Собственно говоря, эти две проблемы частично совпадают, после недолгой паузы заговорил директор. Все три жертвы и осуществлявший доставку агент были убиты из одного пистолета «глока» двадцать второй модели. У Бертока был такой же.
Этих пистолетов в стране тысячи, возразил Вэйл. Почему вы думаете, что Берток может быть к этому причастен?
Преступники требовали, чтобы деньги доставил именно он, явно знали, что Берток работал по вымогательствам. К тому же он исчез вместе с деньгами. Я, конечно, надеюсь, что Берток непричастен ко всему этому, но, честно говоря, твердой уверенности нет.
Если это он, к чему последнее убийство?
Теоретически, заговорил Колкрик, Берток должен был искать пути для защиты. Зачем убивать, если деньги уже у него? Но ведь он служит в правоохранительных органах. Не раз видел, как попадались преступники, считая себя в безопасности. Не такое уж сложное средство защиты. Три убийства или четыре, казнить его можно лишь раз.
Пожалуй, это реально, но только если человеку грозит серьезная опасность, однако с двумя миллионами долларов легко укрыться в надежном месте, сказал Вэйл.
Итак, Стив, спросил Ласкер, вы нам поможете?
Если соглашусь, то потребую несколько условий.
Мы наверняка сможет их удовлетворить.
Директор открыл ящик стола, достал «черную корочку» с золотистым значком ФБР и придвинул к нему.
Вэйл раскрыл удостоверение и взглянул на собственную фотографию, сделанную во время учебы.
Трудно поверить, что когда-то я был в штате.
Он закрыл его и положил в карман пиджака.
Найдете Бертока или нет, я готов сделать это удостоверение постоянным, включая в стаж время, когда вы не находились на государственной службе.
За предложение спасибо, но, возможно, оно преждевременно. Я здесь не с целью выяснить, могу ли быть хорошим подчиненным. Знаю, что не могу. Ваше поручение трудновыполнимо, и методы, который я сочту необходимыми, со временем, вероятно, заставят вас пожалеть о своем решении.
Сейчас я готов пойти на этот риск.
Вэйл улыбнулся:
Именно это говорил мне последний заместитель начальника отделения.
Директор вымученно усмехнулся.
Хорошо, но если не хотите возвращаться на службу, мы должны будем вам заплатить. Что предпочтете процент с обнаруженных денег или твердую сумму за нахождение Бертока?
Это возвращает нас к предварительным условиям. Первое по ходу дела мне потребуется помощь действующих агентов. Если начальники отделений не сменились, им не понравится получать приказы от засланного нарушителя субординации. Поэтому мне нужен человек, которого бы эти типы боялись.
Вроде второго заместителя директора Бэннон? спросил Ласкер.
Вэйл взглянул на нее:
Как думаете, Кэт, сможете привести в дрожь тех, кого надо?
Кэт почувствовала, что начинает краснеть, но скрыла смущение под саркастической улыбкой.
Похоже, получать приказы от засланного нарушителя субординации придется мне.
А второй пункт? спросил директор.
Отказ от оплаты.
Директор был в явном недоумении.
Не вижу в этом никакого смысла.
Вэйл улыбнулся.
Если мне заплатят, кто-то рано или поздно сочтет меня служащим и начнет отдавать приказы. Мы все понимаем, что кончится этим. Нет, моя плата ни от кого не зависеть.
Может, когда мы завершим дело если оно будет удачным, я сложу затраченные часы, и вы заплатите мне повременно по ставке каменщика.
Тогда чем можно помешать вам своевольничать? спросил Колкрик.
Полагаю, ничем.
Должен сказать, я был против привлечения вас к этому делу, сообщил Колкрик. Прошу прощения, но здесь и так достаточно неразберихи.
Дон, если будете столь же честным и дальше, мы уцелеем. Даже в этой неразберихе.
Почему же вы беретесь за такое дело, если не хотите ничего, кроме жалких грошей? полюбопытствовал Ласкер.
Вэйл взглянул на Кэт:
Очевидно, потому, что оно мне по силам.
Глава седьмая
Привет, сказала она и огляделась. Как номер?
Вы видели мою квартиру, насколько же он должен быть хорош?
Отлично, отлично, смущенно проговорила она. Вам нужно еще что-нибудь?
Что вы предлагаете? усмехнулся Вэйл.
Снаряжение, каменщик, снаряжение. Например, справочник агента или кастет.
Я не думаю о своем некрологе, но не хотел бы, чтобы там написали: «Он погиб, потому что сунулся с ноутбуком в перестрелку».
Хорошо, я принесу вам оружие и отвезу в тир попрактиковаться.
Думаете, для этого есть время?
Это нерушимое правило. Иначе могут последовать санкции.
Разве моя работа не заключается в том, чтобы нарушать правила?
Чуть помолчав, Кэт сказала:
Хорошо, завтра привезу вам оружие. Я заказала самолет Бюро. Думаю, мы полетим в Лас-Вегас и попытаемся найти след Бертока.
Я полагал, в Лос-Анджелес.
Почему?
Точно не знаю. Назовите это наитием. И не считайте, что три игры «Щенят» с «Ловкачами» на этой неделе как-то с ним связаны.
На лице Вэйла появилось непроницаемое выражение, возникавшее, когда он не хотел отвечать на вопрос. Однако Кэт не сомневалась: его решение начать с Лос-Анджелеса не связано ни с бейсболом, ни с интуицией. Он нашел какой-то способ выследить Бертока, который никому не приходил в голову.