Пока военные покидали транспорт, головная машина вырвалась вперёд и заработал пулемёт. Надёжно закрепленный ремнями в кресле Леон теперь управлялся тяжёлой махиной ловчее здоровых. Длинная очередь крупнокалиберных пуль положила пятерых бегущих к ним зомби, давая время солдатам рассредоточиться по улицам городка. Не убирая автомата, Корса левой выдернул из петли топорик и снес полбашки бешеному, недобитому Леоном. Хаки настаивал на максимальной экономии боеприпасов.
Джи огляделся, прикончил ещё одно трепыхающееся тело, прыгнул на байк и рванул вперёд. За поворотом он заметил краем глаза движение сбоку, но отреагировать не успел - бешеный прыгнул и толкнул его с такой силой, что байк завалился и, протащив Корсу несколько метров, упал набок. Ободранный до крови локоть отозвался острой болью, Корса со всей силы оттолкнул байк, но встать уже не успевал, зомби лез на него с бледно-зелёным перекошенным лицом. Прежде это был довольно симпатичный парень примерно того же возраста, что и Джи. Но от этого наблюдения ничего в груди Корсы не ёкнуло. Он нащупал топор, дождался, когда бешеный распластается на лежащем байке и протянет к нему жадные руки, и ударил по мягкой длинной шее. По топорищу потекла тёмная кровь. Топор зашёл достаточно далеко, чтобы чудовище перестало трепыхаться и обмякло. Корса выбрался из-под мотоцикла, без суеты встал на ноги и вторым ударом отрубил зомби голову.
- Грэй! Что там у тебя?
- Порядок, - крикнул он, за ногу оттаскивая труп с мотоцикла и поднимая "Харлей".
- Так чего ты застрял?
- Уже иду.
Вытерев лезвие топора об одежду зомби, Корса снова закинул его в петлю и поднял мотоцикл.
Драка шла уже по всему городу. Пахло дымом и зажигательной смесью - команда зачистки начала сжигать тела. Корса, как и привык, дрался на передовой, рядом с ним - охотники из Рэд-Форта, солдаты Винке, он сам и, конечно, Хаки.
- Грэй.
- А?
- Лови, - генерал запустил в него чем-то красным и блестящим.
Корса поймал и удивлённо округлил глаза.
- Кока-кола!
Хаки широко оскалился, явно довольный собой, и Джи тоже улыбнулся в ответ.
Он открыл банку с колой прямо посреди боя. Зажав между коленями байк и положив автомат поперёк сиденья. Газировка тихо зашипела, Корса запрокинул голову и принялся пить, невзирая на огонь, крики, выстрелы, хрипы бешеных. Сладкая шипучка пенилась в горле, утоляя жажду. Корса чувствовал себя неуязвимым. Он видел и слышал все, что происходило вокруг, и сразу заметил нацелившегося на него зомби. Опустив банку, Джи выдернул топорик из петли и метнул в атакующее его тело. Попал аккурат в центр лба. Тело отлетело назад и свалилось, раскинув руки.
- Ай-да бросок! - захлопал в ладоши Леон.
Овации подхватили Хаки, Нэд, несколько солдат Винке. Лишь шериф Харельсон осуждающе покачал головой и отвернулся.
1.3
- Мистер Макинтайр!
Гэйб оглянулся и скрипнул зубами от раздражения. Снова она, эта доставучая Мэгги.
- Стой, где стоишь! - рявкнул начальник караула, который привёл Габриэля в общую часть карантина. - Вы все! Не кучковаться, группами не собираться. Всем заниматься своими делами. Ясно, вашу мать?
"Спасибо, мужик", - мысленно поблагодарил его Гэйб. Он видел, как засветились лица рэдфортцев, когда его привели. Миссис Харельсон на радостях обняла младшую дочь. Мисс Ченинг и Джеки оживленно замахали ему руками. Сидящая в уголке Руфь заплакала от радости.
- Иди, - начальник караула легонько подтолкнул его в спину, - твоя квартирка вон там.
Он указал на длинное дощатое строение с низкой крышей и наглухо забитыми окнами. Таких бараков на территории карантина было шесть, а народу на площадке размером в квадратный километр по самым скромным подсчётам - чуть меньше тысячи. Как же они там все размещаются?
Гэйб удивлённо огляделся. Больше всего карантин напоминал трудовой концентрационный лагерь времен второй мировой. Плохо одетые люди под присмотром конвоя занимались кто чем: кто-то таскал доски для строительства нового барака, кто-то разгружал провизию из грузовика, кто-то готовил пищу. Некоторые просто слонялись без дела. Гэйб заприметил несколько детей разного возраста, которые играли в догонялки, не обращая внимания на строгие взгляды и окрики конвойных. Детство - такая пора, когда даже в невыносимых условиях душа полна веры в лучшее.
Гэйб улыбнулся и пошёл к новому месту своего заключения, раздумывая о том, куда делась Фелиция и можно ли доверять типу, который тычет кулаком ему в спину.
В бараке стояла душная тишина. Железные койки стояли тесными рядами и высились в три этажа до самого потолка. Сейчас здесь было пусто, но что творится, когда заключённые возвращаются с работ? Гэйб покрутил головой, отыскивая место, где мог бы расположиться.
- Здесь всё занято, - сказал он караульному.
Тот молча подошёл к одной из коек, сдернул с неё простыню и бросил на пол:
- Эта кровать свободна.
- Что стало с человеком, который тут спал?
- Умер. Непереносимость.
Гэйба бросило в жар от его слов.
- На них испытывают вакцины?!
Не то, чтобы он был удивлён, но все же гнал от себя мысль о том, куда притащил несчастных рэдфортских женщин и детей. Теперь у него нет другого выхода, кроме как спасать их всех.