Конечно, безжалостно продолжал Петрович. Тайга Как ты хотел! Бывает и в Ржанку забредают. Да не дрейфь, таких худосочных они жрать не будут! Держи, стакан! Отказ не принимается! На сухую у нас разговора не выйдет
Ладно, но только за компанию, чуток! смирился со вздохом Илья.
Вот сейчас ты прямо, как мой братец заговорил! фыркнул Иван Петрович. Тот тоже не от мира сего был. Все мужики как мужики, а это вечно в отмазку Не могу, некогда, не буду, ну, если только чуток Может, оно и к лучшему Если б мы его тогда не напоили, и беды бы не стряслось.
А что тогда случилось? невинно уточнил юный «детектив».
Так сгинул Беркут, сгинул, вздохнул Петрович. Так в «пропавших без вести» и числится до сих пор. Я тоже только начало истории знаю, а потом Куда он мог деться Как говорится: и никто не узнает, где могилка моя Искали его тогда по всей тайге, переворошили окрест все леса
И?
Не нашли. Сказали, видно, несчастный случай в яму какую упал, в расщелину в горах, или зверь задрал, развёл руками старик и, склонившись над столом, шепнул уже тише, но я в эти байки не верю. На дурака спрос! Чтобы Андрюха да сгинул в лесу! Он же сам был как зверь. Ему Саян отец, тайга мать. Не мог он заблудиться.
А куда же тогда он, по-вашему, делся, Иван Петрович?
Так известно куда лукаво прищурился старик. Куда все неугодные советской власти пропадали Сгноили где-нибудь на нарах. Закрыли по-тихому, и родственникам ничего не сказали. От военных да КГБ разве убежишь? Хотя он мог! Беркут этот лес знал, знал, как свои пять пальцев. С детства с отцом шарился везде С родным, в смысле Он же, на самом деле, по крови мне никто. Дядь Вася, брат отца моего, на его мамке женился, когда Андрюхе уже лет девять-десять было. Потому он и Беркутов Мы-то Ширяевы. С отчимом у них не сложилось. Дядя Василий он дурной был, особливо, как выпьет. А закладывать за воротник он шибко любил. Скандалил много, мамку Андрюхину, тётю Веру, поколачивал. Ну а мы с Андрюхой быстро сдружились, погодки были
Погодите, Иван Петрович, остановил Илья, что-то быстро тыкая в телефоне, я диктофон включу!
Это ещё зачем? сразу напрягся хозяин.
Да вы не бойтесь! успокоил парень. Я это чтобы ничего потом не перепутать. Мне же нужно достоверно всё рассказать. Давайте ещё раз! Значит, ваш брат, Андрей Беркутов
Да, Андрей Егорович Беркутов кивнул старик, наливая по второй.
пропал без вести летом 1970 года, здесь, в Саянах, не сбиваясь, продолжил Илья, входя в привычную роль. А почему его искали военные и КГБ? Что им от него было нужно?
Так старик опрокинул стопку и шепнул, нагибаясь через стол ещё ближе к гостю, чем прежде, она и была нужна Царевна! Думаешь, её, правда, увезли эти черти, военные? Нет, Илюша! Гроб, который в вертолёт грузилибыл пустой. Пустой!
Постойте? А куда же подевалось тело? Или никакого тела не было? изумлённо нахмурился гость.
Как это не было! Я своими глазами видел! приосанился Петрович. Ты слушай, не перебивай! Я всё знаю, всё, как оно было. Вернее, как нашли её, и как она пропала А дальше что было, только Андрюха знал Давай, по третьей! И всё расскажу
[1] Стёганная ватная куртка, ватник
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ «СПЯЩАЯ КРАСАВИЦА»
Лето 1970 г.
Здорово, мужики!
Запах "веселья" и дыма ударил в нос с порога Андрей едва сдержался, но всё-таки не чихнул.
О-о-о-о! счастливо протянул Вован. Сам Беркут к нам с гор спустился!
Здорово, коль не шутишь! Санёк, зажав в зубах "цигарку", уже тянул правую руку.
Андрюха! Ванька подскочил с табурета, сгребая гостя в охапку. Проходи, лесной отшельник! Вовка, ну-ка там стопарь достань!
Ванька, не суетись не буду! попытался остановить гостеприимного хозяина Андрей, уже зная, что это совершенно бесполезная попытка. Слышь, мужики, а что стряслось? Война, что ли? Я еле-еле в деревню прорвался
А, кстати, да как ты прорвался? удивился Вовка, всё-таки водрузив на стол четвёртую стопку. Оцепили же вроде всю Ржанку
А то ты брата моего не знаешь! фыркнул хозяин дома. Беркут в замочную скважину просочится
Ну, это ты зря, оспорил Андрей сомнительный комплимент, но дороги знаю такие, про которые не все помнят, это точно. Так что тут случилось, а? Можно подумать, в наш колхоз сам Леонид Ильич пожаловал?
Типун тебе на язык! фыркнул Санёк. Тут и так
Вань, не наливай, сказал же не буду! отвлёкся Беркутов на брата.
Кто тебя спрашивает, малой! фыркнул Ваня. Отказ не принимается. На сухую у нас разговора не выйдет
Ага, мы с трезвенниками-язвенниками не разговариваем, заржал Вован. Хочешь, чтобы рассказали поддержи друзей!
Ладно, вздохнул, смирившись, Беркутов, но только за компанию, чуток А что за повод-то? Белый день на дворе, а вы уже
Андрю-ю-ю-ха, тут такой повод загадочно протянул Ванька. Ты не поверишь, что сегодня стряслось! Фантастика!
Ширяев, не томи уже! Андрей начинал злиться.
Его вообще неимоверно раздражали люди "навеселе". В детстве насмотрелся на вечно «синего» отчима. Потому и самого от любого пойла воротило. От болтовни и шума тоже порядком отвык в лесу, и крикливые поддатые друзья сейчас вызывали желание поскорее убраться отсюда. Но надо было выяснить, почему вдруг в Ржанке столько военных оказалось.