Ласточка
Играл один богач свадьбу сына. Несколько дней пир горой шел, гости ели-пили, как это обычно бывает. И вот ввечеру забрел на свадьбу бедный странник, стал на ночлег проситься. Посмеялись гости над нищим, а посаженый отец выпроводил беднягу за ворота и сказал:
Нам нищие ни к чему! Ступай своей дорогой!
Молодые, правда, просили:
Дайте хоть поесть бедному человеку!
Но гости воспротивились:
Неужто мы должны с нищим под одной крышей да за одним столом сидеть!
И тут же, позабыв о нищем, опять принялись за угощение.
Недалеко от дома, где играли свадьбу, стояла банька бедной вдовы. Туда-то и направился отверженный старец. Вдова встретила его приветливо, усадила на печь кровь застывшую отогреть и ногам роздых дать. Вскоре старец пришел в себя и попросил у вдовы немного хлебца. Но у бедной женщины не было ни крошки, и она печально ответила:
Не осталось у нас больше ничего! Не то бы я поделилась с тобой последним.
А ты все ж поищи как следует, может чего и найдешь, сказал нищий.
Чего мне искать, вздохнула женщина, у меня только и есть, что два живых существа сынок в доме да корова в хлеву.
Так зарежь корову! говорит нищий.
Подумала вдова, так и эдак прикинула: у самой еле душа в теле, сынишка голодный, а мясо всё какое-то время прожить поможет, и согласилась:
Ладно, зарежу! Только ты пособи мне, будь добр!
Старец тотчас за дело взялся, и не прошло и часу, как было у вдовы мясо.
А теперь давай кровяную колбасу делать! говорит нищий.
Вдова в ответ:
В доме ни крохи муки, разве что горсть-другая отрубей в ларе наберется.
Вот и ладно! Отруби для вкуса хоть в похлебку сгодятся!
Поставили горшок на огонь. Окорока нищий велел в хлев снести да по одному в каждый угол привязать, а колбасы положить в клети на пол. Вдова тотчас же так и сделала.
Сели они за стол и принялись за еду совсем как гости на свадьбе у богача.
Наутро женщине стало
всё же жаль коровы.
До сих пор у меня хоть корова была а теперь что? Пустой хлев да холодная банька Пойду хоть погляжу на место, где корова стояла, промолвила она горестно.
Открыла хлев а там в каждом углу по упитанной корове! Радости и удивлению женщины не было предела. Об одном она сокрушалась:
Кабы вчерашняя малость отрубей была, я бы их покормила, а так и дать нечего!
А когда открыла клеть, удивилась и обрадовалась не меньше: клеть была полна мешков с зерном!
Радуется вдова, о голоде забыла.
Нищий тем временем тоже встал и спрашивает у вдовы:
Тебя что ж, на свадьбу не звали?
Кто бедную вдову на богатую свадьбу звать станет! ответила она.
Пусть-ка сынок твой сходит да посмотрит, что там гости поделывают!
Послала вдова сына в дом, где свадьбу играли.
Вернулся парнишка старик спрашивает его:
Что они делают?
Спят за столом, хмельные все!
Поди еще раз посмотри и скажи, что они делают!
Пошел парнишка посмотрел и говорит:
Теперь все по полу ползают, только молодые еще на ногах.
Простился нищий со вдовой, поблагодарил за стол, за кров и отправился к дому богача, где свадебный пир шел. Открыл он дверь, и в тот же миг обернулись гости волками и бросились из дому в лес. А молодые превратились в ласточек, которым бог рассек хвосты за то, что они пировали на своей свадьбе с плохими людьми.
С тех пор ласточки живут парами и селятся под стрехами домов.
Кукушка
Росла в одной семье дочка-красавица, подрастала стройная, что хвощ в рощице; нравом кроткая, работящая да приветливая во всей округе второй такой не сыскать. Отец с матерью берегли ее как зеницу ока, души в ней не чаяли. Но тут явилась смерть и унесла с собой ласковую матушку, прежде чем дочка заневестилась. Отец с доченькой долго оплакивали покойницу, и могилка ее всегда была убрана цветами.
Но миновало лето, прошла зима, вновь наступило лето, и отец привел в дом новую жену мать родимой доченьке, хозяйству рачительницу.
Была у мачехи тоже дочка, да где ей сравниться с отцовой доченькой: и собой дурна, и ленивица, и сонливица, и злюка злюкой, и сводной сестре обидчица.
Не по нраву пришлась мачехе работящая да кроткая доченька-красавица, она ведь свою собственную дочку-дурнушку любила. И чем больше люди работящую девушку хвалили, тем сильнее ненавидела ее мачеха. И хотя падчерица день ото дня становилась все ухватливей, мачеха ее все равно ругмя ругает. До того дело дошло, что совсем озлобилась мачеха, стала думать, как бы ей падчерицу со свету сжить.
И вот однажды позвала она дочек и говорит:
Обе вы у меня быстрые да расторопные. Только хочу я сегодня проверить, кто из вас быстрее да расторопнее. Сбегайте, доченьки, на речку и принесите мне воды! Которая из вас первая воротится, та получит хлеба с маслом, а которая замешкается, той голову крышкой сундука отдавлю!
Мачехина дочка тотчас захныкала:
Где уж мне с ней тягаться! У нее и ноги быстрее, и руки ловчее, и шаг шире!
А мать ей на ухо шепчет:
Не беспокойся, доченька, успеешь! Сводной сестрице дам я решето, тебе дам ведро.
Дала она своей дочке ведро, а падчерице решето.
Своя решила: «Время есть!» чужая взяла решето и пошла, обливаясь слезами, на речку. Вдруг слышит птичка на дереве чирикает:
Глины в решето, глины в решето!