Вы сказали «ох»?
Маргарет удивленно заморгала глазами:
Не знаю. Может быть.
Иисусе, виски и Роберт Брюс, вы превращаетесь в шотландку.
Почему вы все время произносите эту фразу?
На этот раз пришла очередь Ангусу удивленно заморгать.
Я совершенно уверен, что ни разу до этого момента не принимал вас за шотландку.
Не глупите. Я имела в виду фразу насчет Сына Божьего, языческих духов и вашего шотландского героя.
Он пожал плечами и отворил дверь в трактир.
Это моя личная коротенькая молитва.
Мне почему-то кажется, что ваш викарий найдет ее довольно святотатственной.
Здесь мы называем их священниками, и потом, как вы думаете, кто научил меня этой молитве?
Они как раз входили в маленькую столовую, и Маргарет чуть не споткнулась о его ногу.
Вы шутите.
Если вы собираетесь провести какое-то время в Шотландии, вам придется узнать, что мы народ более прагматический, чем те, кто живет в более теплом климате.
Я никогда не слышала, чтобы выражение «в более теплом климате» звучало как оскорбление, пробормотала Маргарет, но вам, кажется, это удалось.
Ангус отодвинул для нее стул, сел сам, а потом продолжил свои разглагольствования:
Всякий стоящий человек с ранних лет узнает, что, попав трудное положение, нужно обратиться к тем силам, которым он больше всего доверяет, силам, от которых он зависит.
Маргарет посмотрела на него с непониманием и раздражением:
О чем это вы говорите?
Когда я чувствую потребность призвать высшие силы, я говорю «Иисусе, виски и Роберт Брюс» И это выражение исполнено смысла.
Вы буйнопомешанный.
Будь я не таким покладистым, сказал он, делая знак трактирщику принести сыру, то мог бы на это обидеться.
А вы помолитесь Роберту Брюсу, посоветовала она.
Почему бы и нет? Я уверен, что у него больше времени, чтобы присматривать за мной, чем у Иисуса. В конце концов, Иисусу нужно присматривать за всем этим дурацким миром, даже за англичанками вроде вас.
Это не так, твердо сказала Маргарет, мотая головой в такт своим словам, это совершенно не так.
Ангус посмотрел на нее, почесал висок и сказал:
Возьмите сыру.
Маргарет удивилась, но сыр взяла и откусила кусочек.
Вкусный.
Я бы отметил превосходство шотландских сыров, но вы, конечно, и так уже немного усомнились насчет превосходства вашей национальной кухни.
Это после хаггиса?
Именно из-за хаггиса мы, шотландцы, сильнее и крупнее, чем англичане.
Она фыркнула изящно, как подобает леди.
Вы невыносимы.
Ангус откинулся назад, положил голову на руки, согнутые в локтях. Вид у него был вполне сытого человека, человека, знающего, кто он и что собирается делать в жизни.
Маргарет не могла оторвать от него глаз.
Возможно, согласился он, но все меня очень любят.
Она бросила в него кусочком сыра.
Ангус поймал его, сунул в рот и стал жевать с волчьим аппетитом.
А вы любите бросаться всякими вещами, да?
Забавно, но я никогда не испытывала такой склонности до того, как встретила вас.
А у нас все говорят, что я пробуждаю в людях их лучшие качества.
Маргарет хотела было что-то сказать, но только вздохнула.
И что вы хотели сказать?
Я хотела оскорбить вас.
И почему же передумали?
Она пожала плечами:
Я вас даже не знаю. А мы сидим и препираемся, точно давно женатая пара. Это совершенно непонятно.
Ангус задумчиво рассматривал ее. Вид у Маргарет был усталый, невеселый и немного озадаченный, словно она в конце
концов сбавила скорость и поняла, что находится в Шотландии и ужинает с каким-то незнакомым человеком, который чуть было не поцеловал ее менее часа назад.
Предмет пристального рассматривания ворвался в его мысли с настойчивым вопросом:
Вам не кажется?
Ангус простодушно улыбнулся.
Вы ожидали, что я выскажусь на эту тему? осведомился он. И встретил довольно яростный взгляд. Хорошо, вот что я думаю. Я думаю, что дружба расцветает быстрее всего в необычных обстоятельствах. Благодаря событиям, с которых начался этот вечер, и общей цели, которая объединяет нас, неудивительно, что мы сидим здесь и наслаждаемся совместной трапезой так, будто знаем друг друга много лет.
Да, но
У Ангуса мелькнула мысль о том, какой великолепной была бы его жизнь при отсутствии в английском языке слов «да» и «но», а потом прервал ее словами:
Спросите меня о чем-нибудь.
Она несколько раз моргнула, а потом отозвалась:
Прошу прощения?
Вы хотели узнать обо мне побольше? Сейчас вам предоставляется такая возможность. Спросите меня о чем-нибудь.
Маргарет задумалась. Она дважды раскрыла рот, вопрос вертелся у нее на кончике языка, но она никак не решалась задать его. Наконец она подалась вперед и спросила:
Хорошо. Почему у вас такая страсть защищать женщин?
Вокруг рта у него появились крошечные морщинки. То была едва заметная реакция, и Ангус быстро справился с ней. Но Маргарет внимательно наблюдала за ним. Ее вопрос явно взволновал его.
Ангус крепко сжал руку, державшую кружку с элем, и сказал:
Любой джентльмен придет на помощь леди.
Маргарет покачала головой, ей вспомнилось, какой бешеный, почти смертоносный вид был у него, когда он расправлялся с теми, кто напал на нее.