Чего вы с ним так возились? донимал комиссара Рейден, следуя за ним по пятам. Три-четыре перелома и он рассказал бы вам все, начиная с раннего детства.
Ну? устало спросил Бреннон у консультанта, игнорируя кровожадные вкусы его дворецкого.
Все сотрудники чисты, даже Хейз. Его всего лишь усыпили. Никаких следов того, что кто-то использовал на них магию.
Хорошо. Натан протер глаза и взглянул на часы. Половина двенадцатого, однако По крайней мере, он не ходит сюда, как к себе в сортир. Что с уликами?
Лонгсдейл покачал головой:
Он ничего не взял. Даже не тронул ни одной.
Комиссар вошел к себе, опустился в кресло и хмуро уставился на слегка уменьшившуюся кипу бумаг. Лапа уселся у окна, положил морду на подоконник и предался созерцанию.
Тогда какой смысл ему сюда лезть?
Для Душителя никакого, согласился консультант. А вот для второго мага
Бреннон прикрыл глаза.
Час от часу не легче. А этому-то зачем?
А зачем второй маг вообще делает то, что делает? Вы понимаете?
Нет, подумав, признался Натан. Ни черта я не понимаю.
И я, вздохнул консультант. А это плохо, я должен их понимать.
Какой-то тип, раздраженно произнес комиссар, нарезает круги около расследования, как волк около теленка. Что ему надо непонятно, зачем он сцепился с ифритом черт его знает, почему прогнал Душителя
Может, он его не прогонял. Случайная встреча.
Все равно, какого черта этому типу сюда лезть? Он что, ходил на экскурсию? Почему он ничего не взял? Лонгсдейл, вдруг замер Натан, а сколько вас таких консультантов вообще?
Не считая меня сто двадцать шесть.
Бреннон чуть не подпрыгнул. Он-то думал, их максимум десяток!
Вы узнали бы кого-нибудь из своих? Наш второй чародей может быть таким же, как вы?
Нет, он не один из нас.
А откуда вы вообще беретесь? спросил Бреннон.
Дворецкий резко к нему повернулся. Пес встал, пристально глядя на комиссара. Лонгсдейл удивленно моргнул.
Беремся?
Ну кто-то же должен был научить вас хотя бы азам, дать книжку-другую, объяснить, что к чему. Вас же где-то Натан замолчал.
«Ведь кто-то когда-то сделал вас бессмертным», подумал он.
Я я не знаю потерянно, как ребенок, ответил консультант. Я всегда таким был всегда умел Он умолк, переводя взгляд с Натана на собаку, словно не понимал смысла вопроса.
Ну, всегда это
сколько?
Лонгсдейл нахмурился, опустив голову.
Наверное, лет шестьдесят, наконец ответил он.
Сколько?!
Или около того.
Консультант выглядел самое большее на тридцать пять тридцать семь. Натан чуть не разозлился, решив, что над ним смеются, потом вспомнил утбурда и распоротую грудную клетку. Сердце ведь не билось, комиссар помнил это совершенно точно
А пес? Где вы взяли Лапу?
Он был всегда, с той же детской уверенностью отвечал Лонгсдейл.
Но это же собака!
Он был со мной всегда.
Комиссар прикусил язык. В самом деле, если учесть, что он видел и что ему рассказывал о собаке Рейден, почему бы и этому существу не быть бессмертным?
А почему вы спрашиваете? с недоумением осведомился консультант.
А вы разве об этом не думаете?
Нет. А зачем?
Пес так пристально поглядел на Бреннона, что тот подавился остальными вопросами. В самом деле, если человек не понимает, что за шестьдесят лет пора бы и состариться
«Или это все же не человек, подумал комиссар. Но тогда кто?»
В дверь робко постучали.
Ну?
Сэр, вас спрашивает мистер ван Аллен.
Натан схватил пальто и кинулся вниз, мигом забыв о консультантах и всяких глупостях. Вдова в последнюю встречу выглядела так, что теперь можно опасаться самого худшего
Что случилось?! крикнул Бреннон еще с лестницы.
Матушка хочет вас видеть, сэр, сказал Виктор, заметно взволнованный.
Ей хуже?
Слава богу, нет. Мы с Марион уговорили ее не спускаться в кафе и пить настойки, которые прописал врач. Но лучше ей не становится.
Комиссар отрывисто бросил дежурному «Я в кафе» и устремился к двери. Виктор удивленно покосился на Рейдена.
Жди здесь, приказал Бреннон.
Я провожу вас до порога, вызвался дворецкий, и комиссар махнул рукой.
Сэр, тихо проговорил молодой человек, я знаю, вы предлагали матушке помощь своей семьи Спасибо.
Она отказалась, невесело ответил Бреннон. Но если она передумала
Пока нет. Я хотел спросить, сэр Даже в темноте Натан заметил, что юноша густо залился румянцем. Ваша племянница, мисс Шеридан, уехала в безопасное место?
Нет, с усмешкой отозвался комиссар, она еще в городе.
Виктор прерывисто вздохнул и несколько раз судорожно сглотнул, словно пропихивал в горло что-то шипастое. Рейден звучно хмыкнул, но, к счастью, отстал у порога кафе, оставив свое ценное мнение при себе. Интересно, сочла бы Марта подходящей партией для Пег сына преуспевающей хозяйки пекарни и кафе?
Внутри было темно и тихо, пахло молотым кофе, корицей и сдобой. Виктор провел комиссара на второй этаж, в гостиную с камином, уютной светлой мебелью и большим семейным портретом. Бреннон с грустью подумал, что он явно не во вкусе вдовы, если судить по покойному мужу невысокому и худощавому джентльмену с темными волосами и глазами.
Доброй ночи! Валентина ван Аллен с улыбкой поднялась навстречу гостю и протянула тонкую бледную руку. Другой она опиралась на высокий подлокотник кресла. Простите, что побеспокоила вас так поздно.