Доброй ночи. Как вы себя чувствуете?
О, неплохо, благодарю вас. Вдова взяла небольшой фарфоровый чайничек: Натан даже не заметил, когда на столике между креслами появился поднос с чашками, печеньем и сахарницей. Миссис ван Аллен налила ему густого ароматного напитка красного цвета, разбавила холодной водой и спросила: Я слышала, что вы чуть не пострадали сегодня днем?
Кто, я? не сразу понял комиссар, в который раз удивляясь тому, что дети миссис ван Ален говорят на риадском с шипящим меерзандским акцентом, а она совершенно чисто.
На вас напали
А, ерунда. Случается.
Валентина обеспокоенно покачала головой. Бреннон чувствовал, что тает под ее взглядом, как кусок сахара в этом красном отваре.
А ифрит? Он ведь еще в городе.
Ну
Он не будет спать долго, сказала миссис ван Аллен.
Откуда вы знаете?
Ему нужно есть.
Да, логично.
Даже если он сыт, тихо продолжала вдова, он захочет найти того, кто причинил ему боль в первый раз.
Бреннон настороженно посмотрел на нее.
Почему вы так решили? Вам знакомы повадки ифритов? Только не говорите, что у вашего мужа были родичи еще и в халифате.
Там, где появляется нечисть, становится больше нежити, пробормотала Валентина. Влияние той стороны
Натан поставил чашку на стол.
Это вам тоже рассказывал ваш муж адвокат по уголовным делам?
Она не ответила.
Валентина, это не самый лучший
способ что-то скрывать постоянно намекать мне, что вы что-то скрываете.
Я бы рада не намекать вам, покачала головой вдова, но я не могу допустить, чтобы пострадал кто-нибудь еще.
Как будто это от вас зависит.
Она прикусила губу и медленно, подбирая слова, произнесла:
Теперь вы уже знаете, что есть люди, которым известно гораздо больше.
Бреннон после всех этих консультантов, дворецких, псов и расплодившихся в городе чародеев уже готов был поверить во что угодно.
Вы ясновидящая? наугад спросил он.
почти.
Вы думаете знаете, что он выползет из логова этой ночью?
Не он сам, но его мертвые.
Чего?!
Она прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Лицо и руки у нее казались восковыми.
Он поднимет мертвых и пойдет за тем, кто причинил ему боль. К дому Маргарет.
Бреннон поднялся и навис над ней.
Когда?
Валентина с трудом подняла веки.
Но что вы сможете им сделать?
Встречу выясню, процедил комиссар. Когда?
Сегодня ночью. Точнее не знаю угасающим голосом прошептала вдова. Простите слишком холодно
Она лежала в кресле, словно тряпичная кукла. Комиссар бережно приподнял голову женщины и поднес к ее губам чашку с отваром. Валентина приоткрыла глаза, и из-под век на комиссара блеснула глубокая синева. Женщина взяла его руку и вдруг прижалась губами к его ладони. Натан охнул от неожиданности и вырвался. Отвар плеснул на платье вдовы.
Идите, негромко и властно сказала она. Ее глаза темнели, будто озера, на бледном лице, и волосы мерцали, как нимб, вокруг головы. Время пришло. Вам пора.
Комиссар не очень ясно помнил, как оказался на улице. Более или менее он очнулся, только когда с одной стороны его хлестнуло холодным ночным ветром, а с другой внезапно возник Рейден и принялся тщательно обнюхивать Бреннона, чуть ли не уткнувшись в него носом.
Какого хрена?! рявкнул Натан, отшатываясь.
На лице дворецкого отразилось недоверие пополам с крайним удивлением.
Комиссар, шепотом воззвали из мрака.
Бреннон круто повернулся, выдернул из кобуры револьвер. На него светили две пары глаз ярко-голубые повыше и золотисто-оранжевые пониже.
Я велел приготовить вам комнату для гостей, сообщил консультант.
Какую еще
Вам небезопасно возвращаться домой. Сейчас вообще небезопасно передвигаться по городу.
Что, мертвые восстали? буркнул комиссар, убирая оружие.
Пока еще нет, изумленно отвечал Лонгсдейл, но собираются. А вы-то откуда знаете?
Пес задрал морду к окнам над вывеской и выразительно посопел. Консультант поглядел туда же, и Рейден тоже решил внести свою лепту:
От него пахнет зачарованными травами. К кому он туда ходил и кто их ему дал?
Бреннон, вы давно знаете миссис ван Аллен? поинтересовался Лонгсдейл.
Давно, процедил комиссар, уже решивший разобраться с тайнами вдовы сам и после ифрита.
Удивительная женщина, задумчиво сказал консультант. Каждый вечер в этом заведении настоящий аншлаг с тех пор, как в городе объявился ифрит.
Пес задрал морду к безлунному небу и принюхался. Тучи еще с вечера обложили небосвод так основательно, что теперь он казался слоем ваты, раскатанной над городом.
Мне кажется, у нас есть масса других дел, кроме личности миссис ван Аллен, сухо заметил Натан.
Верно. Рейден, проводите комиссара в дом и
Черта с два я буду сидеть в вашем доме! Если ифрит со своими мертвецами опять притащится к моей сестре, то я встречу его там вместе с вами.
С чего вы взяли, что именно к вашей сестре?
Она ему сказала, снова вклинился Рейден. Зуб даю, эта булочница тот еще пирожок с секретом!
Натан, вы ведь не знаете ни одного заклинания. Лонгсдейл поспешно влез между комиссаром и дворецким.
Так дайте мне оружие! Неизвестный чародей тоже, между прочим, человек, а сумел так наподдать этой твари, что она два дня боялась вылезти из своей норы. Чем я хуже?