Это тот самый вчерашний малыш? Тот, кого спасали барсучата? быстро решила она несложную задачку.
Ему барсучат показалось мало, и он решил, что директор школы тоже должен его немножко поспасать, скупо улыбнулся Северус, чем привел Поппи в полное замешательство. Она и позабыла уже, что когда-то он умел улыбаться.
Что ты будешь с ним делать?
Не представляю, пожал плечами Северус. Этот жест был совершенно ему не характерен, и Попри снова смутилась, будто ей позволили подсмотреть в замочную скважину и увидеть нечто очень личное.
Ты же не просто так меня позвал? уточнила Поппи. Хочешь отдать его мне?
Боюсь, у тебя он не будет в безопасности, пока по Хогвартсу разгуливают известные всем личности, покачал головой Северус.
Что тогда?
Я подержу его пока у себя, в который раз за утро поразил Северус. Но я хотел, чтобы ты о нём знала. Просто знала. И если со мной что-нибудь случится, позаботилась о нём. Это всё.
Что с тобой должно случиться? Поппи почувствовала, как замерло сердце. Северус, что происходит?
Я не могу сказать, но подозреваю, что совсем скоро всё изменится, почесал щенка за ухом Северус, а Поппи ошеломлённо следила за его пальцами и одновременно пыталась понять, о чём он говорит.
Каким образом изменится? Северус, скажи мне. Я больше не в состоянии этого выносить, шепотом воскликнула она.
Ты должна, повторил Северус свои вчерашние слова. Мы все должны. Но скоро всё закончится, и тогда ты будешь нужна этому малышу. Я бы отдал его Хагриду, но ты же знаешь он очень зол на меня.
Не только он, знаешь ли, невольно добавила яду в голос Поппи. Обязательно было это делать? Ты знаешь, о чём я.
Так было надо, привычно ответил Северус и отвернулся.
Кому? возмутилась Поппи.
Точно не мне, снова взглянул на неё Северус, и было нечто в его взгляде, отчего у Поппи перехватило дыхание.
А расплачиваешься, как всегда, именно ты, вздохнула она и подошла ближе. Можно его погладить?
Нужно. Хочу, чтобы ты иногда приходила его покормить. Пусть привыкнет к тебе. Знешь, мне даже некого об этом попросить.
Я позабочусь о нём, не переживай, едва справилась с комом в горле Поппи. У него есть имя?
Нет, пока нет.
Северус
Война закончилась, слава Мерлину, Гарри Поттеру и всем, кто не сидел сложа руки и сражался. Волдеморт исчез; все надеялись, что теперь уже навсегда. Магическая Британия потихоньку приходила в себя. Хогвартс восстановили ещё не полностью, но больничное крыло вотчина школьной медиковедьмы мадам Помфри уже готово было принять каждого, кто в этом нуждался. И желающие, а иногда и не очень желающие, но не имеющие возможности отказаться, время от времени занимали свободные кровати.
Лето было в разгаре. Яркое весёлое солнце заглядывало в окна, словно стараясь стереть сами воспоминания о недавних ужасах, царивших в стенах древнего замка. По коридорам всё ещё было опасно ходить, но не потому, что за любым поворотом тебя могли поджидать Пожиратели, называвшие себя профессорами и разбрасывавшие пыточные проклятия направо и налево. Просто не везде ещё стены были достаточно укреплены. Мог неожиданно отвалиться кусок штукатурки, например, или дрогнуть пол под ногами, если этажом ниже волшебники, работающие на восстановлении замка, как раз проводили какие-нибудь работы.
Но это всё такая ерунда! Это они переживут. Главное, что победили, избавили мир от маньяка, от чудовища в чудовищном же обличье. Помнится, когда Поппи увидела Волдеморта во дворе разгромленной школы в тот день второго мая, она была поражена, как мало человеческого в нём осталось. А ведь Северус постоянно смотрел на него на этих их жутких собраниях, с которых часто возвращался, еле держась на ногах после очередного наказания.
Ах, Северус! Сколько всего ему пришлось вынести? Было ли что-нибудь хорошее в его жизни? Был ли кто-нибудь, кто его по-настоящему любил? Просто так, без условий, лишь за то, что он существует.
Мадам Помфри точно знала, что был. Однажды спасённый светло-рыжий забавный пёс любил его именно так без условий, всем сердцем.
Северус, ну наконец-то, притворно проворчала Поппи. Хотела уже идти искать. Где тебя носило? Есть хочешь? На примусе горячий суп. Идём, я тебя покормлю.
Северус счастливо завилял светло-рыжим пушистым хвостом и привычно направился в маленький кабинетик, где всё так же тикали часы в виде совы, стояло неудобное кресло, на маленьком примусе грелся куриный суп. А ещё тут всегда пахло зельями и горькими травами такой важный, родной запах безопасности, любви и счастья.