Нечистый, который никакого подвоха не заметил, отдал волынку мальчонке. Ну и чудеса! Стоит вместо мальчонки сам старик Громовержец и так дует в волынку, что черт со всем своим семейством повалились на пол.
Гром вместе с рыбаком Лиёном отправились восвояси, радуясь, что уловка их удалась. Шли они шли притомились. Сели на валун передохнуть. Тут Громовержец на радостях стал играть на волынке, а потом рассказал рыбаку, на какие хитрости ему пришлось пуститься, чтобы заполучить у Нечистого обратно свою волынку. Во время рассказа вдруг хлынул дождь и оживил вконец высохшую за семь месяцев землю.
Прощаясь, Громовержец поблагодарил своего «хозяина» и обещал всякий раз выполнять его просьбы. С тех пор Лиён и стал посредником между богами и людьми.
Храбрый гуменщик
Как-то стал Нечистый на свое житье-бытье жаловаться, мол, нет у него никого, кто бы штопал ему чулки да рукавицы.
Что ж ты, братец, не женишься? спросил его на это гуменщик.
Пытал я несколько раз счастье, ответил Нечистый, только не хотят девушки за меня идти. Чем они пригоже да моложе, тем злее надо мной насмехаются.
Тогда гуменщик посоветовал ему свататься к перестаркам и вдовам, которые попокладистее и не так переборчивы.
Прошло недели две. Посватался черт к одной девице не первой молодости, но немного погодя опять пришел к гуменщику плакаться дескать, злая ему жена попалась, ни днем, ни ночью житья от нее нет, всё пилит и пилит.
Какой же ты мужчина, посмеялся гуменщик, коли жене портки уступил! Взял жену должен и власть над ней заиметь!
Да пропади она пропадом! Разве с ней сладишь? сказал черт. Ноги моей больше в ее доме не будет!
Гуменщик и так, и эдак пытался его утешить, советовал еще раз попытать счастье, но Нечистому вовсе не хотелось связывать себя узами супружества с него и одного раза было довольно.
Год спустя, осенью, когда опять пришла пора обмолота, старый знакомый вновь пожаловал на гумно. Гуменщик тотчас приметил, что у гостя невесело на сердце, но расспрашивать не стал, решил выждать пусть сам расскажет.
И не прошло много времени, как Нечистый поведал ему о своей беде. Познакомился он летом с одной вдовой, ласковой как голубица, и надумал второй раз жениться. Сватался он к голубке, а привел ее в дом жена такой коршунихой обернулась, что едва глаза ему не выцарапала, и Старый Нечистый был благодарен судьбе, когда из ее когтей вырвался.
Видать, не получится из тебя семьянин, сказал Нечистому гуменщик, потому как заячья у тебя душа не умеешь ты жен к рукам прибирать.
Тут Нечистому пришлось с ним согласиться. Долго они еще толковали о сватовстве и женитьбе, а потом черт и говорит:
Коли ты и впрямь такой храбрый, что берешься сладить с любой злющей бабой, укажу-ка я тебе одно местечко, где твоя отвага больше пригодится. Видел развалины замка на холме? Под ними покоится древний клад, еще никем не тронутый, так как ни у кого не хватило смелости его добыть.
Ну, ежели дело за одной отвагой, то клад, можешь считать, у меня в руках! бросил со смехом гуменщик.
Тогда Нечистый сказал:
В будущий четверг, вечером, когда наступит полнолуние, отправляйся на поиски клада. Смотри только, чтобы ни капли страха в душу не закралось! Обомрешь или поджилки задрожат расстанешься и с надеждой заполучить сокровища, и с жизнью, как это случилось уже со многими, пытавшими счастье до тебя. Не веришь мне зайди на любой хутор в округе, пусть тебе там расскажут, что они слыхали про развалины замка, а то может и глазами своими что видели.
Утром означенного четверга двинулся гуменщик в путь, и хотя страха ни малейшего не ведал, зашел все же по дороге в корчму дать отдых ногам, а заодно и разузнать о развалинах замка. Спросил он у
корчмаря, не слыхал ли тот чего о древнем замке кем был построен и почему разрушен.
Услышал его вопрос один старый хуторянин, и вот что поведал:
Сказывают, будто сотни лет назад жил в том замке богач. Богатств его было не счесть, а уж земель конца-краю не видно. Жесток был этот богач много народу погубил. Людей своих держал в железных рукавицах, на их кровушке и нажил богатство. Серебро и золото в замок возили возами со всех сторон. Богач хранил сокровища в глубоких подземельях, чтоб никто до них не добрался.
Как уж там злодей нашел свой конец про то никому неведомо. Однажды утром слуги увидели на полу три капли крови; постель хозяина была пуста, а в изголовье сидела большая черная кошка, которую раньше никто не видел. Поэтому слуги смекнули, что сам Нечистый обернулся кошкой и придушил богача, словно мышь, а там и уволок в пекло держать ответ за всё зло, что тот людям причинил.
Когда родичи богатого старика явились наследство делить, в замке они не нашли ни копейки. Сперва, конечно, подумали, что слуги всё растащили. Учинили над ними суд, пытали даже, но никакие пытки не могли заставить несчастных сознаться совесть их была чиста. Меж тем некоторые слышали по ночам звон монет и поведали об этом суду; судья им поверил и отпустил. Таинственный звон повторялся потом не раз. Кое-кто из смельчаков отправился клад искать, но как ушел так и сгинул. Видать, их унесла та же нечистая сила, в лапах которой нашел свою смерть хозяин замка. Тут уж все поняли, что в замке поселился злой дух; никто с тех пор не осмеливался там жить. Со временем замок обветшал, дождь и ветер сделали свое дело: крыша рухнула, стены обвалились, и не осталось от замка ничего кроме груды развалин. Ночью ни одна живая душа не решится пойти на холм, не то что клад там искать.