Волк в былые времена считался, с одной стороны, существом враждебным, хищником, опасным и для скота, а иногда, и для человека, но, с другой стороны, он слыл также врагом привидений и самого Нечистого. У эстонцев есть множество сказок о том, как человек, попавший в беду, призывает на помощь псов святого Георгия (ласкательное прозвище волков), которые немедля приходят на подмогу, в клочья раздирают привидение или прогоняют Нечистого громадного роста мужика, который только-только приготовился поджарить свою жертву на вертеле. Двойственное отношение к волку нашло отражение и в двух сказках, вошедших в данный сборник. В сказке «Волк-заступник» выявляется еще один враг черта молния. Об их взаимной вражде говорится и в двух сказках из сборника Крейцвальда «Громовая волынка» и «Щедро отплаченное добро». И опять же и черт в представлениях эстонцев не был только плохим. Правда, в последней упомянутой сказке говорится, будто Кривой наверняка
не нечистая сила. Из народных же вариантов сказки совершенно ясно, что это сам черт, хотя он добродушен и отзывчив. В положительном свете черт выступает и в некоторых других эстонских сказках. Так, например, черт может дать бедняку денег, пойти вместо него в солдаты и тому подобное. Во многих сказках черт наказывает плохих помещиков и в сущности является заступником эстонского крестьянина.
Настоящий небольшой сборник, естественно, не может дать исчерпывающего представления о богатейшем устном народном творчестве эстонского народа. Тем не менее в книгу вошли сказки о животных, неторопливо разворачивающиеся сюжеты, авантюрные сказки, шутки и поверья, картины счастливой жизни и ее изнанки. Будем надеяться, что эта книга окажется читателю в чем-то полезной. А возможно она даже пробудит желание поближе познакомиться с культурой эстонского народа.
Кристи Салве.
Обменыш
Так однажды подменил он ребенка батрака, а в зыбку положил своего обменыша. Отец с матерью не сразу заметили подмену, но вскоре смотрят дело нечисто: ест ребенок много, а расти совсем не растет. Уж как они убивались по своему ребенку! Но разве слезами беде поможешь? Что пропало, то пропало! И никто не знал, куда Нечистый унес их дитя.
Как-то раз заспорили деревенские парни, кто из них самый смелый. Похваляются они друг перед другом, а один возьми да скажи, мол, не побоюсь пойти куда угодно.
Близ той деревни было кладбище, а за кладбищем заброшенная банька.
Сегодня ночью, как стемнеет, пойду хоть на кладбище, хоть к баньке! храбрясь, говорит парень.
Смелости не хватит!
Хватит! Не верите спорим!
И они поспорили.
На спор парень должен был пойти к баньке и принести с каменки необычной формы камень, который все его приятели помнили еще с пастушеских лет.
Проиграть спор парню не хотелось. Волей-неволей пришлось ему, собравшись с духом, идти затемно через кладбище к баньке.
Благополучно добрался он до
места, влез на каменку и стал тот камень искать.
Только он нашарил его и хотел было взять, как на руку легла чья-то мягкая ладошка.
Так просто ты этот камень не получишь, произнес голос.
Парень чуть струхнул, но тут же поборол страх и спросил:
А что ты за него хочешь?
Возьми меня в жены и камень твой!
Подивился парень такому условию: брать в жены неведомо кого Но проигрывать спор не хотелось, да и на посмешище себя выставлять тоже. «Была не была!», думает.
И говорит:
Ладно, возьму тебя в жены!
Нет, так не годится! Дай клятву а то еще обманешь!
Парню стало немного не по себе. Как клясться, когда не знаешь, девушку ты в жены берешь или привидение? Но желание выиграть спор пересилило. И он спросил:
А я смогу взять камень, если дам клятву жениться на тебе?
Да!
Деваться некуда поклялся парень взять обладательницу голоса в жены, а сам подумал: «Не беда! Клятву можно и не сдержать!»
Теперь, когда клятва была дана, голос и говорит:
Бери камень! А в следующий четверг приходи за мной. Я буду ждать!
Парень взял камень и воротился к приятелям. Спор он выиграл. Друзья веселятся, а парню радость не в радость: клятва его тяготит. Всё он понять-угадать пытается, кто она такая, на ком клятвенно жениться обещал: человек, добрая фея или злой дух? Страшно ведь на нечистой силе жениться!
Не успел он оглянуться четверг наступает.
У парня и в мыслях нет обещание исполнить. Ему и заикнуться-то про это кому-нибудь боязно, и дома сидеть как-то не по себе. Наконец запряг он лошадь и отправился в город с ночлегом.
Вечером, когда отец с матерью уже спать легли, вдруг раздается стук в окошко. И девичий голос спрашивает:
Сын ваш дома? Почему он за мной не приходит?
Отец отвечает, что сын в город уехал.
Тогда голос за окошком просит:
Скажите ему, пусть вечером следующего четверга придет. Я ждать буду.
Подбежали отец с матерью к двери посмотреть, кто это там говорит, и видят: в лунном свете за ворота выскальзывает красивая девица, но совершенно нагая.
На другой день приезжает сын домой, а родители ему и рассказывают, что было ночью. Сын выслушал их, побледнел, но ни слова о клятве не сказал.
Проходит неделя. Опять четверг наступает. И парень, будто бы по делу отлучась с хутора, остается в деревне ночевать.