Сьен Ровен нахмурился и сердито сжал губы.
А можно как вы, графиня Ай Ша, в тон сьене ответил управляющий, не думать вовсе.
На этот раз хохотнула даже Тильда.
Итак, перед завтраком вы получите конверты. На выполнение задания у вас ровно одни сутки.
Он подошел к столам и сам раздал конверты. На Тильду глаз старался не поднимать. Вот только она почему-то была готова биться о заклад, что управляющий с трудом удерживается от смеха.
На ее конверте красовалось самое несчастное в королевстве число число «6». Даже число Тьмы успели забрать. Девушка подняла глаза, пытаясь разглядеть чужие конверты. Ей было интересно, кто взял себе номер «13». Найти отчаянную не удалось.
Тогда Тильда просто подняла свой конверт, и он открылся сам. На ладонь девушке скользнула золотистая карточка. На ней было написано
Химера не поверила своим глазам. Такого просто не могло быть. Откуда?
Текст гласил: «Для вас, баронета Ле Фа, задание, достойное настоящей воровки. За сутки вы должны украсть у сьена Эмиля Ровена нечто очень ценное. Но есть одно условие сделать это нужно чужими руками. Удачи».
У девушки сжалось сердце. Неужели он знает, какое задание она получила? Неужели он знает, кто она на самом деле? Нет, не может такого быть. Иначе бы ее давно отдали служителям закона. Иначе
Тильда буквально физически ощутила на своей шее веревку, дернула головой и приказала себе: «Не думай об этом. Все будет хорошо». Но успокоить себя у химеры не получилось.
«Вот Тьма! воскликнуа она мысленно. Дернула же нелегкая, залезть в этот проклятый Светом дом. Семь лет терпела. Не могла подождать еще немного? Дура!»
И Тильда мысленно выругалась ничуть не хуже, чем всем знакомая графиня. Это немного притупило страх. «Кстати, подумала она вдруг, а что у остальных в конвертах? Как-то подозрительно тихо вокруг. Или остальных Оракул пожалел?»
И она принялась украдкой оглядываться. Нет, не пожалел. Лишь Лилианна Ю Тор была похожа на каменную статую. По ней ничего не прочтешь. На то она и герцогиня.
А вот лица остальных благородных девиц цвели самыми разнообразными эмоциями от откровенного отчаянья, до немого изумления. Вон и графиня Ай Ша опять пошла подозрительно-алыми пятнами. Как бы не закатила концерт вновь. О! Точно! Началось!
Амалия вскочила со своего места, потрясая посланием
от Оракула, и возмущенно заявила:
Безобразие! Мне дали не тот конверт! Мне, графине Ай Ша, написать такое! Это
Она не нашлась, что сказать дальше и просто швырнула задание на стол.
Я требую это срочно заменить! Я не намерена терпеть оскорбления!
Карточка выскользнула из конверта и легла прямо перед соседкой Амалии Лайзой. Тильда со своего места увидела, как та мельком глянула вниз, а потом прыснула и поспешно прикрыла ладонью рот. Было видно. Что она с большим трудом сдерживает смех.
Для графини это тоже не осталось секретом. И она опять взорвалась:
Да как ты смеешь смеяться надо мной? Ты забыла, кто я?
Опять назревал скандал. Тильда аж замерла. Что сейчас будет? Но она плохо знала Лайзу. Та внезапно проявила твердость и ответила, спокойно, почти равнодушно:
Не забыла, ты как и я, она выделила последнее слово, и в голосе ее зазвучал металл, участница отбора невест. И здесь мы с тобой равны. Во всем.
На лице Лайзы не дрогнул ни один мускул. Она смотрела взбешенной Амалии прямо в глаза. И химера слегка позавидовала такой потрясающей способности сохранять самообладание.
Зато Амалия окончательно снесло голову:
Я поняла! завизжала она. Нам перепутали задания! Это, она ткнула пальцем в лежащую на столе карточку, как раз для тебя! Чтобы знала, как нужно себя вести с теми, кто выше тебя. Чтобы разговаривала с почтением! Отдай мне свой конверт! Отдай! Сейчас же!
Она притопнула от возмущения ногой и требовательно протянула руку!
Лайза медленно поднялась из-за стола. Свой конверт она спрятала за спиной. Тильда метнула взгляд на управляющего. Тот и не думал вмешиваться, он с любопытством наблюдал за происходящим и тихо посмеивался в усы.
Нет, сказала Лайза. Это задание, и она тоже указала на карточку, точно для тебя. Сама его и выполняй. А мое останется у меня.
И она, с шумом придвинув стул к столу, обернулась в сторону химеры.
Баронета Ле Фа, можно я сяду к вам?
Тильда слегка растерялась. Такого поворота событий она не ожидала. Впрочем почему бы и нет?
Да, конечно, Лайза, я буду рада.
И девушка пересела за другой стол, оставив Амалию бушевать в одиночестве. Химере было до жути любопытно, что вызвало ярость графини. Она склонилась к своей новой соседке и шепотом спросила:
Что у нее там в карточке? Из-за чего столько шума?
Лайза усмехнулась, но ответить не успела.
Амалия схватила золотистый прямоугольник и начала рвать его на мелкие клочки, бросая их на паркет и пытаясь втереть подошвами в пол. При этом она не переставая кричала:
Это не мое! Не мое! Не мое! Я хочу другое задание! Я
И тут за ее спиной плотным занавесом упал черный свет такой же, как в храме Тьмы у алтаря. И Амалия застыла с открытым ртом. А из пустоты, отовсюду разом, зазвучал голос Оракула.
Графиня Амалия Ай Ша! Ваши действия достойны самого серьезного порицания. Поэтому вам даются сутки, чтобы научиться вести себя так, как подобает благородной сьене. В ином случае к вам придется применить серьезные меры воздействия. А нам бы этого не хотелось.