Если настучишь и со мной что-то станет, то они вернутся без меня. Понимаешь?
Я чуть сжал его за плечо и тряхнул бестолковку.
Пойдёшь в полицию?
Фёдор не стукач, просипел он вдруг. Фёдор мужик.
Вот и хорошо. Ты извини за это, я ткнул пальцем в морду, приложи холодненького. Я про лёд, если что, а то ещё выкопаешь кого. Поболит пару дней и пройдёт. Ты сам виноват. Нечего к маленьким детям приставать. Зачем это всё?
Фёдор задрожал с утроенной силой, глаза полезли из орбит. Я почувствовал дыхание парня на шее, но не стал оборачиваться, только слушал.
Ещё раз подойдёшь к моим сёстрам, обгрызу череп, оставив только кости. Ещё раз появишься в нашем районе, ведьмы сварят тебя в котле и подадут на стол по частям.
Хотелось его остановить, даже у меня по коже проскакали табуны холодных ножек, но делать этого я не стал. Пусть говорит. Пусть настойчиво говорит и очень убедительно.
Если хоть один ребёнок пожалуется, мы найдём тебя в любой части города, сложим в мешок и отнесём туда, где не появляется полиция. В самые глубины Квартала. А там тебя уже будет ждать специальная дыба, на которой подвешивают животных перед тем, как снять шкуру и освежевать перед прожаркой.
Фёдор икнул, затмив мою невольную дрожь. Слюна маленького оборотня капнула мне на плечо. Хорошо, что не кислота.
А мясо мы любим живое, сочное, ещё трепыхающееся на вилке. Я ещё не пробовал маленький. Да и времена уже не те. Но отцы могут вспомнить, как снимать шкуру с ещё живого пленника и поддерживать в нём жизнь, отрезая по кусочку.
Бедный Федька так заорал, что пришлось заткнуть ему рот и смотреть в выпученные от страха и мокрые от слёз глаза.
Хватит, сказал я и отодвинул свободной рукой парнишку за спину. И ты перестань, руку мне отгрызёшь, тогда
никто не спасёт. Успокойся. Дыши ровно, я забираю ладонь.
Псих закивал очень усердно. Мы с пацаном переглянулись и не поверили ему.
Не похож ты на того, с кем можно серьёзно говорить. Ты вообще слова кроме «конфетки» знаешь?
Знаю, прохрипел Фёдор. Всё знаю, хозяин. Не бей.
Прогресс.
А чего ж ты молчишь постоянно?
Б-боюсь. Не люблю разговаривать. Б-боюсь людей.
Дурак. Если бы говорил, может быть и без всего этого обошлось, хотя вряд ли. Таких как ты, любителей детишек, нужно лечить током и кулачками.
Он промолчал, не стал спорить или отнекиваться, просто испуганно хлопал глазами.
Мы сейчас уйдём, но ещё немного погуляем по твоим владениям. Холод приложи к синякам, но из кабинки своей не выходи. Никого подозрительного здесь не видел в последнее время?
Распухшее лицо пожало плечами.
Ясно. Ладно, сиди отдыхай. И подумай о чём мы тут с тобой говорили, хорошо подумай.
Отмахнувшись от плохого настроения и угрызений совести, я поднялся и показал парнишке на выход.
Никуда не уходи.
Бедный Федя дрожал, вытирая красные сопли руками.
Что дальше, дядя Игорь?
Полегче, нашёл дядю. Как думаешь, не перегнули палку?
Всхлипывания были слышны даже на улице, и я до сих пор чувствовал себя неловко.
Всё, кости целы, мышцы не полопались, мясо целыми кусками. Ничего с ним не будет, дядя Игорь. Только штаны намочил и кошмары будут сниться, но мы этого и добивались. Вы что-то ещё от меня хотели? Давайте сделаем, а то мама будет беспокоиться.
Я и забыл, что детей с собой таскаю вечером по кладбищам. Чем я лучше Феди в итоге?
Ладно. Нужна твоя помощь. Говорят, что нюх у тебя как ну ты понял.
Что там у вас? Старая футболка? Я давно учуял этот комок в кармане. Запах живого мертвеца.
Оживленного, уточнил я, доставая тряпочку. Оторвал кусок рукава для дела. Шеф компенсирует, надеюсь. Ну так что, тебе нюхать надо или как?
Дайте сюда, сказал парень и зарылся носом в тряпочку. Я деликатно отвернулся, пока он фыркал и вдыхал кислый запах мёртвого.
Дальше что?
На кладбище есть большие перекрёстки, на четыре стороны открытые. По-моему, три штуки. Один соединяет новое и старое кладбище. Это центральный. Ещё один слева от него выходит на пригород, оттуда приезжают деревенские. Справа небольшой выходит на старый город. Может, ещё есть Я не уверен. Ты быстро бегаешь?
Особенно на четырёх, улыбнулся юный оборотень. Что сделать нужно?
Пробегись по всем перекрёсткам, выйди на центр каждого и занюхай, нет ли рядом чего, пахнущего как эта тряпочка.
Под землёй?
Ты догадливый.
Друга ищете?
Я вижу, у вас тайны быстро расходятся. Коллегу ищу, из ваших.
Я знаю про Гнулла.
Вот и хорошо. Тогда сделай всё быстро, но качественно. Если на перекрёстках что-то есть, ты не должен пропустить.
Отвернитесь, попросил парень, снимая футболку. Я должен перекинуться.
Я сделал это с огромным удовольствием. Перевоплощение в оборотня нормальному человеку лучше не видеть потом в кошмарах приходят картинки или даже во время еды, что ещё хуже. Ломаются кости, рвётся кожа изнутри, череп выгибается как мыльный пузырь, глаза стекают по щекам, и шерсть лезет пучками. Не знаю, что испытывают оборотни, но мы получаем приступы рвоты.
Помню, как взяли в плен вовкулаку противника и, обмотав цепями, привязали к пушке. Хотели дождаться начальства и распоряжений, что с языком делать. До ночи сидели, но так никто и не приехал. Сели кружком вокруг костра, баночки открыли с тушёнкой и только приступили к ужину, как оно мясо почуяло. Тело начало биться в судорогах, гордо раздулось от попыток выть, и многотонное орудие завибрировало от злобы привязанного ублюдка.