Картинки, подсвеченные светом себя самих.
Образы, Моменты. Замедление.
Монолитный поток.
Ноле удалось ещё однажды кликнуть пульт, ещё одно сонное нажатие пальцем,
вдруг устала,
убаюканная звуком визора,
заговорённая.
Образ: лицо мужчины, затуманенное. Он улыбался.
Мягкое мерцание экрана,
будто очарование передалось комнате,
над лежавшей в ней зрительницей,
над Нолой, лежавшей тихо, глаза сверкают, а потом увядают, мягко закрываясь; два обрамлённых ресницами портала, впускающее последний проблеск света, и ни одного больше.
Темнота.
Пульт управления упал на ковёр.
И к половине второго
Нола лежала, глубоко
заснув.
Герои разговаривали друг с другом,
нежно, укрывшись за мягким статическим шумом,
неслышно.
Тикали часы.
За пределами блока апартаментов Нолы колыхался тёплый воздух. Сплетение антенн и спутниковых тарелок на крыше здания тянулось к полной луне, наполовину скрытой за облаками. Невидимые волны информации витали в воздухе. Время от времени по проспекту внизу медленно проезжали колёса, на миг обеспокоив этот спектральный участок столицы.
Пролетела одинокая ночная птица,
держа путь к реке.
Ночь сгустилась в самый тёмный час, склонилась и начала длинно
и размеренно
меркнуть
в рассвете.
Нола едва пошевелилась. Она простонала раз или два, во сне, вероятно.
Снилось, будто что-то проникло прямо под её кожу, какое-то странное маленькое создание из света и звука.
Ссззззтзс
Инфекция заняла своё место.
А экран всё мелькал
образом.
-3-
Мигают огоньки вкл и выкл
Голос
Дыхание
Женский голос
Но не её не её собственный
Аххх нужно попытаться найти дорогу сейчас
Наконец, голос умолк.
Глаза Нолы открылись.
Голова пульсировала, болела.
Она с силой прижала своё лицо, чтобы прийти в себя, в своё собственное тело, но единственным, чего она смогла добиться, было чувство пребывания внутри норы.
Нола лежала там в полумраке.
Её язык ворочался во рту; снова привкус горелого металла. И этот жужжащий шум в голове, всё ещё гудит.
Её левое предплечье болело, кожа покраснела.
Она почувствовала себя странно непричастной,
как если бы могла медленно плыть с дивана и парить над ним без каких-либо средств поддержки.
Сны. Запомнившиеся наполовину.
Слови их
Нестройно подрагивают огоньки. Женщина говорит: Что, чёрт возьми, это было? Потом темнота. А потом?
Нет. Они уплыли.
Следы. Картинки.
Дым.
Исчез.
Её глаза открылись и закрылись.
Экран исторг шум, потрескивающий звук. Нола посмотрела на плексивизор.
Он всё ещё был включён, всё ещё играл.
Голоса, слышанные ею во сне, исходили оттуда, из приёмника. Женщина всё говорила, потом отвечал мужчина. Два персонажа. Два злых, влюблённых героя драмы, которая вся была услышана из страны снов.
Но что это за канал? Какая программа? Она не могла как следует разобрать. Силуэты размывались.
Слишком много выпивки прошлым вечером. Слишком много.
Она не привыкла к такому.
Да, она, наверное, свалилась пьяная и уснула прямо здесь, перед стенным экраном, как и была, полностью одетая, оставив включённый плексивизор на всю ночь. Это не было типично для неё, не в её стиле.
Нола собралась.
Люди на экране расплылись.
Теперь тишина.
Без картинок. Без слов.
Что не так?
И уже, пригибаясь ближе
Слабый гул электростатики.
Физзл, физсл
Шум в голове Нолы звучал как два провода, как два горячих оголённых провода, тянущихся к соединению.
Фззттзтзтстз
Нола ошеломлённо уставилась в пустой серый экран.
Она смотрела и слушала. Видя, слыша
Вспышки статического электричества, снежные мельтешения.
Взрывы случайных шумов.
Фззкстсстстсс!
Формы. Формы на сером.
Силуэты?
Полувидимые проблески.
И её собственное лицо в отражении.
Ещё один персонаж.
Нола не знала, что делать. По какой-то причине она чувствовала связь с экраном. Он притягивал её взгляд, требовал внимания даже сейчас, когда на его месте был лишь лёгкий статический шум.
В мерцании себя найди
Нола потёрла виски.
Время?
Наручные часы. Не видно. Прищур глаз. Поуже
5:05
Она глянула в окно.
Ещё темно. Но, быть может, проблеск солнечного света.
Ещё рано. Может, время забраться в кровать, вздремнуть немного перед тем, как заглянет Кристина. Может, это лучший вариант. Сегодня предстоит много работы.
Экран зашумел, Он изменил цвет, яркость, теперь заполнился волнящимися линиями: светло-серая, кремовая, серо-голубая, фиолетовая, жёлтая. Пока ничего нельзя было разглядеть как следует, но в этих формах и шумах были слышны: звуки возни, торопливые нервные шаги, затем голоса.
Кто-то шептал, исполненный страха.
Нола прислушалась, настороженно подавшись вперёд.
Вы здесь? Вы ещё здесь?
Никто не ответил.
Звук бьющегося стекла.
Человеческий плач.
Аххх
Всхлипывания.
Нола нагнулась вперёд.
Экран расцвёл светом. Картинки.
Передача.
Семья сидит вокруг обеденного стола. Мужчина и женщина, как и раньше, но теперь очерченные, с заданными типажами для игры: отец и мать с двумя детьми.
Младшая из них дочь плачет.
Что-то вроде мыльной оперы или личной драмы. Должно быть, она шла всё время. Какие-то помехи с приёмом в этом дело. Плохой сигнал.
Мать визжит, кричит. Отец опустил голову; дети шокированы, расстроены.