Стоило мне завершить с расстановкой фигур, как король вновь сел в свое кресло, принявшись обдумывать будущий ход. В этот раз все же решила ему поддаться. Я уже поняла, что меня не отпустят, не обыграв ни разу.
- Извините, Ваше Величество, но я в растерянности и все еще не могу понять, о чем идет речь. О каких родах вы говорите?
Да я врала, так как догадывалась, в какую сторону клонит король. Но чтобы не попасть впросак, все же хотела услышать более аргументированные и точные обвинения.
Делая первый ход, мой собеседник, продолжил разговор все в той же пространной форме. До этого правитель мне казался этаким воином, говорящим прямо и то что думает, без утайки и подводных камней, но я ошиблась. Это была маска. Да он воин, но еще он отличный политик.
- Подаренный вами меч, баронесса, выше всяких похвал. Впрочем, как и кольчуга для моего сына. И для того, чтобы стать идеальными, обоим этим предметам не хватало небольшого, завершающего штриха. Штриха, который вы не могли ему придать, так как не обладаете соответствующим даром. Впрочем, как и я. Для этого, пришлось позвать того, кто им обладает. И каково же было мое удивление, когда я узнал, что вы не просто знаете мастера, который изготавливает столь
редкого качества изделия, а он еще и работает на вас. Мало того, это простой мужик, который не только изготавливает изделия столь тонкой работы, но и сам плавит руду для них. Не используя при этом ни камни с магией, ни артефакты.
- Разве это запрещено?
В этот раз я не стала обманывать или делать вид, что не понимаю о чем идет речь, а так же утверждать, что купила уже готовый слиток стали. Слишком легко правитель мог это проверить. В этом случае, узнай он правду (а в том, что он ее узнает, я не сомневалась), ложь дорого мне обошлась бы.
Делая ответный ход, я спокойно посмотрела в глаза правителю. Я была рада, что мы в помещении находимся одни. Уверена, при слугах и стражниках, Его Величество держал бы себя со мной совершенно иначе.
- Не то, чтобы запрещено, но скажем так, не приветствуется. Допускаю, что, воспитываясь при храме и столь рано потеряв мужа, вы можете не знать некоторых нюансов, принятых у магов и в аристократическом обществе. А так как я Адеру обязан жизнью, то мне не хотелось бы, чтобы с его молодой женой, из-за простого недопонимания ситуации, что-то случилось плохое. Поэтому, я все же посоветовал бы вам задуматься, и как можно быстрее, над повторным замужеством. Кстати, у меня уже несколько древних родов попросили разрешения на брак с вами. И, в честь моей старой дружбы с баннеретом ОкТарнером, я могу вам предоставить возможность выбора. Конечно же, не просто так. А скажем, за возможность познакомиться с кузнецом, создавшим мой подарок.
Глава 39
Делая мне предложение, Его Величество поставил коня, создавая вилку. В любом случае, на первый взгляд, одну из основных фигур мне предстояло потерять. Осталось выбрать которую, ферзя или ладью. Выбор был неприятным, поэтому я принялась внимательно оценивать сложившееся положение. М-да, несмотря на то, что я собиралась поддаваться королю, в душе все противилось этому. Вот только нервничая и постоянно отвлекаясь на разговор, я и так могла проиграть эту партию.
- Ваше Величество, давайте поговорим откровенно, - спасая свои фигуры, я поставила шах. Он был не серьезным и из-под него легко можно было уйти, зато этим я спасла ферзя с ладьей, при этом отдав пешку. У рода СаАрти сейчас сложилась непростая ситуация. И для них, мой брак с младшим сыном маркиза, был бы спасением. Вот только зачем это мне?
- Это влиятельный род, с которым многие семьи хотели бы породниться. И если вы не согласитесь на этот брак, то даже я не смогу вас защитить от возможного несчастного случая.
И ведь, судя по направленному на меня взгляду, король не шутил. Неужели из-за отказа, Дарстен зайдет настолько далеко? Но уже через мгновение я поняла, что дело не только в отказе.
- Особенно после того, как на рынке стали появляться первые слитки металла и изделия из них. Да, они несколько хуже качеством, чем изготовленные из железа, полученного с помощью магов, но многих ли это остановит, когда цена в два, а то и в три раза ниже. Тем более, когда свою функцию изделия выполняют. Так вот, в появлении на рынках этого товара, маркиз обвиняет вас. Мало того, он настраивает другие древние рода против главы рода Ок'Тарнер. А это, в данный момент, вы, лера Одаритта. Именно из-за вашего, баронесса, вмешательства в его сферу деятельности, он все это и затеял. Насколько я знаю, вы - природный маг, а ваш муж, был магом земли. И к металлу ни один из вас не имеет никаких способностей. Вот и занимайтесь земледелием.
А я смотрю, Риардан, оказался шустрым парнем. При этом он не только выполнил мою просьбу, а еще и отомстил роду посмевшему обидеть его сестру. Вот только шишки все на меня сыплются.
В этот раз уже мне пришлось уводить короля из-под удара. Но я бы этого не стала делать, будь позиция серьезней, так как шахматная партия меня уже мало интересовала.
- А если я поклянусь, что это не мои слитки и изделия? Кроме рода СаАрти, все остальные успокоятся.