И он распахнул пасть, полную острейших зубов. Пока Мила изучала его кусало, Лайза придвинулась к Тильде и шепотом спросила:
Как думаешь, если он меня еще раз укусит, я буду их видеть?
Не знаю, ответила
та, но я увидела.
Ага, сьена Айшаен впала задумчивость. Впрочем ненадолго. Потом она зачем-то достала и поясной сумочки конверт с заданием, вынула из него карточку, прочитала, убрала обратно и задорно усмехнулась. Я согласна! Пусть кусает.
И протянула ладонь над столом, пройдя ею прямехонько между братом и сестрой.
Ты не боишься? не поверила Тильда. Ты разрешаешь себя укусить демону?
Лайза отдернула ладонь и вновь полезла за карточкой.
А у меня нет выбора, сказала она, доставая золотистый прямоугольник. Знаешь, какое задание мне дал Оракул?
Не-е-ет, химера замотала головой.
На, читай.
И Лайза протянула карточку Тильде.
Задание наводило на мысль, что Оракул знает о них все. Причем не только прошлое, но и будущее. А еще она вдруг подумала, что здесь, в этом доме, на этом отборе, ведется какая-то хитрая игра. И они все в этой игре пешки.
Лжебаронета перечитала задание еще раз и подняла глаза на подругу, та откровенно посмеивалась. Видимо лицо у Тильды было весьма и весьма красноречивым.
Она положила карточку на столик. Там было написано: «Найти общий язык с демонами. Срок исполнения задания сутки». И все. Ни больше, ни меньше.
С демонами, машинально повторила химера.
Именно так, Лайза подняла вверх указательный палец. И заметь, там множественное число. А у тебя их тут двое.
Мила подцепила карточку когтем и подтащила к себе. А потом ухватила двумя ладошками и принялась читать, медленно шевеля губами. Йорик пристроился рядом. Текст они изучили быстро.
Демоненок задумчиво почесал раздутое пузико, зевнул, показав несколько десятков острейших зубов, и спросил сестру:
Кусать?
Кусай, согласилась та.
Йорик опять зевнул, почесал маковку, и сказал с хитрющим выражением на мордочке:
Ладно, так и быть, но с вас вкусняшки!
Заметано! тут же отреагировала сьена Айшаен и сделала жест, который на воровском жаргоне назывался «зуб даю».
Йорик выглядел вполне удовлетворенным. А Тильда только удивилась, где это благородная девица умудрилась такого нахвататься. Лайза перехватила ее взгляд.
У меня отец лейтенант королевских гвардейцев. Я, считай, росла в казарме. А там, она развела руками, и не такое увидишь. Я тебя еще в карты научу играть.
Тильда лишь улыбнулась. Семь лет жизни в воровском мире научили ее многому. И карты не были для нее тайной о семью печатях. Но другим знать об этом не обязательно. И она благоразумно промолчала.
Лайза между тем подошла к столу и протянула вперед руку.
Йорик, позвала она, кусай. Чего тянуть?
И демоненок не заставил себя уговаривать.
Йорик смачно облизал перепачканные сахаром пальцы и важно подтвердил.
Мы такие, он взял паузу, серьезно посмотрел на новую знакомую и резюмировал, умная человека. Не зря кусал.
Вся развеселая компания устроилась в покоях Тильды за столом, уставленным сластями всех мастей. На подставке исходил парком пузатый фарфоровый чайник. На изящном блюде лежали грозди розового винограда. Перед демонятами на подносе внушительной горкой было насыпано печенье. Рядом стояли две большие миски с молоком.
Для самих озорников благородные девицы притащили широкую мягкую банкетку, которую совершенно бессовестно стырили в обеденном зале под неодобрительными взглядами прислуги.
Все были счастливы. Разве что кроме кухарки, которая никак не могла уразуметь, зачем двум хрупким девам такая кучища еды.
Но обещание данное ненасытному Йорику нужно было выполнять.
Лайза нехотя отщипывала от виноградной грозди налитые сладким соком ягодки, Тильда потягивала душистый чай. Демонята были увлечены поглощением печенья.
Странные у них здесь задания, между делом рассуждала сьена Айшаен. В руках она вертела конверт с карточкой новой подруги. Никак не могу уразуметь, зачем они нужны. Ну, если у Амалии еще понятно, то мое или твое? Ерунда какая-то получается. Бессмыслица.
А что за задание-то было у твоей кузины? тут же спросила Тильда.
Лайза удивленно приподняла одну бровь и отложила конверт в сторону.
А ты так и не догадалась?
Химера честно помотала
головой.
Нет.
Так его же озвучил Оракул. Слово в слово. Ей вели научиться себя вести, как подобает благородной девице!
И она довольно рассмеялась.
То-то эта истеричка так взбесилась!
Тильда представила себе, что почувствовала напыщенная высокомерная графиня, когда открыла конверт и прочитала карточку, и ее вдруг прорвало. Как прорывает плотину по весне. Хохот полился из нее рекой. А Лайза ей вторила. Они смеялись так, что даже не заметили, как демонята сперли карточку с заданием, полученным от Оракула Тильдой, изучили ее самым внимательным образом, многозначительно переглянулись и исчезли, оставив золотистый прямоугольник на столе.
Если бы химера только могла предположить, к чему приведет такое легкомыслие
Глава 9 Побег
И демоны куда-то запропастились. Но это было, в самом деле, к лучшему. Планам Тильды они бы сейчас только помешали.
Девушка вышла на балкон, вдохнула полной грудью сладкий цветочный аромат и улыбнулась. За окнами открывался вид на потрясающе красивый сад с клумбами и шикарным цветущим кустарником. Тильда даже попыталась вспомнить его название, но с удивлением поняла, что не может. Это было из такой далекой, почти нереальной, прошлой жизни. И ей стало немного грустного от того, что прошлого уже не вернуть.