что его действительно стоит опасаться?
Дед свернул с тропинки и принялся осторожно спускаться к реке, опираясь на трость. Земля осыпалась у него из под ног, и готовился в любой момент поймать старика но обошлось. Через несколько мгновений он с неожиданной ловкостью перемахнул через упавшее дерево и уселся на него в нескольких шагах от воды.
Всегда любил это место Отлично подходит, чтобы посидеть и подумать без лишнего шума. Дед упер кончик трости в землю. Куда лучше моего кабинета.
Я молча кивнул. После таких вот странных фраз ни о чем, отсутствующего взгляда и несколько минут тишины дед обычно рассказывал что-то действительно важное и полезное так что мешать ему не хотелось.
Петр Александрович и раньше был той еще занозой, наконец заговорил он. А теперь может доставить впятеро больше проблем, чем раньше. И если вы с Павлом хоть как-то подрежете ему крылья будет уже неплохо Только особенно не обольщайся.
Даже не думаю. Я пожал плечами. Судя по тому, как государыня обласкала Багратиона, скоро он будет управлять всей страной.
Не только поэтому. Монаршая милость палка о двух концах. И редко она длится долго. Дед покачал головой. Когда придет время, Павел прожует тебя и выплюнет если ты не успеешь сделать так, чтобы он не мог без тебя обойтись.
Стать незаменимым?
Незаменимых вообще не существует. Дед недобро ухмыльнулся. Правда, порой это касается и самих государей.
Мне вдруг показалось, что дед не просто знает, о чем говорит а знает на личном опыте. Я мог только догадываться, кто и кого прожевал, выплюнул или заменил, но это явно случилось очень давно. Еще в прошлом веке, когда Александр Горчаков-старший был не могучим главой рода, а наследником. Сначала щедро одаренным милостью монарха, а потом
Только где сейчас тот монарх? А дед вот он, прямо здесь. Сидит на засохшем бревне с любимой тростью в обнимку и пытается предостеречь внука.
Если бы я знал, где именно следует искать подвох конечно, сказал бы. Пока что юный Павел просто испуганный мальчишка. Дед задумчиво посмотрел на реку. Но это мальчишка, которого с самого рождения учили править. А значит, учили и самому древнему и простому принципу: разделяй и властвуй.
Разделить меня и Багратиона? догадался я.
Разделить тебя и вообще кого угодно. Дед усмехнулся и чуть подался вперед, опираясь на трость. Сейчас род Горчаковых сам по себе сила. Пусть не равная Багратиону, армейским чинам или союзу древних родов но я бы на месте Павла не допускал твоей дружбы ни с одним, ни с другими И не самый плохой способ сделать это
приблизить ко двору, проворчал я. И к себе лично.
Именно так. Дед одобрительно кивнул. Но все это, конечно же, не повод отказываться от предложения. Все-таки возможностей в нем неизмеримо больше, чем подводных камней Просто будь осторожен, ладно?
Постараюсь. Я пожал плечами. Милость наследника это уж точно не самое страшное, что сейчас может со мной случиться.
Страшнее только женитьба. Кстати, ты пока еще не задумывался?..
Что?!
Я слышал, как ты отделал княгиню Воронцову. Ее сиятельство была буквально вне себя от ярости. Дед довольно оскалился. Отличный ход, я и сам не придумал бы лучше Но не пора ли подумать и о себе?
Мне всего семнадцать, буркнул я.
Ну, а почему нет? Не то, чтобы я тебя поторапливал, но Горчаковых осталось не слишком много, и мне не хотелось бы отправиться на тот свет до того, как я лично увижу наследников. Парочку крепких мальчуганов. Дед на мгновение задумался. Главное, чтобы они вдруг не оказались рыжеволосыми бастардами или
Дед!!!
Что? Мне вообще-то тоже было семнадцать лет. И не настолько давно, чтобы я совсем успел забыть, каково это. Дед улыбнулся и потрепал меня по плечу. Ладно Пойдем домой, Сашка. Если опоздаем на завтрак Арина Степановна нам голову снимет.
Глава 7
Зато ты умеешь нравиться людям, отозвался я. Особенно мужчинам. А их, представь себе, на производстве всегда большинство.
Еще лучше. Я что какое-то украшение?!
Самое лучшее и прекрасное во всей Империи. Я улыбнулся и повернул ключ, заглушая мотор. Но позвал я тебя не поэтому.
И зачем же тогда? Настасья чуть развернулась ко мне. Снова будешь хвастать, как ты здорово стреляешь из всего, что стреляет?
Скорее всего, усмехнулся я. Но дело не только в этом. Я для рабочих все равно останусь чужаком а тебе они доверяют. И расскажут куда больше особенно когда ты приедешь одна.
Хочешь, чтобы я шпионила? Настасья сложила руки на груди. Так, что ли?
Называй, как знаешь. Я чуть сдвинул брови. Но прозевать что-то здесь мы не имеем права. Уже через полгода этот завод будет выпускать тысячи единиц оружия в месяц. И если что-то пропадет со склада и окажется не в тех руках Ты видела, что творилось в апреле?
В ту злосчастную ночь Настасья с ребятами ночевала прямо в мастерской, заперевшись на все замки. Им выбили несколько стекол, прострелили дверь, но дальше, к счастью, не полезли народники слишком спешили, чтобы поскорее добраться до Зимнего. И даже когда Багратион с уцелевшими жандармами разогнал всех с площади, и городовые кое-как навели порядок в центре города, на окраинах стрельба не стихала еще несколько дней особенно по ночам.