Гэйб положил руку на едва затянувшуюся рану на боку. Её края все ещё отдавались тупой болью. Он сделает все, что сможет, но подставляться больше не будет. Главное, выбраться живым и вернуться к Корсе.
Гэйб сел на койку и опустил лицо в ладони, собираясь с мыслями. Некоторое время его никто не трогал, потом раздались шаги и голос супруги шерифа.
- Мистер Макинтайр, Габриэль, - мягко и не очень уверенно произнесла пожилая леди, - начинают раздавать обед. Идите к нам.
Гэйб посмотрел на неё с усталой досадой. Она пришла как живое напоминание, что его долги ещё не отданы. Но когда он успел столько задолжать? Ведь только и делал, что спасал этот чёртов форт. Защитил от Кагала, прогнал Конрада, строил вместе с Хаки оборону, ходил в рейды и добывал провизию. Как же вышло, что его долг все ещё не оплачен?
Я делал все это ради Корсы. Для Корсы всего слишком мало.
Когда он вернётся, Джи спросит, что стало с людьми, которых Гэйб должен был защищать. Как смотреть ему в глаза, зная, что они - здесь, в карантине, и на них испытывают прототипы вакцин?
Весь день Габриэль провел в чудесной любящей компании. Его усадили в тень, на лучшее место, принесли еды из общего котла и то и дело подкладывали в его тарелку лучшие кусочки.
- Что же нам делать, мистер Макинтайр?
- Нас не выпустят отсюда?
- Нам говорили, что в Форт-Нельсоне нормальная жизнь.
- Да, безопасная!
Гэйбу предстояло драться. Можно ли положиться на него? Хватит ли ему выучки?
- Чего встал? Дай другим пройти! - мужчина лет сорока в линялой бордовой футболке и с густой, рыжеватой бородой грубо толкнул его локтем в бок.
Гэйб ахнул, соображая, что делать. Тот это или не тот? Тянет на повод для драки? Вроде бы не очень.
Гэйб отступил на шаг, пропуская грубияна к раздаче. Поймал взгляд худой изможденной женщины с проблесками седины в длинных русых волосах. Когда-то она была редкой красавицей, пока тяжёлая жизнь и долгие недели заключения не превратили её в бледную тень прошлой себя.
Гэйб шагнул к ней, увидев, как шевельнулись её губы.
- Вы что-то хотели сказать?
Она смущённо отвела взгляд.
- Нет, с чего вы...
- Мне показалось, что вы хотите мне что-то сказать. Мы ведь незнакомы?
- Нет, и мне нечего...
- Чего ты привязался к моей жене? - бородач вынырнул из толпы с миской каши и попёр на него, как танк. - Сказано тебе, она тебя не знает!
Всё-таки он.
- Я ничего ей не сделал! - Габриэль повернулся к вынужденному союзнику, который нашел максимально дурацкий повод для драки. - Всего лишь спросил. Чего ты взъелся? Или тебе есть, что скрывать?
Женщина бросилась к мужу, беспомощно сжала его локоть.
- Гарольд, не надо!
Бородач повернулся и сунул ей в руки миску с едой.
- Не вмешивайся, Элен. Он приставал к тебе? Я все видел! Отойди в сторону!
- Ты психопат, мужик, - Гэйб попятился, увидев, что глаза грубияна налились кровью, - бедная твоя жена! Гляди, она боится тебя! Ты кошмаришь ее?
Кулак в лицо летел ужасающе медленно, пришлось буквально удерживать себя от нырка. В последний момент Габриэль слегка отклонился влево, кулак мазнул по щеке. Закричала Маргарет. Элен отшатнулась, прижав к груди миску с кашей.
Гэйб ударил короткой серией: ухо - живот - нижняя челюсть. Бородач даже не понял, когда и откуда ему прилетело, бестолково затряс головой. Если бы Гэйб бил в полную силу, он уже лежал бы без сознания.
- А ну, прекратить!
- Хватит, не надо!
- Это он?..
От нарочито спокойного, даже вальяжного тона мороз пробрал по коже.
- Да, сэр. Этот человек вел автобус, в котором...
- Свяжите его.
Гарольд выпрямился. Держась за живот, он шагнул наперерез солдатам, но его оттолкнули под отчаянный крик Элен.
Что-то пошло не так, понял Гэйб.
Бумаги. Бумаги Лили Аллен! Точно.
Двое солдат схватили его за руки, завернули за спину, выкрутили до боли в плечевых суставах. Гэйб замер, не сопротивляясь. Только бы не вывихнули, суки!
- К Беатрис его.
- Что вы делаете? Куда вы его ведете? - закричала Мэгги Харельсон.
Габриэль увидел испуганные лица Келли, Донны, Джеки. Элен и Гарольда. Фелиции, которая увидела, что его схватили. Последней он успел ободряюще улыбнуться. План летел псам под хвост, но Гэйб чувствовал - это его шанс. Путь к свободе.
1.6
- Грэй.
Корса промолчал. В его руке холодела ладонь Леона. Сам он, весь в кипенно-белых простынях, лежал спокойный и умиротворенный. Лёгкая улыбка застыла на посиневших губах.
- Джи.
- Ммм?
- Хочешь выпить?
Хаки сидел на полу у изножья кровати с фляжкой в руке, то и дело прикладывался к ней губами.
- Чем это поможет?
- Ничем, ты прав.
Мысли не шли в голову. Ни мысли, ни молитвы. Хаки, который обычно не затыкался, подавленно молчал, и это пугало больше всего.
- Почему? - спросил Корса, сжимая обеими руками каменеющие пальцы брата.
Внутри него болела будто всаженная под ребра заноза. Пульсировала, не давала свободно дышать.
- Почему? - спросил он громче.
Вскочил, обвел взглядом комнату со старинной мебелью: стеллажом, столом, диваном. Зачем-то сорвал со стола белую скатерть, действуя лихорадочно и бездумно, накрыл ею мёртвого брата, вернулся к столу, ударил по нему раскрытой ладонью, потом кулаком.