Я не отрываю взгляд от его ладоней с длинными красивыми пальцами. Что-то внутри стонет и сжимается при виде руки в перчатке, хотя я могу лишь догадываться о её назначении.
Арден направляется ко мне. А я опускаю взгляд, потому что пульс шпарит в ушах, а сердце тяжело бьется в ребра. Ладони леденеют и становятся скользкими.
Итак, Кей-лана, он странно перекатывает имя на языке, словно смакуя, расскажи-ка, что ты делала на моей станции.
Работала в отделе адаптации мямлю заплетающимся языком. Это чистая правда.
Он несколько секунд молчит. Анализирует. Потом раскрывает ладонь в черной перчатке и чуть манит пальцами.
Я понимаю это как требование вложить в неё свою руку. Боязливо вкладываю свою ладонь в его, и он тут же захватывает её пальцами. Стискивает цепко, но не больно. Держит.
Подробности! требует холодным тоном.
Адаптировала рекламные тексты и коммерческие предложения для работы с клиентами-землянами и иными неаналитическими расами, немного запинаясь лепечу я.
Он переворачивает свою ладонь в черной перчатке огоньками вверх и смотрит на индикацию. Зеленые.
Кто тебя подослал? голос Ардена становится скрипуче требовательным, но смотрит он только на перчатку.
Ни никто, я от страха даже заикаюсь, а потом зло берет от этого допроса. Я сама устроилась, чтобы заработать денег!
Пытаюсь вырвать руку, но он держит слишком крепко. Огоньки на перчатке по-прежнему зеленые.
Как ты устроилась в мою компанию, Кейлана? Арден не ослабляет хватку, но обращение по имени вдруг выбивает почву из-под ног.
Я ослабляю попытки вырваться. В глазах выступают слезы от страха, что он сейчас спросит про атаку на станцию или почему я захотела уволиться. Мне никак нельзя рассказывать о себе. Иначе меня найдут
Я невольно смотрю на перчатку, дополнительная длинная полоска вдоль костяшек переливается густым фиолетовым цветом.
Попала на транспорт, который доставляет сюда вахтовых работников, сама слышу, что голос срывается.
Поднимаю взгляд на Ардена и краем глаза вижу, что огоньки на перчатке все ещё зеленые, а фиолетовая полоска почти почернела. Сердце заходится в истерике.
Арден тоже видит индикацию и явно понимает, что она показывает. Но руку не отпускает. А взгляд становится все более заинтересованным.
Тогда почему ты вдруг решила уволиться, Кейлана? и теперь он смотрит не на перчатку, а мне в глаза.
А я замираю, потому что если совру перчатка меня выдаст. Если скажу правду не представляю, что меня ожидает
1.3. Кейлана
Переводит на меня цепкий взгляд.
Слушаю? чеканит в динамик.
Слегка хмурится, слушая собеседника.
Молчит. Смотрит всё так же на меня. Пригвождает к креслу взглядом, как энтомолог бабочку иглою. От этого взгляда дрожь только усиливается.
Понял, бросает в трубку. Проследите маршрут. Ксинту Орвену я сообщу сам.
Прячет наладонник. Мне кажется, или взгляд босса становится мягче?
Ты свободна, выговаривает он и отпускает мою ладонь. Твоя непричастность к атаке подтвердилась.
Моя непричастность к атаке? Так тот шаттл?.. По телу пробегает холодок. Значит, вот в чем дело! Арден подозревал, что это я навела нападающих
Я могу идти? спрашиваю, пытаясь успокоить скачущее сердце.
Раз ты ни при чем, ты мне больше не нужна, Кейлана, отвечает Арден, снова произнося мое имя как-то по-особенному, словно смакуя его.
А увольнение?
Вместо ответа, босс достает планшет, его пальцы быстро бегают по поверхности гаджета. Затем он снова переводит на меня взгляд.
Готово. Не знаю, зачем система направила тебя ко мне, бросает словно между делом. Обычно низшему звену не нужны такие сложности. В любом случае я подписал приказ о твоем увольнении. Оплата придет автоматически сразу на твой счет.
Спасибо, я поднимаюсь и зачем-то добавляю: Спасибо, что отпускаете меня.
Ты ворвалась в переговорную, едва не сорвала сделку, холодно произносит Арден. Нарушила протоколы и субординацию. Ты превзошла в непрофессионализме даже самых неподготовленных представителей своей расы. В моем банке это недопустимо.
Слова бьют в самое сердце, опаляют щеки. Я отвожу взгляд и направляюсь к выходу из палаты.
Что я могу сказать в свое оправдание? Наверное, что даже вексы нарушают протоколы, если это спасет их жизнь. Но Ардену я об этом говорить не буду. У меня нет времени.
Кейлана, вдруг раздается за спиной.
Оборачиваюсь: Арден стоит в шаге от меня и протягивает мне сверток.
Ты, конечно, можешь идти через всю станцию в больничной пижаме. Теперь мне до этого не должно быть дела. Но все же рекомендую переодеться.
Он вручает мне в руки плотный пакет, проходит мимо, вторгаясь в личное пространство и заставляя каждую клеточку в моем теле трепетать. Мажет по мне взглядом и покидает палату.
Мне кажется, я сейчас провалюсь сквозь ксерлитовый пол, через все перегородки, этажи и уровни исполинской станции и окажусь в открытом космосе.
Беру себя в руки, нащупываю на упаковке язычок, тяну его. Вакуумная упаковка тут же расходится. Ее наполняет воздух, и она быстро увеличивается в размерах.
Достаю из нее тонкий комбинезон персикового цвета, кажется, из нанотрокса. Там же поместились балетки в цвет и комплект белоснежного бесшовного нижнего белья.