Джентри нахмурился и снова стал изучать лежащий перед ним доклад.
По-моему, нет. Ведь и так все ясно.
Как раз об этом и говорил Эли, пробормотал Шейни, глядя в угол комнаты. Потом повернул голову и широко улыбнулся Джентри.
Давай больше не возвращаться к этой теме. Что еще менеджер рассказал о Ламберте?
Очень мало. Это было месяц назад. Вроде бы этот Ламберт занимался торговлей и часто бывал в Майами. Менеджер предполагает, что он использовал квартиру только изредка. Кажется, так оно и было. Судя по тому, что удалось разузнать моим людям, это была квартира для интимных уик-эндов.
Эта миссис Конрад, которая живет в коридоре напротив... Шейни скривился, она совершенно случайно выглядывает в коридор каждую пятницу вечером. Но Люси говорит, что эта старая курица знает обо всем, что происходит в доме, он откинулся назад и выразительно поднял обе руки. Пока это все, что у нас есть. Кстати, ты читал записки, Билл? Разве человек, который решил покончить счеты с жизнью, может такое написать?
Да откуда я знаю! Я же не психиатр!
Шейни нахмурился и положил сигарету в пепельницу.
А где был прошлой ночью Пол Натан?
В городе. Он всегда по пятницам уезжает... Шляется по набережной и транжирит денежки жены за игорными столами. Он составил список заведений, в которых был этой ночью, и сказал, сколько примерно времени провел в каждом месте. Хочешь посмотреть?
Шеф Джентри достал листок и подтолкнул его к Шейни. Рыжеволосый сыщик взглянул на список ночных клубов.
Вы проверяли в этих барах?
Ради Бога, Майкл! Утром в субботу? Билл Джентри откусил кончик сигары, и она упала на стол. Билл свирепо уставился на нее, смял пальцами и швырнул в пепельницу. Потом поставил локти на стол и оперся тяжелым подбородком на ладони.
Нет, проскрежетал он. Мы не проверяли алиби Пола Натана. Эли Армбрюстер не заплатил нам за это ни цента.
Шейни невозмутимо кивнул, складывая листок.
Не возражаешь, если я заберу это с собой?
Нет, черт возьми! Забирай, ради Бога. Тебе что-нибудь еще нужно?
Я хотел бы забрать одну из записок, Билл. Лучше первую.
А может, прихватишь заодно и это? Билл Джентри достал сложенный вчетверо листок плотной белой бумаги. Изгибы были глубокими, листок много раз разворачивали и снова складывали. Шейни не спеша развернул его и увидел почерк, очень похожий на тот, который он уже видел на вчерашних записках. Письмо было написано месяц назад:
«Эльза, моя любимая!
Я не могу больше вынести, что мы с тобой встречаемся так редко. Мое тело не может существовать без твоего, и мимолетные встречи никак не могут удовлетворить нашу страсть.
Я кое-что подготовил, милая, так что теперь у нас будут часы, а не секунды, чтобы обнимать друг друга. Я найду тихую квартиру, о которой будем знать только мы вдвоем. Позвоню тебе в следующую пятницу в обычное время. С каждым днем я все больше мечтаю о тебе. Твой навсегда.
Бобби-Бой».
Шейни отложил письмо в сторону.
Где вы это нашли, черт возьми?
В боковом отделении сумочки миссис Натан вместе с парой кредитных карточек. А вот и записки.
Ты показал это письмо Эли Армбрюстеру?
Нет, нехотя признался Джентри. Мне очень не хотелось причинять ему еще большую боль. А эта записка, кажется, окончательно рассеяла бы его иллюзии.
Тем не менее он заплатил мне за работу и не успокоится, пока не убедится, что Пол Натан не имеет к этому никакого отношения. Именно поэтому я должен по-настоящему проверить его алиби.
Такие,
как Армбрюстер, мешают нам работать, проворчал Джентри. Все из-за того, что это его дочь. Я же говорил тебе если бы на ее месте была миссис Джой Смит...
Есть существенная разница, ласково возразил ему Шейни. Папочка миссис Смит не может выписать такой чек, как выписал мне Армбрюстер.
Майкл медленно встал, держа на ладони сложенные бумаги.
Я могу зайти в квартиру?
Почему бы нет? Внизу в холле увидишь лейтенанта Хокинса. Возьми у него ключ и всю информацию. Держи меня в курсе дела, ладно?
Конечно, кивнул Шейни и вышел, помахав рукой на прощание.
Лейтенант Хокинс из отдела по расследованию убийств был на месте. Он дал Шейни ключ от квартиры над комнаткой Люси Гамильтон и сказал, что сержант Дейч, специалист по отпечаткам пальцев, свободен сегодня до четырех часов. Техник Гарроуэй из отдела по расследованию убийств дежурил в лаборатории. Когда Шейни вошел, он сидел там, одинокий и скучающий.
Гарроуэй оказался серьезным молодым парнем, недавно закончившим колледж. Он узнал рыжеволосого сыщика и быстро вскочил на ноги.
Вы Майкл Шейни? Я вчера видел вас на той квартире, он с любопытством разглядывал Шейни сквозь толстые очки в роговой оправе.
Майкл небрежно кивнул:
Хочешь сделать для меня небольшую работу? С оплатой сверхурочных, добавил Шейни с улыбкой.
Конечно. А какая работа?
Продолжить расследование вчерашнего убийства. Я знаю, что вчера вечером ты сделал только поверхностный осмотр.
Мне кажется, что мы очень хорошо все осмотрели, на щеках парня появился легкий румянец. Ведь совершенно ясно...
Забудь о том, что все ясно. Ты провел анализ пятна на ковре возле кухонной двери, где лежал пустой бокал?
Нет. Но в нем есть следы того же яда, который был в бокале женщины. Вторая записка все объяснила...