Даже те же, чёрт возьми, зубы.
Блестящие, как снежок. Работа пластикового скребка и отбеливателя, сполна оплаченная Джорджем лично, за счёт будущих гонораров, разумеется.
Имя, лицо, зубы, кожа, губы, одежда, глаза.
Здесь была она.
Здесь была она на экране.
В точности та же личность.
Нола Блу. Звезда музыки.
Но это была не она. Это просто была не она.
Кто же это, чёрт возьми?
Нола протянула ладонь и коснулась экрана.
Покалывающее шипение. Нагрев.
Между ними пролегает стекло, отделяя двух существ друг от друга.
Нола изучала свою креатурную личность. Особенно рот. Этот раскрашенный оскал, помогающий песне звучать, губы, двигающиеся в такт ритма, который она держала внутри себя.
Блестящий рот, блестящие глаза.
Мерцающий отлив мерцающей кожи.
Так что же более настоящее её тело из реальной жизни или имидж её тела? Одна из плоти и крови, недостатков и дыхания; другая цветущая, возвышенная, сверкающая оцифрованной на компьютере страстью.
Обе они сконструированы, обе оплачены.
Нола смотрела на себя танцующую.
Теперь медленно
Мееедлеееенноооо.
Плавно опускаясь, когда песня достигает своей кульминации и молодой человек наконец уступает,
шепча, внезапно любя,
внезапно осознав, упав в ждущие жаждущие объятья певицы.
Поцелуй.
Ах, это милое медлительное прикосновение губ к губам.
Финальные слова песни, финальный бит ударных.
Видео растворяется в чёрном.
Закончилось.
физскстс
Момент тишины.
Пустой экран.
Когда же она в последний раз поцеловала или её поцеловали, по-настоящему поцеловали, язык к языку, жаркое дыхание, смешивающееся в потёмках рта, когда? Когда?
Нола смутно помнила своего последнего бойфренда из деревеньки, где она росла в подростковые годы.
Как же его звали?
Нет, она не могла вспомнить.
Где он был все эти дни? Что он делал?
Его лицо. Его кожа. Будто она сама вернулась в то отмеченное только молодостью время. Его рот. Шепчущий о вечной любви к тебе.
Эпохи назад, или только так казалось. Другая жизнь. И она сама другая.
Слава убивает нормальность, она разрушает близость.
Нола почувствовала слёзы, подкатывающие к глазам.
Она покончила с пивом, не думая ни о нём, ни о тех двух коктейлях в баре, ни о выпитом ранее, когда заходил Джордж
Ладно, она привыкла к этому. Слишком много режима. Делай то, делай это. Будь подтянутой, здоровой, собранной.
Нола уставилась в экран.
Теперь пространство было занято двумя экспертами, средними парнями с серьёзными амбициями.
Один ухмылялся, другой хмурился. Оба кивали.
Первый округлил глаза.
Это третий сингл с альбома.
Вот беда-то. Передержка, ответил другой.
Верно. Шарм Нолы улетучился. Так мало драйва было, что и начинать не стоило.
О, вначале у неё было его достаточно. Более, чем достаточно.
А что сейчас? Что-то бледненькое, на мой взгляд.
Определённо, она тратит впустую этот материал. Слышал демо-треки?
Только ты меня и держишь в курсе, Энди.
Ранний материал, ещё до Голд Энтерпрайзис, был на высоте.
Хороший, правда?
Более чем, посредственно хороший, сказал бы я. Её собственные песни. Сейчас именно они ей нужны.
Ну да, что-то ей да нужно.
Это отношение Джорджа Голда, не так ли. Мистер
Король Попсы у руля системы.
Голд устарел.
Система больше не работает.
Проверь статусные позиции, малый. Тридцать шесть? Следующий шаг: ускоренное падение.
Всё, что я предлагаю, Марти, так это подождать и посмотреть. Может, Нола преодолеет трудности.
Слишком поздно! Я слышу, как пузырь лопается.
Клик.
Нола переключила программу.
Ещё одна. Другая.
Клик, клик.
Что угодно, только не это. Что угодно, но не её собственная препарация, тычки и пинки в остроумном сюжете СМИ: низвергающем, разгромном, обвиняющем, полуизгоняющем.
Нола вернулась на диван.
Клик, клик, клик.
Её палец теперь пассивно жал на кнопки, двигаясь дальше, за пределы легальных каналов. Её приёмник потихоньку декодировал шифровки, вызывая временные скачки сигнала. Клик, клик, кликк. За пределы телесферы, где спектр смешивался в тумане и статике. Здесь жужжали фракталотрансляции, на четверть пиратские станции, ворующие частоты на час или два. Кабельное снов и кошмаров. Политические тирады, домашнее секс-видео, караоке-мыло, бытовые ссоры в реалити шоу, порнодрамы, гиперспециализированные агентства знакомств, аукционные войны, медицинская волоконная оптика, трансляции призраки, записи с камер видеонаблюдения, съёмки с гламкамер, старинные бальные танцы, размытые кадры автокатастроф, композиции из цветов, стримы с улиц в реальном времени, где маленькие дети с пиксельными лицами воспевают новые городские народные баллады ружьям и крови.
И так много тысяч микрожанров.
Каждого в те дни поймала камера, каждого.
Клик, клик.
Ноле попался старый чёрно-белый фильм, который она раньше не видела. История была банальная, сверх меры романтическая, но некоторые образы обладали особым магнетизмом, и казались более похожими на воспоминания:
Чёрный кот, гуляющий по саду, в котором фонтан выбрызгивал водяные арки на солнце.
Девочка-подросток, запускающая воздушного змея.
Разбитая машина, покоящаяся у кромки озера, её заднее сиденье занято трупом бизнесмена.