С помощью Бертольда Слепого Анс пытался соорудить из шестов и просмоленной парусины, взятых из амбара Бимира, подобие шатра.
Тысяча разных вещей, ответил я.
Грета, занятая приготовлением пищи, подняла голову:
Мы для вас обуза, да, сэр?
Нет, помотал я головой. Вовсе нет.
Коли завтра вы захотите поехать вперед и скажете нам, где с вами встретиться
Я снова помотал головой.
С Оргом ведь все в порядке, сэр? Вы волнуетесь, как там сэр Свон заботится о нем. Я тоже. Орг не такой плохой, как говорят. Но и не шибко хороший, и с ним трудно приходится.
Да нет, сказал я. Вам с Бертольдом требуется моя помощь?
Анс опешил:
Мы сами управимся, сэр, разве только вы считаете, что мы не то делаем.
Вы все делаете лучше, чем получилось бы у меня.
Я сел на землю и задумчиво уставился в костер. Гильф улегся рядом.
Дело в мальчике, понимающе промолвила Герда. В молодом Тауге. Я тоже за него беспокоюсь, сэр.
Вам не обязательно меня слушать, сказал я. У всех вас есть дело, которое нужно сделать. Я прекрасно это понимаю. У меня тоже есть дело, и я пытаюсь им заниматься. Думать, а не терзаться тревогой. В Скае нам не приходилось много думать во всяком случае, я ни о чем особо не задумывался. Вальфатер, Леди и Тунор очень мудры, и нам этого было достаточно. Мы честно служили своим господам, когда требовалось, и ели, пили, пели и состязались на турнирах в свободное время. Теперь за меня некому думать, и одним из вопросов, над которыми я усиленно размышляю, является следущий: предвидел ли Вальфатер все это. Я поднял с земли ветку, переломил пополам и бросил в костер. Наверняка предвидел. Главный вопрос в том, влияет ли это на ограничительные условия, которые он поставил мне, когда позволил вернуться в Митгартр. И если влияет, в чем я почти уверен, то как именно.
Чем больше думаешь, тем скорей сопьешься, предостерегла меня Герда.
Ты хочешь сказать «чем дольше терзаешься». Чем дольше твои мысли ходят по замкнутому кругу, снова и снова сотрясая тюремные решетки разума. Да, так оно и есть, но я не хочу мыслить подобным образом. Я пытаюсь мыслить свободно, как море катит волны. Я тоскую по морю, к слову сказать, хотя вы едва ли разделяете мои чувства.
Гильф положил лапу мне на колени.
Сейчас я расскажу вам, о чем думал, это не секрет. Давайте сначала разберемся с сэром Своном и Таугом.
Бертольд Храбрый, закончив сооружать из шестов каркас для шатра, подошел к костру, нащупывая путь палкой, и сел рядом с Гильфом.
Вы боитесь, что они погибнут в схватке с ангридами, и я тоже боюсь. Но если бы я не уехал, Тауг остался бы моим слугой, а сэр Свон моим оруженосцем. Последствия очевидны, вполне предсказуемы. Однажды, давным-давно впрочем, для вас совсем недавно Так вот, однажды сэр Гарваон сказал мне, что я герой, рыцарь, о каких слагают песни.
Ну да, сказал Бертольд.
Именно таким героем мечтает стать сэр Свон, и он совершенно прав, ибо только такие рыцари вообще достойны этого гордого звания. Я не хочу сказать, что о каждом доблестном рыцаре сложат песни. Всегда будут такие, чьи величайшие подвиги останутся неизвестными. До того как я произвел Свона в рыцари, он однажды сражался с двумя десятками разбойников, с мечом в руке. Несколько он убил, а остальные избили его до потери сознания и бросили умирать. Никто не сложит песни о покрытом синяками и ссадинами пареньке, который, очнувшись, увидел, как волки рвут на части тело сэра Равда; который отогнал волков сломанным копьем Равда и один похоронил своего господина в лесу. Однако он достоин песни, и я даю ему возможность заслужить славу. Возможность гордиться собой, а не только своими предками. Тауг простой крестьянин, который хочет стать рыцарем и станет, коли получит условия для роста и становления. Анс, ты знаешь Тауга лучше, чем Бертольд или Герда. Я прав?
Не
знаю, сэр. Анс, поправлявший покосившийся шест, на миг отвлекся от своего занятия. Там ведь еще Поук, верно? Малый, что был с вами на ферме?
Он в плену у ангридов, кивнул я.
Вы страсть как хотели вызволить его.
Да, и по-прежнему хочу. Он мой слуга, и хороший. Я послал к нему спасителей и уверен, они справятся.
Так вас не это беспокоит, сэр? спросила Герда.
Нет. Я поднял взгляд от костра. Во-первых, я думал о королеве Дизири, как всегда. Когда волшебный мед Вальфатера стер из моей памяти все воспоминания, я по-прежнему помнил ее имя. Она не приходит ко мне. Значит, я должен поскорее отправиться в Эльфрис на поиски Дизири.
Я с вами, заявил Анс.
Может быть, но я сомневаюсь. Время там течет медленно. Я говорил?
Мне брат говорил, сэр, сказал Бертольд. Эльфы забрали его туда, во всяком случае, он так думал, а когда он вернулся, я был совсем старый, хотя еще зрячий. И страдал головой, как иногда и сейчас. Но он! Он остался все тем же юнцом, каким мне запомнился, хотя стал говорить как по писаному.
А зачем его забрали, Бертольд Храбрый? Ты помнишь?
Чтобы он выступил здесь от имени Эльфриса, так он сказал. Только он так и не выступил.
Я не раз задавался вопросом почему.
Вы знаете эльфов, подала голос Герда. Одна эльфийская девушка приходила к вам, когда мы сидели под деревом, я и Берт. Я тогда сказала, что вам не стоит доверять ей, а вы сказали, что уже доверились.