Даю тебе три дня, за этот срок ты должен пересчитать все монеты и разложить их на две равные части без остатка. Пока ты будешь это делать, я подремлю тут у стенки, но смотри, не сбейся со счета при дележе, не то поплатишься жизнью.
Старичок прилег отдохнуть, а гуменщик тут же принялся за дело. Чтобы ненароком не ошибиться, он сделал так: каждый раз брал из кучи две одинаковые монеты два талера, рубля, золотых или две мелкие серебряные монетки, и клал их одну направо, другую налево. Когда его одолевала усталость отхлебывал из бутылки глоток вина, съедал несколько ломтей хлеба с ветчиной и с новыми силами опять брался за дело.
Ночью гуменщик не спал и трудился без передышки, поэтому к вечеру следующего дня работа была закончена, но одна серебряная монетка оказалась лишней. Что делать? Храбрец, однако, не стал отчаиваться: вынул из кармана нож, приложил его лезвие к монетке и ударил камнем по обушку так, что денежка переломилась надвое. Одну половинку он положил в правую кучу монет, другую в левую. Потом гуменщик разбудил старичка и предложил проверить работу.
Когда на глаза старику попались половинки
монеты, он вскрикнул от радости и кинулся обнимать гуменщика, долго гладил его лицо и, наконец, сказал:
Тысячу раз благодарю тебя, отважный юноша! Ты спас меня от вечного заточения. Вот уже не одно столетие охраняю я свои сокровища, потому как не находилось смельчака, у которого хватило бы смекалки разделить монеты поровну без остатка. Связанный клятвой, я погубил всех, кто приходил сюда за кладом. Последний десяток лет никто уж не осмеливался искать сокровища, хотя я каждую ночь исправно звенел монетами. И вот, когда я было потерял всякую надежду на освобождение, пришел ты и выручил меня. Спасибо тебе за твое благодеяние.
Одну часть монет ты получишь за труды, а вторую должен будешь раздать бедным, потому что при жизни я много зла причинил людям. Но прежде сделай для меня еще одно доброе дело. Когда ты пойдешь наверх и встретишь там черную кошку, поймай ее и задуши. Вот тебе петля, из которой ей уж не вырваться.
Сказав это, старик вынул из-за пазухи сплетенную из золотых проволочек тесемку толщиной не более оборы от постолы, отдал ее гуменщику и исчез точно сквозь землю провалился. Только грохот по подземелью пошел казалось, что всё вокруг от него рухнет.
Свечка потухла, и гуменщика обступила кромешная тьма.
Но и это неожиданное происшествие не заставило его дрогнуть. Гуменщик наощупь двинулся к выходу, отыскал лестницу и поднялся в комнату, где варил похлебку. Хотя очаг давно погас, он нашел в золе несколько угольков и раздул огонь. Гроб всё еще стоял в комнате, но вместо старичка в нем спала черная кошка. Гуменщик ловко схватил ее за шкирку, накинул ей на шею петлю из золотой тесьмы и повесил нечисть на гвозде, крепко вбитом в стену. После этого он прилег отдохнуть.
Наутро гуменщик выбрался из-под развалин и направился в корчму, в которой останавливался в начале пути. Радости и удивлению корчмаря не было предела, когда он увидел гуменщика целым и невредимым. Гуменщик же сказал:
Раздобудь-ка мне десятка два больших мешков и найми лошадей, чтоб клад вывезти за ценой дело не станет.
Тут корчмарю стало ясно, что гуменщик не напрасно побывал на развалинах, и он не мешкая исполнил просьбу смельчака.
Гуменщик разузнал, какими землями владел хозяин замка, отдал тамошним беднякам треть доли, а две трети передал судье, повелев при этом, чтобы деньги тот поделил между остальными неимущими. Сам же, взяв свое вознаграждение, поселился в далеком краю, где его никто не знал. Там, должно быть, и поныне живет в богатстве кто-то из потомков храброго гуменщика и благославляет бесстрашие основателя рода, который добыл сокровища.
Как дурак вола продал
Было у крестьянина три сына, двое старших умные, а третий глуповат уродился. Перед смертью завещал отец хозяйство старшим сыновьям и наказал им младшего брата поить-кормить, потому как тот едва ли сам себя прокормит. А младшему сыну всего-навсего одного молодого вола отказал.
Пахать хозяину вола было нечего, вот старшие братья и брали у него вола по очереди сегодня один, завтра другой. А рассуждали они так: «Ничего волу не сделается, тем более, что кнут-то свой, а вол чужой».
Как-то раз проходил ненароком незнакомый мужик, видит, что братья с волом творят, возьми да и скажи младшему:
Думаешь, у вола сил прибавится, ежели ты каждый божий день отдаешь его чужим пахать? Брось пыжиться, возьми своего вола да продай в базарный день, а денежки в карман положи хоть знать будешь, что имеешь.
Смекнул парень, что мужик-то прав, забрал у братьев вола, кормил его до осени, а там накинул ему на рога веревку и повел на базар.
Путь его пролегал через дремучий лес. Дул такой сильный ветер, что вершины деревьев ходуном ходили. Два дерева, что росли рядышком, раскачивались из стороны в сторону, и время от времени раздавался при этом скрип на всю округу.
Остановился хозяин вола, прислушался, вот опять раздалось: «скри-и-ип». Он и спрашивает:
Ты чего? Почем вол, спрашиваешь?
Скрип! слышится с высоты.
Мужик говорит: