Знаете, будет гораздо проще, если мы не станем секретничать друг с другом, заметила она.
В «Космо» пишут, что небольшая тайна не дает остыть отношениям.
На свете мало несомненных истин. То, что вы ни разу не читали «Космополитен», одна из них. Почему Лос-Анджелес?
Во-первых, это одно из самых далеких от вашего босса мест. Я знаю его тип, знаю свой тип. Мы все видели, как кончается этот фильм.
А во-вторых?
Простой счет. Сколько раз возникало в деле каждое из этих мест: Нью-Гэмпшир, Питсбург, Юта, Аризона и Лас-Вегас?
Все по разу.
А Лос-Анджелес?
Не знаю, около полудюжины?
Везде от первой жертвы до штемпелей на конвертах с требованием денег и Бертока. К тому же я хочу еще раз обыскать его квартиру.
Зачем?
Чаще всего агенты ошибаются, полагая, будто если что-то сделано, то сделано как надо.
Кэт согласно кивнула.
А что нам известно о личной жизни Стэнли Бертока? спросил Вэйл.
Его куратор считает, что он страдал от «двух дисфункций».
То есть?
Слишком много выпивки, слишком мало денег и две бывших жены. Он думает, что Берток, увидев возможность справиться со своими проблемами, воспользовался ею.
А как насчет психики?
Умный, но необщительный. Никаких друзей и не самый увлеченный на свете агент.
Однако ничто не объясняет, почему наша маленькая банда террористов выбрала этого человека для доставки денег. Если вымогатели настолько хорошо знали Бертока, разве не возникло бы у них опасения, что он может скрыться с деньгами?
Это возвращает нас к мысли, что он и «Пентад» одно и то же или по крайней мере связаны друг с другом.
Для столь хорошо спланированной операции это слишком уж бросается в глаза.
Не слышали, что безупречных преступлений не бывает?
Как ни жаль, преступлению не нужно быть безупречным, чтобы остаться нераскрытым.
Объяснив Кэт, что до утра читал файл «Рубэйко пентад», Вэйл
проспал весь полет до Лос-Анджелеса. Когда они приземлились на одну из взлетно-посадочных полос для правительственных самолетов, Кэт пришлось его разбудить. Сойдя по трапу в слепящий солнечный свет Южной Калифорнии, Вэйл невольно потянулся в приятном тепле. Небо было не таким голубым, как в Чикаго или даже Вашингтоне. На горизонте узкая полоска серо-оранжевой дымки отделяла его от земли.
Футах в ста стоял темно-зеленый седан. К самолету шел мужественный человек лет тридцати в шитом на заказ летнем костюме. Его лицо светилось доброжелательностью, говорящей о принадлежности к управленческому персоналу. Подойдя к Кэт, он протянул руку:
Аллен Сэбейн.
Кэт пожала протянутую ладонь и представила его Вэйлу. Мужчины обменялись рукопожатием. Темные волосы Сэбейна были аккуратно подстрижены, он привычно сутулился и слегка отворачивал лицо, пытаясь скрыть длинный острый нос. Он хотел было взять у Кэт сумку, но та с любезной улыбкой отказалась от помощи. Сэбейн указал на седан.
Эту машину мы взяли для вас напрокат на то время, пока будете здесь. В ней, как вы требовали, есть глобальная система ориентирования. Мы ввели в нее полный комплект карт Южной Калифорнии. С начальником отделения можно встретиться сегодня до полудня в любое время.
Хорошо, сказала Кэт, давайте покончим с этим. И обратилась в Вэйлу: Начальник здесь Марк Хилдебранд. Встречались когда-нибудь с ним?
Да вроде нет.
Когда я сказала ему по телефону, что мы вылетаем, он проявил некоторое местничество.
Местничество это не так уж плохо. Может, действительно заботится о том, что происходит на его территории.
Вы раздражающе самоуверенны после сна.
Прошу прощения. Позвольте мне провести с ним несколько минут, и я буду в полном порядке.
Они сели в машину Кэт впереди, Вэйл сзади. Она дала ему «глок» двадцать второй модели в кобуре с двумя запасными обоймами. Потом протянула инструкцию по обращению с оружием и насмешливо поинтересовалась:
Надеюсь, вы знаете, как заряжается пистолет?
Могли бы дать его мне перед взлетом.
Вы спали. Кроме того, мне было любопытно, спросите ли вы о нем, и поскольку вы не прошли проверки, я не хотела, чтобы быстрое выхватывание отрабатывалось в самолете и мы с летчиком пали случайными жертвами.
Я постарался бы не застрелить вас. Не понимаю, зачем здесь нужна канцелярщина.
Кэт вручила ему кредитную карточку и сотовый телефон.
Кстати, о канцелярщине. Мне не нужно за это расписываться?
Кэт понизила голос:
Когда вы заявили директору, что ваше неповиновение лишь вопрос времени, я предпочла, чтобы эти вещи невозможно было связать с вами и, самое главное, с нами.
Иногда вы меня пугаете.
Если бы это было правдой
Они ехали на север. Движение было интенсивным, и пришлось несколько раз постоять в пробках. Как только дорога освобождалась, все неслись с максимальной скоростью. Вэйл заметил, что машины в превосходном состоянии ни выцветшей окраски, ни ржавчины, ни даже грязи. Это был иной мир: чистое шоссе, обсаженное деревьями, люди, бегущие трусцой или едущие на велосипедах в минимуме одежды. Здесь, в Южной Калифорнии, все говорило о стремлении к вечной молодости?