Я крепко прижимаю планшет с документом к груди:
Спасибо, ксинта Ламан, я подойду позже.
Выхожу, снимаю туфли и тут же пускаюсь бегом по коридорам. Переговорный зал далеко, за минуту мне не успеть. Но я должна попытаться.
Лифт, кажется, ползет как кроганский слизень. Потом длинный коридор с глянцевыми стенами. Проходит точно больше минуты, когда я добираюсь до сектора ВИП-переговорных. В других Арден сидеть не будет.
В полированной панели на стене вижу свое отражение: хвост растрепался, одежда съехала, лицо красное, дыхание тяжелое после забега. Сердце бухает в висках.
Стены тут матовые, все двери закрыты и их несколько. А у меня нет времени заглядывать в каждую.
Что же, моя интуиция, помоги мне сейчас!
Я бегу по коридору, напрягая свое шестое чувство. Сама не верю, что оно у меня есть, но какие-то вещи я чувствую. Как сейчас. Сердце подпрыгивает у третьей двери. Здесь!
Я распахиваю дверь и правда! Арден тут! С ним ещё один Векс и девушка-землянка с неестественными платиновыми волосами.
Ксинт Арден! выкрикиваю я и быстро направляюсь к нему.
Я краем глаза замечаю неладное зависший в космосе шаттл с царапиной на носу, но не придаю значения. Направляюсь к Ардену, игнорируя возмущенное удивление в глазах обоих Вексов.
И в этот момент слышится глухой грохот, пол подпрыгивает и уходит из-под ног. Коридор трясется, его заливает красный свет. Взвывает сигнал тревоги. Всё шатается. Я падаю и больно бьюсь головой о стену.
Сквозь подступающий мрак вижу летящий на меня град осколков. Тело пронзает острая боль, и тьма поглощает сознание полностью.
1.2. Кейлана
Сознание возвращается вдруг, как вспышка.
Открываю глаза. Сначала ничего не могу разглядеть, всё размыто. Постепенно глаза фокусируются, а мозг начинает воспринимать окружающую обстановку.
Я в светлой эргономичной капсуле. Надо мной прозрачная крышка. Стоит мне пошевелиться, как над головой на стеклянной поверхности загорается дисплей.
Я в ужасе! Сколько я так провалялась? Сколько времени упустила? Вдруг меня уже нашли? Да что уж там, наверняка нашли! Не случайно же на станцию напали! Я просто уверена, что это нападение, а не несчастный случай.
На мне больничная пижама из простой и приятной ткани на голое тело.
Мне срочно надо выбираться и бежать. Не знаю как, куда и на какие деньги, но каждая секунда только на руку моим преследователям. В панике стучу ладонями по крышке изнутри.
Крышка отъезжает. Я хватаюсь за края капсулы, подтягиваю себя и резко сажусь. От порывистого движения голова немного кружится, поэтому я не сразу замечаю в одном из кресел напротив человека.
Это Вэйд Арден. Он сидит в расслабленной позе, откинувшись на спинку, положив руки на подлокотники. Ощущаю его острый, буравящий взгляд, который буквально пронзает меня.
С возвращением, ксинта Элмери, спокойно приветствует меня Ардэн. Рад, что вы наконец-то с нами и сможете ответить на вопросы.
Я сглатываю. Всё тело покрывается мурашками от его спокойного голоса. Я продолжаю сидеть в капсуле и испуганно таращиться на босса.
А он медленно встает. Какой же он высокий! Направляется к капсуле. Движения мягкие и плавные, как у тигра. И вот он уже возвышается надо мной. Я не могу оторвать взгляд от его черных бездонных глаз.
Под ними мне хочется съежиться, превратиться в бусинку и закатиться куда-нибудь в темную щель. Вот только на Астронексе нет щелей. Это высокотехнологичная совершенная станция.
В этот миг дверь с тихим шумом отодвигается, и в палате появляется молодой Векс в медицинском костюме с планшетом.
Ксинт Ардэн, позвольте, я осмотрю пациентку, просит он.
Только быстро, бросает тот и отходит на шаг.
Врач помогает мне выбраться из капсулы. Доктор осматривает мою кожу, сканирует тело, измеряет пульс и заключает:
Ксинта Элмери в норме. Можете приступать к допросу, с этими словами он покидает помещение.
Дверь задвигается. Ардэн касается часов, и вдруг слышится бип магнитного замка.
К допросу? Волоски по всему телу вздыбливаются от ужаса. Дыхание на мгновение замирает, сердце делает кульбит, а потом пускается вскачь. Палата начинает качаться.
Вэйд Ардэн дергает одним уголком рта и затем холодно бросает, указывая на второе кресло:
Сядьте, Кейлана. Мне не нужно, чтобы вы снова потеряли сознание.
Ощущая дрожь во всем теле, опускаюсь на самый краешек сиденья. Руками упираюсь по бокам и немного наклоняюсь вперед. Шарю взглядом по ксерлитовому полу, будто пытаясь найти изъян.
Смотри на меня, Кейлана, когда я с тобой разговариваю, требует он стальным тоном.
Ну вот От вежливости не осталось и следа. Если у меня и была какая-то надежда, что наша беседа пройдет по верхам, теперь она испарилась. Медлю, но все же поднимаю взгляд, встречаясь с обсидиановыми глазами босса.
А он в это время берет со стола странного вида перчатку и надевает ее. Подобно хирургу, он натягивает на правую руку.
У меня расширяются глаза. Это плотная черная перчатка из мягкого матового материала. Эластичная и непрозрачная. На тыльной стороне ладони поблескивают неоновые элементы, которые сейчас светятся нейтральным голубым цветом.