никогда раньше. Но она заставляет себя перешагнуть старенький порог и войти в тусклый маленький холл.
Мэри? женщина смотрит на нее все так же отстраненно. Я вас ждала. Меня зовут Эйлин. Будете ужинать?
Мэри резко качает головой. В Хогвартсе кормят так хорошо, что она все еще сыта с самого завтрака. Да и пришла она не за этим. Взбежав по узкой скрипучей лестнице, она приоткрывает дверь.
Лили стоит напротив с ребенком на руках, подняв палочку. В ее взгляде читается такая свирепость, что от неожиданности Мэри запинается и едва не падает на пол. Таких глаз у Лили она никогда не видела, даже когда Джеймс раздражал ее сильнее обычного курсе на пятом или шестом.
Я постоянно жду его, в голосе Лили не слышно извинения. Каждую минуту. Он ведь не успокоится. Но теперь я готова.
Мэри смотрит на нее изучающе. Лили выглядит, конечно, ужасно с распухшими покрасневшими глазами, спутанными волосами, в одежде, которая давно не стиралась. Сколько она уже здесь чуть больше недели?