Валите домой. Выспитесь, поешьте, примите ванну. Все равно, пока мы не выпилим тело, вам тут делать нечего.
Нет, я в порядке, я смогу
Угу. Прям настоящий упырь, ничем не хуже этого утбурда. Чем вы, черт возьми, занимались всю ночь?
Выслеживал. Лонгсдейл потер лицо руками и невнятно пробормотал из-под них: Он знает, от кого надо прятаться.
Пес утешительно потыкался мордой ему в колено, и консультант машинально потрепал животное по загривку.
Бреннон еще раз изучил открывшееся ему лицо Лонгсдейла и жестом подозвал полицейского:
Коннел, загрузи этого жентмуна в экипаж и отправь по месту доставки. Дом восемьдесят шесть, Роксвилл-стрит. Дворецкому передай, чтоб не выпускал его из-под надзора, пока не отоспится.
Слушаюсь, сэр! Прошу за мной, сэр.
Лонгсдейл невесело улыбнулся.
Позовите, когда нужно будет его разморозить.
Угу
Пес затрусил к экипажу, и консультант двинулся следом. Бреннон достал из кармана лупу и снова опустился около трупа на корточки.
Комиссар вышел из департамента, уткнувшись в отчеты своих детективов. Тщательнее всех пришлось работать Галлахеру, но в итоге Бреннон получил расписанный почти по минутам последний день отца Тайна с указанием, какие свидетели давали показания. Самое пристальное внимание Натана привлекла отметка: «Около часу дня. Беседовал с женщиной. По предположению м-ра Хейза, это была молодая мать в руках у нее был сверток, похожий на запеленатого ребенка. Потом м-ра Хейза позвали в ризницу. Вернувшись, не обнаружил ни о. Т., ни женщины». Бреннон нырнул в кафе миссис ван Аллен, заказал обед и тут же на столе набросал карандашом распоряжение найти и допросить мистера Хейза насчет этой особы.
«Не женщина, а какой-то призрак, черт ее возьми!» мрачно думал Бреннон. Они уже могли описать все ее передвижения от родов до утопления младенца, но даже на шаг не приблизились к ее личности. Кстати
Вот, Натан сунул парню, который принес поднос, портрет незнакомки, видал такую?
Нет, сэр.
Так покажи всем остальным и хозяйке тоже. Если кто заметит ее хоть краем глаза пусть сообщит.
Да, сэр.
Натан впился в мягкую булку с тмином и придвинул к себе отчет Двайера. Все как один жители квартала, где обитала семья Мерфи, в ту ночь почувствовали страх, тревогу или тоску, а кое-кто слышал и звон. Но никому не пришло в голову идти на зов.
«Пивовар оказался самым восприимчивым, подумал Натан, или же тварь звала именно его. Но зачем? Вот вопрос»
Со всеми жертвами, кроме Мерфи, утбурд успел встретиться при жизни. Либо пивовар стал случайной жертвой, либо они чего-то о нем не знают. Либо тут Бреннон хмыкнул женушка и впрямь спровадила осточертевшего супруга на мороз, а там удачно повернулся утбурд.
Сестра отца Тайна подтвердила, что у ее брата была старая Библия, которую он бережно хранил, поскольку привез из паломничества, однако разыскать книгу Ригану пока не удалось.
«Странно, крест оказался просто не заморожен, а Библию утбурд отшвырнул. Бреннон перешел к рагу с крольчатиной. Надо спросить у Лонгсдейла, в чем тут разница».
Изыскания в архивах Натан прекратил. Ему уже было ясно, что это делу не поможет: никто не подавал заявления об исчезновении беременной белокурой женщины. Маккарти тоже в полицию не обращался.
«Разве что пятая жертва куда выведет»
Бреннон положил деньги на стол, собрал документы и накинул пальто. Он собирался к Лонгсдейлу, прояснить вопрос-другой. А заодно мимоходом поинтересоваться (не то чтобы комиссар верил в эту хрень), нельзя ли разыскать эту женщину каким-нибудь способом вроде тех, которыми пользуются фейри из холмов.
«Посмотреть в волшебное зеркало, издеваясь над собой, думал Бреннон. Допросить зверей земных, птиц небесных и ползучих гадов. Тьфу!»
Мелодичный оклик застал его уже у двери:
Мистер Бреннон!
Вдова ван Аллен держала портрет незнакомки, но Натан зря обрадовался.
Мне жаль, но я не помню эту девушку. Если вы не против, я оставлю рисунок у себя и покажу детям.
Конечно. Благодарю, мэм.
Еще один? тихо спросила вдова, когда подошла поближе.
Комиссар кивнул.
Вы все еще не хотите уехать?
Нет. Нам некуда, а кроме того, пока что все жертвы были мужчинами средних лет и старше. Разве это не значит, что женщины и дети преступнику неинтересны?
Бреннон удивленно поднял брови:
Ого, да вы эксперт! Откуда вы знаете?
Миссис ван Аллен невесело улыбнулась:
Мой муж был адвокатом по уголовным делам в Меерзанде.
Но ведь это нежить. Разве вы не боитесь?
Улыбка вдовы погасла.
Я видела вещи страшнее.
Бреннон не нашелся с ответом. Тысячи католических семей из Меерзанда бежали от религиозных гонений, которые комиссар искренне считал пережитком дикого средневековья или уделом варваров вроде мазандранцев. Пятнадцать лет назад в гавани стали десятками приходить корабли из Меерзандских Штатов. Натан даже не представлял, что же там должно было твориться, если люди предпочли остаться в стране, еще лежащей в руинах после революции
и войны за независимость. Многие потом перебрались за океан, но немало осталось. Некоторые даже стали отказываться от частицы «ван».
Что вы будете делать? спросила миссис ван Аллен. Вы знаете, почему он убивает именно этих людей?