Девчонка никак не сдаётся, хотя и ходит по краю глубокой бездны. Вести с ней диалог увлекательно. Наблюдать за тщетными попытками сбежать или выкрасть палочку забавно. Входить в неё словно спускать героин в вену: каждый раз мурашковый приход. Он перепробовал неприличное множество магической и маггловской дряни, стараясь перебить жуть воспоминаний о склизких, распадающихся на куски руках, утягивающих в чёрную ледяную глубину, а потому точно знает, с чем сравнивать. Только вот ни одна отрава так и не опутала сетями зависимости.
Почти ни одна.
Регулус и сам не заметил, как утонул во второй раз. Во вкуснейшей воде, которую пьёшь-пьёшь, а жажду никак не утолишь.
Он хотел бы замуровать неогранённую утончённость Гермионы в самую ценную древесину, превратив в личного божка-идола. Трепетно обставить камнями где-нибудь в старинном лесу и ходить молиться, докасаясь лбом до чахлой почвы. Регулус точно знает, что его личный талисман, и лекарство, и успокоение диковатая лохматая чудачка с шилом в одном месте. Грейнджер могла бы спокойно отсиживаться в относительной безопасности, пока её дружки продолжают скакать по лесам, попутно ища способ добраться до живучей змеюки. Но Гриффиндор это диагноз. Хотя и не ему, не Регулусу, так по-глупому отдавшему жизнь, об этом судить.
В любом случае, их обоих очень скоро здесь не будет. Зачем Риддлу понадобилось его воскрешать, в поисках способа разворошив сотни библиотек, непонятно, а неясностей Регулусу ещё в прошлом хватило с головой. На десять жизней вперёд. Незаменимых нет, предателей наказывают, а былые взгляды пустое, вот единственная верная истина. Да и Гермиона своё отвоевала, даже если сама так не считает.
За неё отныне и вовек будет решать он.
Чудом узнавшая о его возвращении в мир живых кузина Меда, бесследно исчезнувшая несколько недель назад, через десятые руки передала краткое послание с драгоценным порт-ключом. Впереди новая свободная жизнь в уютном доме на берегу одного из множества морей планеты Земля. Вдвоём со злобно пялящейся исподлобья ведьмой, нагло оккупировавшей его любимое кресло. Способной, в отличие от безносого горе-некроманта, по-настоящему оживить.
А Поттер Поттер обязательно победит, как и всегда.
Шалфей, паслён и мухомор
https://m.vk.com/wall-218053534_51
* * *
1996 год
Помоги! Помоги мне, чёрт тебя подери, ведьма! Спаси, заклинаю во имя всех твоих дурацких богов!
Над гиблой топью вился туман, поглощая немногочисленные звуки притихшего кедровника. Облекая надрывный срывающийся крик в надёжную глухоту.
Я перевела из-за тебя весь местный шалфей, Игорь, маленькая женщина, застывшая над исчезающим в вязкой трясине человеком, будто и не слышала отчаянных мольб. Предупреждала ведь, как опасны ведьмины круги. Помнишь?
О да, он помнил. Эпизодические обрывки о слезах, воплях да редких беседах с нею то и дело вспыхивали в сознании, но инстинкт выживания не позволял умолкнуть:
Помо Пожалуйста!
Никогда никого не слушаешь. В этом весь ты, Игорь. Самоуверенный, прогнивший насквозь уродец. Наверное, таким ты был задуман Создателем. Но нынче туман слишком плотный. Творец не узнает о моём согрешении. Не увидит и не услышит.
На сырую ветку ветхого дерева приземлилась кукушка. Цепко оглядев двоих, взметнулась обратно вверх, не издав ни звука. Молчанием предвещая трагедию.
Я буду приносить по букету паслёна к месту твоего упокоения каждый год, пока дышу.
Он ещё долго мучился, то умоляя и обещая все блага мира, то проклиная до седьмого колена. Отсрочивал погибель бессмысленными попытками не шевелиться. А после честно захлебнулся грязью его сестрицей-двойняшкой, словно воссоединяясь со своей единственной истинной роднёй.
Бренчание варгана близ безымянной могилы не смолкало до утра.
* * *
Одним прохладным и дождливым летом директор Дурмстранга отправился на поиски волшебного чёрного паслёна в далёкую и бескрайнюю сибирскую тайгу. Бесценные цветки того растения раскрывались лишь в период лунных затмений. А ещё являлись главным компонентом одной редкой отравы. Каркаров не брезговал самостоятельно добывать запрещённые ингредиенты и лично варить зелья да яды. В искусстве зельеделия его навыки почти не уступали таланту Снейпа.
Помимо паслёна, Игорь нашёл свою чёрную одержимость. В тот памятный день прохладные капли свисали с веток, порой срываясь вниз и попадая за воротник, ненавязчиво распространяя горьковатый запах хвои. Было покойно и тихо.
Совсем юная, по-странному одетая девчушка появилась будто из ниоткуда, внезапно попав в поле зрения. Гладкие волосы струились по гибкой спине, спрятанной за мешковатым замшевым платьем. Бахрома игриво колыхалась в такт ветру, а искусно вышитый примитивный орнамент на поясе добавлял дикости и без того изысканно-грубоватой внешности.
Не заметив постороннего наблюдателя, она танцевала, воздав руки к пасмурному небу, параллельно величественным кедрам, словно стремясь ввысь вместе с ними. Поймав её чистый, но по-тёплому мудрый взгляд, когда та обернулась, Игорь понял, что пропал.
Она была настолько же первобытна, сколь и прекрасна Каркаров, во времена служения Тёмному Лорду вкусивший семя вседозволенности, не утруждал себя борьбой с яростным желанием. Варварски прервав ритуальную песнь, повалил девчонку прямо на мокрую почву. А та и не успела ничего предпринять.