Сын Драко, не то спрашивает, не то заключает человек и довольно скалится. Где твой отец, мальчишка?
Он в Министерстве, Скорпиус настороженно смотрит на незнакомца. А вы кто?
Незнакомец снова разражается каркающим смехом и долго не может остановиться. Скорпиус не понимает, что такого смешного в том, что отец в опере. Карканье переходит в надрывный кашель, и незнакомец прикрывает рот ладонью, морщась.
Скорпиусу жалко его. Мама говорит, что когда болеешь, надо сидеть дома и пить теплое молоко с медом. А этому человеку не сидится дома. Может быть, у него холодный неуютный дом, где его никто не любит?
Хотите чаю? Скорпиус не знает, куда девался Чарли, но он и сам способен справиться на кухне. Вы больны.
Незнакомец пристально смотрит на него из-под волос. Что-то в его взгляде меняется, и Скорпиусу на мгновение кажется, что в этих страшных черных, почти звериных глазах мелькает человеческое чувство удивления.
Хочу.
Скорпиус пожимает плечами: вежливо отвечать этого незнакомого человека явно не учили. Мама говорит, что нужно не обращать внимания на невоспитанных людей, потому что не у всех есть возможность получить такое хорошее воспитание и образование.
Скорпиус идет на кухню, гадая, куда же все-таки исчез Чарли. Он ведь никогда не выходил дальше сада, он уже старенький.
Скорпиус залезает на стул и под звук пыхающего на огне чайника рассматривает незнакомца. Его лицо страшно, глаза безумны, кажется, он сам не понимает, где находится. Руки у него в шрамах, под ногтями земля. Губы потрескавшиеся и сухие. Зачем он пришел? Скорпиус чувствует, что отцу этот страшный человек не понравится.
А вы друг отца?
Незнакомец широко ухмыляется, обнажая ряд черных зубов.
Приятель.
Скорпиусу не по себе, но он спокойно слезает со стула, вынимает из шкафа чашку и наливает незнакомцу чай. Скоро вернется отец и со всем разберется. Он же герой.
Печенье хотите? не дожидаясь ответа, Скорпиус пододвигает Незнакомцу
вазочку со слоеным печеньем и оставшимися с утра булочками. Элиза будет ругаться, но нельзя же оставить человека без сладкого. Мама бы сказала, что это дурной тон. А почему вы такой
Я жил в лесу, Незнакомец берет из вазочки печенье и долго крутит в пальцах. Десять лет. Как ты сказал, это называется?
Печенье.
Значит, родители не берут тебя с собой?
Нет. Отец говорит, что я еще слишком маленький. А вы тоже были маленьким? Скорпиус ерзает на стуле, потому что ему внезапно становится страшно. Только бы скорее вернулся отец, пусть он занимается своими делами, закрывшись в кабинете, но только бы он был рядом.
Был. Когда-то, Незнакомец заглатывает печенье не жуя и запивает горячим чаем, обжигаясь.
А у вас была какая-нибудь мечта? Я мечтаю работать в Министерстве, как отец.
Незнакомец снова широко ухмыляется.
Я желал подчинить себе грязнокровок, уничтожить их. Я хотел, чтобы мир принадлежал чистокровным волшебникам. Как и мой брат.
Скорпиус не знает, что такое «грязнокровка». Но ему слышится что-то некрасивое в этом слове. А если слово некрасивое, значит, оно плохое.
А где сейчас ваш брат?
Мертв. Его убил твой отец.
Врете вы все, сердито отвечает Скорпиус, никого отец не убивал. Никогда. Убийц не берут на работу в Министерство.
Незнакомец запрокидывает голову и снова каркающе смеется.
Я смотрю, ты без ума от своего папаши. Вот Люциус с Беллатрисой бы позабавились.
Скорпиус бросает взгляд в окно: две фигуры, появившись у ворот сада, медленно идут к дому. Родители. Сердце радостно бьется, колотится в груди, но становится только страшнее.
Незнакомец следит за его взглядом, усмехается, быстро поднимается со стула и берет Скорпиуса за руку.
Идем. И ни звука. Понял?
Его пальцы словно сделаны из железа.
Незнакомец застывает у дверей гостиной, прижимает Скорпиуса к себе одной рукой и прячет другую в складках потрепанной мантии. В холле раздаются приглушенные голоса, слышится испуганный возглас мамы.
Тихо. Оставайся там, отец явно идет по направлению к гостиной. Скорпиус где?
У себя, голос у мамы дрожит. Драко, пожалуйста
Дверь в гостиную распахивается. В темном проеме четко очерчивается стройный высокий силуэт отца. В его руке зажата палочка.
Папа! Скорпиус чувствует, как к его горлу прижимается что-то холодное, отчего по телу бегут мурашки. Незнакомец шипит.
Люмос! палочка отца взлетает вверх, и гостиная вспыхивает теплым мягким светом.
Опрометчиво оставлять детей с немощными стариками, Незнакомец шипит и плюется слюной, прижимая Скорпиуса крепче к себе. Ведь дети и старики не способны защитить себя. Не так ли, Драко?
Отец бледнеет, и палочка в его руке вздрагивает.
Ты, мерзавец.
За плечом отца возникает мама, ее руки взлетают вверх, к груди, в глазах застывает страх. Она касается руки отца и что-то шепчет.
Вон отсюда! отец резко разворачивается, с силой выталкивает ее из комнаты и запечатывает дверь. Что тебе нужно?
Незнакомец продолжает шипеть над головой Скорпиуса, потом выдыхает:
Ничего, мальчишка. Всего лишь месть. Сладкая, долгожданная месть. Знаешь, почему я не убил твоего сопляка сразу? Потому что я хочу сделать это на твоих глазах. Ты убил моего брата, а я убью твоего сына. Все честно, Малфой. Я ждал мести долгие шестнадцать лет. Или больше. Я хотел отомстить еще Люциусу, но с ним играть неинтересно.