Ч что?.. кое-как выдавил я.
И одними губами добавил еще несколько слов из тех, что произносить в обществе особ королевской крови ни в коем случае не стоило.
Глава 4
Невысокий щуплый парнишка прикрыл за собой дверь и тут же подпер ее спиной, застыв в картинной позе. Видимо, от всей души наслаждался произведенным эффектом.
А я я молча таращился. На тощие руки, сложенные на груди, на лицо, которое много месяцев подряд наблюдал чуть ли не каждый день. Знакомое но одновременно чужое. Изменился только цвет волос с белесо-светлого на темный, который, похоже, и был настоящим, доставшимся наследнику российского престола от рождения.
А чуть крючковатый нос, тонкие губы, невыразительные глаза и даже вечная недовольная складка между ними остались прежними. Как и выражение лица, с которым на меня смотрел его императорское высочество великий князь Павел Александрович Романов.
Недавно произведенный в унтер-офицерский чин господин юнкер Артем Волков.
Чингачгук.
Признаюсь не ожидал ваше высочество.
Я все-таки заставил себя как-то отлипнуть от кресла, подняться и изобразить положенный по этикету поклон. Настолько неуклюжий и деревянный, что Чингачгук не выдержал и улыбнулся. Вид у меня, похоже, был настолько обалдевший и потерянный, что даже государыня негромко захихикала Прямо как гимназистка, услышавшая неприличный анекдот. Один Багратион сохранил хоть что-то похожее на серьезность.
Что наверняка
Но говорить об этом я все-таки не стал.
Ты пойми, княже, вздохнул Павел. Мне не жалко, что Багратион получил орден. Но слишком уж много ему дали потом.
Выражайтесь яснее, ваше высочество, проворчал я. Вряд ли меня будут держать здесь столько, чтобы играться в загадки.
После той ночи Багратион приобрел огромное влияние. Мать, конечно же, вернула ему и чин, и все полномочия, и еще насыпала с горкой. Павел невесело ухмыльнулся. Теперь Третьему отделению подчиняется не только отдельный полк жандармов.
А что еще?
Ну как бы сказать это помягче Павел на мгновение задумался, да почти все. Столичная полиция и в уездах напрямую. А новыми гвардейскими полками будут командовать офицеры, которых переведут из тайной канцелярии. А сама канцелярия теперь размещается прямо здесь, в Зимнем в западном крыле.
Сильно. Конечно, я догадывался, что Багратион пожелает отыграться за былые упущения, но чтобы настолько Похоже, ему оказалось мало восстановить свою службу и прижать заговорщиков а заодно и вообще всех инакомыслящих. Он замахнулся на что-то куда серьезнее, а уж имея под рукой несколько гвардейских полков, расквартированных прямо в столице непременно доведет дело до конца.
Знать бы только какое.
То есть, фактически, он сейчас командует всей армией проговорил я.
Не всей. Павел сбросил ноги в кедах на пол и поднялся с кровати. Генералы и адмиралы ему пока еще не подчиняются. Но не удивлюсь, если дойдет и до такого.
Если получит канцлера
А он получит, поморщился Павел. И тогда я даже пикнуть не смогу без его разрешения.
Ну уж?.. Я прошелся по комнате и присел на край стола. Еще немного, и ты обвинишь Багратиона в том, что он сам организовал заговор, чтобы получить побольше власти.
Нет, княже. Я же не идиот, в конце концов. Павел неторопливо прошагал к окну и, крутанувшись на пятках, двинулся вдоль стены. Но он явно обратил ситуацию себе на пользу Хотя не он один.
А кто еще?
Кто? Сможешь угадать с одного раза? Павел щелкнул ногтем по дырявому нагруднику рыцаря в углу и повернулся ко мне. Чей род владеет парой десятков заводов и фабрик в Петербурге, половина из которых может выпускать оружие или панцеры? И кто за последний месяц скупил все патенты на новые разработки?
Опять начинается Мир изменился, и стоит одному сообразительному молодому аристократу среагировать на это чуть быстрее других и его уже готовы обвинить во всех грехах одновременно!
Я не думаю, что
Я тоже не думаю, княже. Павел махнул рукой. Уж ты-то точно не предатель. Но я хочу, чтобы ты понимал на самом деле все опаснее, чем кажется. Даже сейчас.
И вот я снова ничего не понимаю, ваше величество. Я отвесил проходящему мимо стола будущему императору шутливый поклон. Извольте выражаться яснее.
Мне известно, что в последнее время вы с князем Ну, не то, чтобы совсем близки, но видитесь часто. Павел плюхнулся в огромное кресло. Уверен, вы уже многое успели обсудить, но я все равно знаю Багратиона лучше, чем ты.
Не сомневаюсь. Я пожал плечами. Он куда ближе ко двору, чем к наследнику какого-то там княжеского рода.
Даже слишком близко, поморщился Павел. А еще он чуть ли не бредит парламентской системой. Такой как Англии Или в Америке.
Ну и что? Я соскочил со стола, чтобы не сидеть спиной к венценосной особе. Довольно прогрессивная штука. Хоть и не сказал бы, что наша хуже.
Госсветом всегда управляли рода. Павел улыбнулся и покачал головой. А Багратиону это всегда не нравилось. И он точно попробует что-то изменить.
Я понемногу начинал соображать, чего так опасается наследник. Светлейший князь и раньше всегда выступал за сильную верховную власть и не стеснялся по возможности закрутить гайки аристократам а уж теперь Выбив себе чрезвычайные полномочия и фактически подмяв всех столичных вояк, он наверняка попробует прижать древние фамилии и те вряд ли останутся в долгу.